Путешествие на запад

На миг почудилось, что видит нависшую над ним огромную человекоподобную фигуру зеленого цвета.

Проморгавшись, понял, что рядом никого нет, кроме Ильи, но что выглядит тот далеко не лучшим образом – бледный и вздрагивающий, с трясущимися губами и выпученными глазами.

– А, очухался? – сказал Илья. – Не, не стоит туда ломиться, дороже выйдет.

– Похоже на то, – откликнулся Андрей.

«Джунгли» в том месте, где он пытался через них пробиться, выглядели так, словно нож не касался их веток. Клинок валялся на земле, но более напоминал изуродованный и оплавленный кусок металла, а по сторонам от него виднелись две похожие на слоновьи следы вмятины.

Андрей поднялся, и они пошли дальше мимо старинных домов в два-три этажа, мимо установленной на помосте и перевязанной ленточкой «Нивы», приза какой-то рекламной акции. Оставили в стороне красивый храм из красного кирпича, выглядевший так, словно его облили кровью.

Дальше улицы пошли вниз, спускаясь к невидимой пока реке.

Проскочили площадь, посреди которой бил точно такой же фонтан белого огня, как рядом с «Республикой» в Нижнем, и углубились в частный сектор, где от Соснинской улицы ответвлялись многочисленные переулки, названные без особой фантазии: Первый Соснинский, Второй Соснинский, Третий…

На Третьем Илья не выдержал:

– Погоди… – выдавил он. – Не могу больше… хоть пару минут…

– Здесь спуск, нет смысла отдыхать. Внизу задержимся ненадолго, водички хлебнем, – возразил Андрей, поглядывая на заросли, что оставались метрах в двадцати по левую руку.

Из-за их сплошной стены доносились ритмичные ухающие звуки.

Илья тяжко вздохнул, но ногами зашевелил, и они почти скатились к железнодорожным путям.

– Стой, раз-два, – сказал Соловьев, останавливаясь. – Перекур пять минут.

В этот момент он вновь ощутил чужой, щекочущий затылок взгляд, и на этот раз – несколько удивленный. Тот, кто организовал похищение Лизы, обнаружил, что спутники девушки вовсе не намерены смириться с происшедшим, и это его изумило – похоже, «колдун» привык, что все идет так, как ему надо.

Андрей отцепил от пояса фляжку, но глотнул немного, понимая, что лишняя вода все равно выйдет потом.

– Уф… хы… ну и марафон… – Илья немного пришел в себя. – Полный кранздец.

– Дальше будет еще хуже. Готов?

Напарник уныло кивнул.

Они шагали по шпалам, а слева вверх уходил склон, сплошь покрытый густым лесом – курчавились кроны, торчали верхушки деревьев, похожих на ели. Где-то под зеленым пологом наверняка прятались дома, стоявшие тут до катастрофы, хотя, возможно, от них просто ничего уже не осталось.

Вот церкви точно уцелели – колокольни поднимались из изумрудных «волн», словно крошечные маяки.

Вскоре справа показались Клязьма и мост через нее – широкий, на мощных быках-опорах, с торчащими фонарями. Андрей поморщился, обнаружив на перилах, полотне и фонарях многочисленные пятна «плюща», и нахмурился, заметив, что им навстречу бегут несколько «собак».

Илью появление монстров, наоборот, обрадовало.

– Хоть развеемся, блин, – сказал он. – А то я за сегодняшний день еще никого не убил!

«Собаки» повели себя необычно – не стали кидаться разом, а поделились на две группы и попытались обойти людей с боков, захватить в клещи. Андрей взял на себя тех, что атаковали со стороны реки, Илья – остальных, и за несколько минут они перестреляли всех тварей.

– Сдохнете… – довольно членораздельно произнесла подобравшаяся ближе всех «собака», серая и кудлатая, с головой немолодой женщины, после чего глаза ее остекленели, а лапы прекратили подергиваться.

– Сдохнем, – согласился бритоголовый, – но не от твоих зубов, псина.

До моста добрались без проблем, но, для того чтобы попасть на него, вынуждены были немного подняться в гору. Едва миновав первую пару фонарей, почувствовали сладкий аромат цветов «плюща», а побеги на ближайшем растении начали подергиваться.

– Надо бы рот прикрыть, – сказал Андрей. – Хотя бы тряпку смочить, а то эта дрянь нас свалит.

Тряпка в рюкзаке у Ильи нашлась, потратили немного воды из фляги и зашагали дальше, стараясь не подходить слишком близко к «плющу». Вопреки ожиданиям, «лягушки» не пытались преградить им дорогу, да и Клязьма, в отличие от Оки, осталась спокойной.

Никаких гейзеров и прочей ерунды.

Южный берег, в отличие от северного, выглядел почти необитаемым, лишь указатель «Заклязьминский район» давал понять, что Владимир на этом месте вовсе не заканчивается. Начинающееся с моста шоссе тянулось прямо, а деревья у обочин мешали увидеть, что ждет их впереди.

Зашелестели ветви, и Андрей дернул спусковой крючок за миг до того, как первый «плевун» выбрался на открытое место. Второй успел разрядить свое «оружие», но ком слюны пролетел над упавшими людьми, и через мгновение обочину украсили два большеголовых трупа.

– Кто дальше? – спросил Илья. – «Сросшиеся», «гориллы» или «человек-паук»?

Очередная встреча с монстрами произошла, когда впереди показались дома, и на этот раз в бой пошли громадные «обезьяны». Одна выскочила словно из-под земли, из огромной ямы в асфальте, еще несколько с треском и ревом выбрались из зарослей, и все дружно бросились на людей.