Путешествие в пушкинский Петербург

По официальным данным, весьма неполным, в Петербурге и Петербургском уезде в день наводнения погибло 480 человек, причем в уезде – 224, большей частью людей «низкого класса». Сами жители города тогда называли другую цифру погибших – быть может, и преувеличенную, но, вероятно, более близкую к истине – 14 тысяч.

Когда случались в столице повальные болезни, они поражали прежде всего простой народ, тех, кто жил в тесноте и грязи. Если случались катастрофические пожары, их жертвами становились, как правило, обитатели окраин, владельцы и жильцы деревянных домишек. Точно так же и наводнения обрушивали свою ярость именно на бедняков – больше всего страдали от них жители ветхих лачуг, первых этажей, подвалов. Гибли, теряли близких «маленькие люди», подобные героям пушкинского «Медного всадника»:

               …Там —Увы! близехонько к волнам,Почти у самого залива —Забор некрашеный, да иваИ ветхий домик: там оне,Вдова и дочь, его Параша,Его мечта…

Первые же сообщения о петербургском «потопе» Пушкин воспринял как весть о несчастии народном. Поэт находился тогда в ссылке в Михайловском. 4 декабря он писал брату Льву: «Закрытие феатра и запрещение балов – мера благоразумная. Благопристойность того требовала. Конечно, народ не участвует в увеселениях высшего класса, но во время общественного бедствия не должно дразнить его обидной роскошью. Лавочники, видя освещение бельэтажа, могли бы разбить зеркальные окна, и был бы убыток. Ты видишь, что я беспристрастен. Желал бы я похвалить и прочие меры правительства, да газеты говорят об одном розданном миллионе. Велико дело миллион, но соль, но хлеб, но овес, но вино? об этом зимою не грех бы подумать хоть в одиночку, хоть комитетом. Этот потоп с ума мне нейдет, он вовсе не так забавен, как с первого взгляда кажется. Если тебе вздумается помочь какому-нибудь несчастному, помогай из Онегинских денег. Но прошу, без всякого шума, ни словесного, ни письменного».

Наводнение, случившееся в Петербурге 7 ноября 1824 года, конечно, осталось столь памятным для последующих поколений потому, что Пушкин запечатлел его в своей «петербургской повести», как он назвал поэму «Медный всадник». Поэт разглядел социальную основу происшествия, его роль в людских судьбах. Стихийная катастрофа предстает перед нами в пушкинской поэме знаменательным событием истории.

Глава тринадцатая «Сей век железный»