Путешествие в страну сказок

Она указала пальцем на стоящую перед дубом пластмассовую корзинку, доверху набитую разноцветными пузырьками.

– Надо же! – воскликнула Вера. – И голову ломать не надо, где тару для воды брать.

– Тише ты! – зашипела на нее Аня. – Чего орешь!

– За дело, – тихо приказал Ворон и, нагнувшись, достал из корзинки два пузырька.

– Тебе зеленый, – сказал он, протягивая Ане один пузырек. – А тебе красный, – и он отдал второй Вере.

Девочки послушно нагнулись и зачерпнули воду из родников, огибавших дерево с двух сторон. Завинтив крышечки, они отдали пузырьки Ворону.

– А теперь возвращаемся, – также тихо сказал Правитель, отворачиваясь от дуба.

Не успели друзья сделать и двух шагов, как за их спинами раздался глухой голос:

– А узнать, где какая водица находится, не желаете?

Вздрогнув, Ворон и девочки медленно повернулись к большому дереву.

– Не хотели вас будить, Дуб Дубович, – вкрадчиво ответил Ворон. – А про то, где какая вода, я и так знаю. Слева – мертвая, справа – живая.

– Какой нынче народ начитанный пошел, – громко вздохнул Дуб, – раньше, не отгадав две загадки, никто не мог у меня выведать, с какой стороны какая вода течет…

Пошумев листвой, он добавил:

– Очень я люблю загадки загадывать…

– Приятно было познакомиться, – сказала Вера, – Ну, мы пошли…

– Как не вежливо, – снова вздохнул Дуб. – Нет, чтобы старика уважить, предложить в загадки поиграть…

Девочки переглянулись.

– Хорошо, – сказала Аня, – Если для Вас это так важно, то будем считать, что мы не знаем, какая вода в каком пузырьке находится.

– Правда? – обрадовался Дуб Дубович и зашевелил своими корнями.

Земля задрожала под ногами у друзей.

– Вы уж извините, – спохватился Дуб Дубович, – размяться надо, а то совсем застоялся. К тому же, вам, все равно, отгадывать придется – иначе, я вас с острова не выпущу.

И он снова пошевелился.

– То есть, как не выпустите? – не поняла Вера.

– Не выпущу и всё…

– Тогда, у меня есть вопрос, – Правитель приподнял вверх одно крыло. – Если мы отгадаем загадки, что тогда?

– Тогда уйдете туда, откуда пришли, – пообещал ему Дуб.

– А если нет?

– Уйдете, но без водицы.

– Можно нам посоветоваться? – спросила Аня у Дуба.

– Конечно!

Друзья отошли подальше от дерева и Аня тихо сказала:

– Что-то здесь не так.

– С чего ты взяла? – нахмурилась Вера.

– Я, пока мы на ковре летели, в Василисиной книжке про этот Дуб прочла.

– И что? – насторожилась подруга.

– А то, что отгадай мы хоть миллион загадок, он не даст нам воду с острова унести.

– Но он же сам сказал, что, если мы отгадаем, то он нас отпустит! – воскликнула Вера.

Аня разозлилась:

– Я тебе говорю, что не отпустит! В сказке было сказано, что только Ивану-дурачку удалось обмануть злое дерево, охранявшее живую и мертвую воду. А так, как этот Иван был дурачком, то на каждую загадку дерева давал неправильный ответ. Дерево, довольное тем, что Иван уйдет без воды, начинало дико хохотать, ничего на замечая. Вот, в такой момент, Иван-дурачок и убежал с острова, прихватив с собой и родниковую воду.

– Да, плюнуть надо на этот трухлявый пень и уйти! – воскликнула Вера. – Что он сделает!

– А вот с этого места начинается самое интересное, – сказала Аня, оглядываясь на Дуб. – Ты видала, какие у него корни?

– И что?

Правитель, зацокав языком, ответил вместо Ани:

– Он этими корнями, как руками пользуется. Попробуешь убежать, он их из земли достанет и тебя схватит. Опомниться не успеешь.

– Хорошо, если только схватит, а не зашибет, – добавила Аня.

Вера присвистнула.

– Не веришь? – спросила Аня. – На, возьми Василисин подарок и прочитай.

Вынув из-за пояса джинсов книжку, она протянула ее Вере.

– Не буду я ничего читать, – отмахнулась та.

– Вы еще долго? – раздался голос Дуба.

– Еще минутку! – крикнула Вера и посмотрела на подругу. – Что ты предлагаешь?

– Поступить так же, как и Иван-дурачок.

– Другими словами, будем давать неправильные ответы?

– Вот именно, – ответила Аня, засовывая книгу за пояс.

Переглянувшись, друзья вернулись к Дубу. Ворон громко сказал:

– Мы готовы – загадывай свои загадки.

Дуб довольно заурчал и, прокашлявшись, загадал первую:

– Ехал молодец в гости, видит на дороге добро, в добре-то добро же, взял он добро-то, да добром из добра и выгнал. Добро от добра из добра и убежало.

– Я ее знаю, – тихо сказала Аня. – Это лошадь, которую выгнали из хлева.

– Так что говорить? – спросила Вера.

– Говори, что хочешь, кроме правильного ответа, – подсказал Правитель.

Вера пожала плечами и сказала:

– Логически рассуждая, можно предположить, что этот молодец нашел на дороге мешок с золотом!

– Ха-ха-ха, – залился смехом Дуб, – не отгадали, не отгадали! Вторая загадка… Ехал молодец в гости, на дороге увидел зло, взял да злом его и ударил, зло от зла и умерло.

– Корова! – не раздумывая каркнул Правитель.

Дуб затрясся от хохота.

– Бежим! – скомандовал Ворон и взмыл вверх.

Девочки бросились наутек. Хохот дерева усиливался и уже больше напоминал грохот падающих с огромной высоты камней. Земля ходила ходуном и подругам, мчавшимся к каменному мосту, стоило больших усилий удерживаться на ногах.

– Верка, не отставай! – крикнула Аня, заметив, что подруга замедлила бег.