Путешествие идиота

На Триста двадцатого я рыкнул. Что-то типа того, если помереть боится – хрена было в меня влезать? Базе тоже ответил. На тему прошлого их мамы. И что, мол, «Сурка» не брошу. Дыне приказал обработать батарею лазерами. Толку от них в атмосфере немного, тем более, на таких скоростях и у самой земли. Однако пару кабелей пережжет – и то дело. Ну а Файвела я просто послал. В семье не без урода.

Потом вмешался сам Крамер. Приказал прервать миссию и возвращаться. Всем. Немедленно. Под угрозой перехвата управления и физического наказания. И Триста двадцатый тут же сообщил, что обнаружена попытка захвата управления. Попытка пресечена, внешние каналы блокированы. Я даже не подумал – на думание времени не было: земляне новый залп сделали, – а, как бы сказать, в подкорке, что ли, мелькнуло: что бы я без своего напарника делал?

Две ракеты мы сбили. Пара в море ушла. Пару за собой Дыня уволок. А я, весь мокрый от страха, врубил гравы и завис над пляжем. Так уж я устроен, наверное. Боюсь до дрожи в коленях, и толку от меня в такие моменты – чуть. А все равно делаю по-своему.

Завис я в паре метров, словно мишень. Секунды считаю, не обращая внимания на все, что мне орут в десять голосов. А Милан ко мне по мокрой гальке ковыляет, не жив, ни мертв. От шока после катапультирования не отошел. Где идет, а где и на четвереньках ползет. Совсем худо ему. Я просто шаги его считаю, под гулкие замедленные комментарии Триста двадцатого.

Время будто остановилось.

«Обнаружена новая групповая цель, две единицы, пеленг шестьдесят, скорость 4М... тип не определен... предположительно – атмосферные истребители... расчетное время выхода на дистанцию атаки – две минуты... цель ставит помехи... «Дыня» получил повреждения, уходит... попытка перехвата управления... блокировано...»

Я, словно огромный слон, боясь сделать неверный шаг, чтобы не раздавить крохотную козявку, шевелю двигателями ориентации. Они явно не рассчитаны на работу у земли, я никак не могу выдать микроимпульс, так необходимый мне для скачка в десяток метров в горизонтальной плоскости. Меня уносит на сотню метров к югу, едва не воткнув носом в гальку. Милан сворачивает на новый курс и упорно тащится в мою сторону.

Вторая попытка. На этот раз получше. Я – начинающий нейрохирург, что учит свои конечности двигаться по миллиметру в минуту. Есть ближе пятьдесят. Немного снесло к западу. Милан останавливается, качается в тяжелых раздумьях, и вновь корректирует свой вихляющий шаг. Импульс. Плюс пятнадцать метров. Как же мне не хватает «Гепарда»! С ним бы я подполз куда нужно в пару секунд.

Импульс. Одиннадцать метров. Поднимаю фонарь и только сейчас пугаюсь – а есть ли в комплекте моего старикана аварийный трап? Запросто за ненадобностью могли не укомплектовать. И тут же с облегчением чувствую – есть выход трапа с правого борта. Резиновая колбаса шлепается о камни и мгновенно принимает форму. Милан цепляется за трап едва ли не зубами. Втягиваю его на борт. Ощущаю глухой стук тела о ложемент. Отстреливаю трап. Приподнимаюсь на два десятка метров и ползу над самой волной. Давай же, парень! Пристегивайся! Пока я над водой, я почти невидим. Но вот потом нас сожрут и не подавятся. Давай, черт тебя дери!

«Групповая цель на дистанции атаки, разделяется... обнаружен захват поисковым радаром...»

«Принял...»

– «Шакал» – «Красному волку». Отвлекаю гостей. Уходи.

Это Борислав. Не ушел, шельма. Пикирует сверху на моих гостей. Герб тоже здесь. Крутит карусель один против троих. Ну, парни, умеете вы удивить!

– «Красный волк». Уйти не могу, груз поврежден. Иду курсом восемьдесят.

Облачко конфетти на тактическом дисплее. Молодчина, Борислав.

«Обнаружен пуск ракет, две единицы, пеленг сто двадцать».

– «Шакал», пуск с земли!

– Принял.

Укол где–то внутри. Биение чужого пульса. Милан подключился. Бортовой доктор накачивает ему в кровь стимуляторы. Тело по-прежнему лежит неудобно. Сам не повернется уже. Потому как едва не труп. Не пристегнуться ему. Тут и здоровый вряд ли развернется, в такой тесноте.

Решение пришло неожиданно – наполняю кабину оператора аварийным гелем. Тот еще вариант, но за неимением лучшего... Теперь вперед. Не подведи, старик!

Движки вибрируют так, словно внутри пара тонн той самой гальки с пляжа. Ветер, гад, норовит прижать к воде неожиданным порывом. Тряска усиливается. Сто миль от берега. Уйти дальше. Хрен его знает, что за дальность у их ЗРК. Сто тридцать. Облачко конфетти. Второй гость кувыркается в море. Сто шестьдесят. Пора.

Нос задирается в зенит. Указатели тяги в красном секторе. Горячо плечам. Не настоящим, конечно. Плечам меня-самолета. Растет температура обшивки. Проходим слой густых, набитых скомканной ватой, облаков. Тяжелые кувалды молотят меня со всех сторон. Отбойные молотки норовят проделать дыру в сердце. Боль в боку, спине. Резкий укол и тупое, с оттяжкой, ощущение больного зуба. Отказ системы управления правого маневрового.

– «Красный волк» – всем. Ухожу.

– Вижу. Понял, – откликаются «Зонтики».

Тряска усиливается. Боль растет. Стискиваю зубы, чтобы не закричать. Трудно дышать.