Путешествие в страну сказок

И Кикимора, сгорбившись, бросилась к берестяному коробу, стоявшему около двери. Порывшись, она достала из него большое светло-зеленое яблоко и протянула хозяйке.

– Оставь его там! Лучше Лихо поторопи! – приказала рыжеволосая красавица и вернулась к столу.

– Так поможешь нам? – поинтересовался у нее Ворон. – Нам вода нужна. Живая и мертвая. Дашь немного?

– Ишь, чего захотели! – усмехнулась Баба-Яга, снова усаживаясь за стол. – Нет ее у меня. Закончилась вся.

– Врешь ты все! – возмутилась младшая сестра, все так же обнимая книгу. – Что бы у тебя, да закончилась… Помоги, раз нужно.

– Не буду я помогать! – сказала Баба-Яга и топнула ногой. – Из принципа. Много их здесь ходит, да просит. На всех не напасешься… И потом, как положено, по-сказочному, нас Бабок просить? Сначала еду приготовить, потом баньку истопить, волосы гребнем расчесать… Раз не сделали, то и просить нечего!

– Ну, что ты вредничаешь так? – неодобрительно покачав головой, сказала старшая Баба-Яга. – Во-первых, ты все равно на диете сидишь, во-вторых, у тебя и баньки-то нет – джакузи стоит, а в-третьих, ты же к своим волосам кроме стилиста никого не подпускаешь… Нельзя быть такой злой.

– Хочу и буду! – ответила ей сестра и, хлопнув ладонью по столу крикнула. – Эй, вы там, Лихо да Кикимора болотная – проваливайте отсюда – я другую машинку себе куплю!.. И вы все проваливайте!

И она зло посмотрела на Правителя и девочек.

Из ванной торопливо выбежала Кикимора и молодой парнишка с рыжими косматыми волосами, в широких полосатых штанах на подтяжках. На его щеках горел яркий румянец. Схватив небольшой кожаный чемоданчик, стоявший около стола, и прижав его к своей красной рубахе в горошек, он, спотыкаясь, выскочил из избушки. Кикимора, которая начала было суетиться около короба, тоже подхватилась и бросилась вон. Девочкам и Ворону ничего не оставалось, как покинуть дом средней Бабы-Яги.

Друзья идут на обман

Когда за друзьями захлопнулась дверь, избушка, чуть не споткнувшись о современную машину припаркованную рядом, раскачиваясь из стороны в сторону, снова развернулась на сто восемьдесят градусов и застыла. Правитель каркнув, обиженно сказал:

– Попросят они у меня еще поганок.

– И что нам теперь делать? – растерянно спросила у Ворона Вера.

– Не знаю.

– Позвольте мне… – раздался рядом писклявый голос.

Друзья повернули головы. Из-за куриной ноги выглянула Кикимора и поманила их к себе. В руках она держала небольшой ажурный платок.

– Ты чего? – спросил Правитель направляясь к ней.

– Видали, какая нахалка?! – затараторила Кикимора. – Я и убираю, и готовлю, туда-сюда бегаю, а она прочь гонит, – и она затопала ногами. – Раз она со мной так поступила, значит, и я ей напакостю… Вот, возьмите платок – я его из короба стащила.

Сунув платок в Верину руку, Кикимора продолжила:

– Вода, которую вы ищите, течет около старого дуба. Звать-величать его – Дуб Дубович. Он одиноко стоит на небольшом острове в окружении зеленой бархатистой травы, из-под которой, в нескольких местах, торчат его большущие корни. Остров этот окружен Огненной рекой. Если этим платком махнуть три раза, то вырастет каменный мост…

– Да у нас ковер-самолет имеется, – сказала Аня. – Он нас через реку перенесет.

– Ковер…, – мерзко захихикала Кикимора. – Не поможет вам никакой ковер – там огонь до небес. Сгорит ваш ковер.

– А где этот остров сыскать? – спросил Правитель.

– Где находится, не знаю. Только слышала, что над ним звезды в голову льва собираются. Все. Идите.

И с этими словами Кикимора, задрав до колен подол своей длинной юбки, и смешно расставив кривые ноги, резво побежала прочь по трясине.

Вернувшись на берег, друзья рассказали братьям о сестрах и о том, что им сказала Кикимора.

– Делать нечего, – сказал Кузьма и обратился к Степану, – Ты у нас все звезды знаешь – вот и найди эту голову льва на небе.

Степан согласился и, когда стемнело, лег на песок, и начал смотреть на небо.

Всю ночь Степан искал звездную голову льва и рано утром, оставив около бочки Кузьму, он с девочками и Правителем отправился к Огненной реке. Уже подлетая к ней, друзья убедились, что Кикимора была права – столпы огня поднимались над рекой до самого неба, и лететь через нее на ковре было бы самоубийством. Приземлившись подальше и поручив Степану присмотреть за ковром-самолетом, друзья подошли к пышущей жаром реке.

– Маши быстрей, а то зажаримся! – приказала Аня Вере.

Вера махнула три раза платком, и над рекой появился широкий каменный мост.

– И как по нему взобраться? – поморщилась Вера, глядя на многочисленные ступеньки, ведущие высоко вверх.

– Молча! – огрызнулась Аня и начала подъем.

Вера поспешила за подругой. Не рискнув лететь, Ворон двинулся следом.

Много ли мало ли ушло времени, никто не считал, но друзья перебрались на другую сторону реки. Отыскав огромный дуб, они остановились. Могучее дерево спало. Слышно было лишь его тихое посапывание.

– Шшшш, – приложив одно крыло к клюву, шепотом сказал Ворон, – по-моему, не стоит его будить.

Аня кивнула головой и так же шепотом сказала:

– Берем воду и уходим. Смотрите, здесь и склянки имеются.