Пути развития химии. Том 2. От начала промышленной революции до первой четверти XX века

Оствальд — человек многогранного ума — считал идеи "энергетизма" основополагающими в представлениях о Вселенной. Он оспаривал существование атомов до тех пор, пока в 1909-1911 гг. экспериментально не была доказана их реальность.

Для пропаганды "энергетических" воззрений Оствальд трудился над созданием международного языка, поддерживал движение эсперантистов и идоистов[99]

. Он участвовал также в пацифистском движении. В 1911г. Оствальд стал председателем немецкого союза монистов[100]и до 1916 г. сам составлял "монистические воскресные проповеди".

Вильгельм Оствальд, лауреат Нобелевской премии (1909 г.), выступал за рациональные формы организации науки, в том числе за создание "Организации организаторов науки". С 1919 г. Оствальд выдвинул идею стандартизации размеров разнообразных вещей. Последние два десятилетия своей жизни Оствальд большое внимание уделил разработке учения о цвете. Он пытался найти гармонию цвета и формы. В 1926-1927 гг. вышла в свет трехтомная биография Оствальда "Линии жизни".

В 1888 г. Оствальд открыл, названный затем его именем, закон разбавления — частный случай общего закона действия масс, который он использовал для объяснения электролитической диссоциации. Оствальд исследовал ряд органических кислот и выразил аналитически связь между степенью диссоциации и разбавлением раствора. Однако в случае сильных электролитов наблюдалось отклонение от этой закономерности. Через 20 лет причину этого явления выяснили немецкие физико-химики Петер Дебай и Эрих Хюккель.

Способности Оствальда как организатора и популяризатора науки проявились в создании различных журналов и обществ и руководстве ими. Среди них "Журнал физической химии", "Общество электрохимии" (основанное в 1894 г., получившее в 1899 г. название "Бунзеновское общество"). В 1911г. при активном участии В.Оствальда был образован "Международный союз химиков".

Оствальд был прекраснейшим педагогом; под его руководством Лейпцигский институт физической химии стал международным научным и учебным центром.

Катализ[101]

Своим быстрым развитием физическая химия обязана не только научным, педагогическим и организаторским способностям Оствальда, но и его работам, посвященным катализу.

Каталитические процессы и каталитическое действие некоторых веществ наблюдались и даже использовались уже давно. В конце XVIII в., например, было обнаружено каталитическое действие селитры при получении серной кислоты. Однако смысл этого явления тогда не был понят.

Оствальд, по собственному его признанию, прочитал много "старинных трудов по химии и физике, чтобы почерпнуть знания во всех областях физической химии из первоисточников". Он был знаком с определением каталитической силы, которое дал Берцелиус, и знал о дискуссии, развернувшейся по этому поводу между Берцелиусом и Либихом. Либих выступал против определения Берцелиуса, считая его умозрительным. Оствальду были известны также работы Р. Майера и Г. Гельмгольца о превращениях энергии, и именно в этом аспекте он рассматривал каталитические явления.

Оствальд определял катализатор как вещество, "которое изменяет скорость реакции, но не входит в состав конечного продукта реакции". Сущность катализа ученый видел не в том, что катализатор вызывает реакцию, а в том, что он ускоряет ее. Катализатор представляет собой вещество, которое побуждает к большей активности молекулы реагентов и тем самым способствует увеличению выхода продуктов превращения в течение данного периода времени. Таким образом, Оствальд обращал внимание на скорости химических процессов и их измерение.