Путешествие на запад

– С вами управляться даже проще, чем с теми тварями, что служат мне! – в голосе «колдуна» слышалось презрение. – Я могу сотворить то же самое и с тобой, могу приказать твоему сердцу не биться!

– Почему же ты этого не делаешь? – спросил Андрей.

– Потому что мне интересно. Вы – первые люди, которые пришли ко мне по собственной воле.

– Не тронь ты Лизу, мы бы о тебе и не задумались, – буркнул Андрей и тут вспомнил свои размышления насчет «сценария»: его автор не мытьем, так катаньем заставил Соловьева играть свою роль; когда тот отказался тащиться к логову «колдуна» добровольно, вынудил его это сделать.

Но кто способен обладать таким могуществом?

– Иди сюда! – приказал хозяин больницы. – И не вздумай стрелять, иначе тебе будет плохо!

Андрей еще раз оглянулся на Илью, убедился, что тот все так же пребывает в неподвижности, и пошел вперед: ладно, пока поиграем по местным правилам, а затем, когда «колдун» расслабится, потеряет бдительность, можно будет поискать шанс на победу…

Одолев метров десять, наконец-то смог рассмотреть сидевшее в кресле существо и невольно поморщился: человека оно напоминало, но было лишено большей части черепа.

К чему крепились челюсти с желтыми кривыми зубами, оставалось непонятным, выше поблескивали покрытые серой слизью полушария мозга, торчали глаза на стебельках. Тело скрывалось за белым врачебным халатом, и можно было видеть только кисти, на вид вполне обычные, с короткими пальцами и аккуратно подстриженными ногтями.

– Что, не нравлюсь? – Реакция Андрея не осталась незамеченной. – Ты мне тоже.

Когда «колдун» говорил, челюсти его не двигались, так что слова каким-то образом транслировались прямо в мозг. И еще воздух вокруг сидевшего в кресле существа дрожал, как над раскаленным асфальтом, а руки нервно подергивались.

Лиза, лежавшая возле помоста, вроде была жива, не имелось признаков того, что она пострадала. Но Андрей старался на нее не смотреть, чтобы не отвлечься и не проворонить какой-нибудь маневр врага.

– У тебя еще есть шанс остаться в живых, – сказал он. – Если ты немедленно отпустишь нас.

– Что? – «Колдун» захохотал, и на этот раз голые, не покрытые кожей челюсти задергались, между зубами мелькнул багровый острый язык. – Да будет тебе известно, что я бессмертен! Мир изменился по моему приказу, и теперь он повинуется моей и только моей воле! Я в силах повелевать им, приказывать кому захочу, и во власти моей творить все, что угодно!

Существо в кресле, несмотря на очевидное могущество и необычные способности, было безумным, и это безумие делало его, с одной стороны, еще более опасным, а с другой – уязвимым.

– Ты уверен? – спросил Андрей, развернул автомат и начал стрелять.

На короткий миг ощутил сопротивление, мускулы отказались повиноваться, а руки – двигаться нужным образом. Но преодолел его усилием воли, и «калаш» наполнил зал лязгом и грохотом. Цепочка красных пятен прочертила белизну халата, и «колдун» захрипел от боли.

– Как? Почему? – выдавил он, вращая глазами, а затем осел в кресле.

Воздух задрожал сильнее, слизь на мозге точно вскипела, и хозяин больницы принялся разваливаться – в прямом смысле слова, то есть у него сначала отвалился палец, затем второй, стукнула о помост кисть, и через пару минут в кресле остался испачканный кровью халат.

Исчез пристальный, цепкий взгляд, все это время словно давивший на мозг Андрея.

Остались радость по поводу одержанной победы и удивление – почему лишенный черепа тип не смог подчинить его тело своей воле, не сумел помешать нападению? Не успел? Или дело в том, что на тех, кто видит серебристый туман над синими озерами, сила «колдуна» не действует?

«Желтоглазый» испустил протяжный вой, вскочил на ноги и рванул прочь.

– Твою мать, что тут было?! – донесся удивленный возглас Ильи, а Лиза застонала и открыла глаза.

– Да так, ничего, – ответил Андрей, подошел к девушке и опустился на корточки. – Ты как?

– Я?.. – Лиза выглядела так, словно только что проснулась после очень долгого сна. – Не знаю… Помню, как меня эта тварь тащила… – Она передернула плечами. – Потом мост, тут я сознание потеряла… Очнулась уже здесь, перед этим… Он много всего говорил про себя… какой он могущественный, что я ему нужна, какой пышной будет наша свадьба…

Илья протопал мимо и полез на помост, собираясь то ли прихватить халат на память, то ли заглянуть под кресло. Андрей же обнял девушку за плечи, и она спрятала голову у него на груди – без слез или дрожи, просто на мгновение прижалась, одолевая пережитый страх.

– Но жениться на тебе он не успел? – спросил он.

– Нет, ради бога, – сказала Лиза. – Автомат жалко, и рюкзак куда-то пропал.

– Ничего, добудем новые, – твердо сказал Андрей. – Главное, что ты жива, цела, а тот, кто на тебя покусился…

– На части развалился, – закончил фразу Илья. – Что ты с ним сделал, шеф?

– Заколдовал. Надо, пожалуй, убираться отсюда.