Путешествие в страну сказок

Тем временем, Вера, брезгливо рассматривающая неказистый маленький дом серого цвета, спросила у царевича:

– Почему твой брат живет в таком отвратительном месте?

– Вот и мне хотелось бы знать, – ответил ей Иван и, поправив съехавшую на бок корону, громко постучал в покосившуюся дверь.

Им отворила маленькая девочка лет девяти в грязном сарафане и перепачканным сажей лицом.

– Что угодно? – спросила она, глядя снизу вверх на Ивана-царевича.

– Я ищу Ивана-несчастного, дитя, – ответил ей царевич и щелкнул девочку по носу. – Не его ли это дом?

Девочка громко чихнула и ответила:

– Его. Только Ивана сейчас нет дома. Он в трактире «Синяя Птица», что в конце улицы.

– Понял, – кивнул ей в ответ Иван-царевич и повернулся к остальным. – Придется идти в трактир.

– Ну, не здесь же оставаться, – буркнула Вера и посмотрела на остальных.

Первым, в сторону трактира, заложив крылья за спину, двинулся Ворон. Иван-царевич, насвистывая веселую мелодию и засунув руки в карманы штанов, двинулся за ним. Замыкали шествие девочки и Кузьма.

Улица, по которой они двигались, была узкой и грязной. Везде валялся мусор, огрызки яблок, обертки от конфет, пакеты от чипсов, окурки от сигарет и много еще чего. На проезжую часть стекала грязная вода, образуя на неровных поверхностях грязно-зеленые лужицы. По обеим сторонам улицы стояли такие же грязные серые дома. Во многих окнах были выбиты стекла. Кое-где, по пути, попадались безжизненные деревья. С их сухих веток свисали маленькие жухлые листья.

– Какая грязища! – раздраженно сказала Вера, перепрыгивая через очередную лужицу. – Здесь что, вообще дворников не бывает?

– Девочка, – заговорил с ней Иван-царевич, – В этом городишке не бывает дворников.

– Если можно – Вера! – сделала она ему замечание.

– Хорошо, девочка, – кивнул головой Иван-царевич и, подхватив свалившуюся с головы корону, о чем-то задумался.

Аня хмыкнула.

– Жуткий городишка! – продолжала развивать тему Вера. – В нем только фильмы ужасов снимать.

– Зачем снимать? – удивился Кузьма. – Поезжайте в Страну ужасов – там сплошные монстры да чудища проживают.

– Спасибо, – скривилась Вера, – Нам и здешних хватает.

– Так вот, – снова заговорил царевич, наступив ногой на кожуру от банана и выдавив из нее остатки плода. – Этот городок стоит в таком месте, что как ты его не убирай, как не очищай от грязи, ничего не меняется. Только отмоешь стекло, а оно через час еще грязней становится. Оденешь чистую и новую одежду, а она через день в старую и грязную превращается. И постоянно здесь со всеми несчастья случаются.

Он снова нахлобучил на голову корону.

– Действительно странное место. Вер, пока мы отсюда не убрались, будь осторожнее! – заметила Аня.

– О себе побеспокойся, – насупилась Вера и, сведя брови у переносицы, предположила, – Наверное, здесь побывали инопланетяне… Аномальная зона.

– Нет, – сказал Кузьма. – Инопланетяне у нас живут в Стране фантастики.

– И кто у вас здесь только не живет! – проборматала Вера, перепрыгивая через кучу мусора.

– Сюда! – позвал Правитель отставших от него друзей и скрылся за угол.

Иван-несчастный и Кот в сапогах

Трактир «Синяя птица» находился на самой окраине города и представлял собой жалкое зрелище – на его больших мозаичных окнах виднелись грязные разводы, по полу, среди обрывков газет, игральных карт и прочего мусора бегали большущие тараканы. Толстый мужчина с огромным животом, стоя за небольшой стойкой в углу трактира, протирал засаленной тряпкой мутные стаканы. На небольшой эстраде сидел пожилой человек в дырявой шляпе и вслух читал газету «Бедовые новости». Его голос утопал в шуме посетителей, которые, сидя вокруг столов, покрытых грязной клеенкой, пили, спорили и играли в карты.

– Я его вижу, – вытянув шею, сказал Иван-царевич, – вон он сидит за центральным столиком, рядом с Котом в сапогах.

Действительно, в центре зала, облокотившись на стол, сидел молодой, коротко стриженный, темноволосый парень в голубых джинсах и клетчатой рубашке с закатанными рукавами, и о чем-то тихо разговаривал с огромным рыжим котом в длинных мушкетерских сапогах. Рядом с котом, на столе, лежала черная шляпа с большими полями и воткнутым в нее белым пером.

– Ваня! Братишка! – радостно завопил царевич и двинулся к Ивану-несчатному.

Парень вздрогнул и повернул голову в сторону брата. Шум в зале поутих, и несколько пар любопытных глаз с интересом уставились на новеньких. Кот, приложив лапы к вискам, начал их отчаянно массировать.

– Ванюша! Наконец-то я тебя нашел! – продолжал громко говорить царевич. – А ты умеешь следы заметать. Имя поменял, в этот жуткий городишко переехал. Матушка наша все глаза проплакала, тебя дожидаючись, – и он попробовал обнять брата.

Но Иван-несчастный, не обращая внимание на раскрытые объятия, спросил:

– Откуда ты взялся? Тебя ведь убили…

Иван-царевич, не ожидавший такой прохлады от брата, оторопел, но быстро взяв себя в руки, ответил:

– А меня снова оживили.

– И, кто же эти умники? – скривив губы в подобие улыбки, поинтересовался Иван-несчастный.