Пыль и сталь (СИ)

— Всё, хватит! — воскликнул Таринор. — Не хочу разделять участь этой твари!

Он в несколько прыжков подскочил к Игнату, забросил его к себе на спину и ринулся к выходу, кашляя от сгустившегося дыма. Едва они с Драмом успели выскочить из трактира, как прямо позади них обвалился дверной проём. Наёмник понёсся прочь, и прохладный ветер ударил по вспотевшему лицу освежающим потоком.

Глава 15

Рыжеволосый юноша быстро пришёл в себя и, спрыгнув со спины наёмника, развернулся к полыхающему трактиру. Глядя на объятое пламенем здание, он не выпускал из рук посоха и лишь молчал со скорбным видом, пока огонь перекидывался на опустевшую пристройку. Лошадей там уже не было, сено вспыхнуло быстро. Через несколько мгновений с треском упала крыша, похоронив под собой всё, что было в трактире.

— Ну, теперь можно и уходить, — вздохнул Игнат.

— А если там какое добро осталось? — Таринор покосился на дымящие остатки трактира. Из-под обрушенных стропил вырывались языки пламени. — Может быть…

— Что, думаешь, Берт хранил деньги здесь? — юноша поднял рыжую бровь. — Как бы не так. Он вечно боялся, что я могу его обокрасть, так что всё заработанное в Дракенталь увозил, к сестре. Сейчас здесь в лучшем случае десяток-другой монет. Хочешь ворочать брёвна в их поисках — пожалуйста. Но я бы предпочёл поскорее отсюда убраться.

На лице Таринора отразилась внутренняя борьба. Он с надеждой взглянул на Драма, будто бы ожидая от него решающего слова, но эльф в ответ покачал головой:

— Мы не знаем, чем оно было, — тихо сказал он. — И действительно ли оно погибло.

— Ладно, чёрт с ним… — вздохнул наёмник, махнув рукой. — Пошли отсюда.

— Погоди-ка, — вдруг оживился Игнат. — Вы, кажется, в Дракенталь собирались? Можно с вами?

На лицах эльфа и наёмника отразилось непонимание.

— Ну, нам теперь всё равно по пути, почему бы не преодолеть оставшиеся три десятка миль вместе? Тем более, что я в Дракентале вырос, дорогу хорошо знаю, да и пара знакомых среди тамошних осталось.

Бросив последний печальный взгляд на догорающую груду дерева, что осталась на месте «Хвороста и факела», наёмник, скрепя сердце, согласился, и путь продолжили уже втроём. Спустя уже несколько миль выяснилось, что юноша оказался до жути словоохотлив, и от его беспрестанной болтовни у Таринора начала побаливать голова. Он молча шагал, изредка отвечая Игнату, но, когда юноша сказал, что частенько слыхал, как рыцари из числа гостей трактира называли наёмников «поганым племенем», Таринор не выдержал и остановился.

— Послушай, Игнат, — угрюмо проговорил наёмник, — я привык путешествовать молча, а у тебя не закрывается рот. Быть может, нам пойти разными дорогами на ближайшей развилке? Ты здешние места знаешь, не заблудишься…

— Ты ведь не хочешь, чтобы все узнали, что ты путешествуешь с чахоточным тёмным эльфом, — непринуждённо ответил Игнат. — К тому же, глядишь, я тебе ещё пригожусь.

— Сомневаюсь, что в ближайшем будущем нам понадобится устроить пожар, — донеслось из-под капюшона.

— Да ладно вам! Вот как бы вы поступили на моём месте? Оставили бы в живых тварь, что сожрала вашего друга?

— Не похоже, чтобы Берт был тебе другом, — заметил Таринор.

— Ладно, пусть будет «приятель». Он вообще-то неплохой мужик был, хоть и ворчун страшный. Да и ворчал больше по делу, я и сам, по правде сказать, не подарок. Я знал только одного человека, что терпел все мои проказы. Эх…

— И кого же ты в Дракентале знаешь? — спросил наёмник.

— Да много кого. Хоть из тех, с кем знаком с детства, в живых немногие остались. Вместе на улицах росли, вместе хлеб добывали. А кто-то и по сей день этим промышляет.

— Замечательно. Уличные воришки нам, без сомнения, помогут.

— Ну, знаешь, у меня там и стражник знакомый есть. Уверен, без крыши над головой не останемся, — беззаботно парировал юноша.

— Моя жизнь приняла крутой поворот и теперь катится к чертям… — тихо пробормотал наёмник, продолжив шаг. — Стало быть, ты у нас настоящий маг?

— Ага. Хотя официально — нет. В бумагах Академии значится, что я исключён и лишён магической силы. Но, как видишь, я ещё кое-что могу.

— Решили оставить немного?

— Не совсем. Думали, что выкачали всё до капли, но, почему-то, до конца не сработало. То ли по недосмотру, то ли ещё по какой причине, но кое-что я ещё могу. Хотя, конечно, совсем не то, что прежде.

— Однако и этого хватило с лихвой, — Таринор указал рукой позади себя. — Часто тебя так… перекрывает?

— Не часто, но когда случается… Пламя как будто рвётся из самой души! Такое чувство, что тебя вот-вот разорвёт изнутри. Тогда я перестаю его контролировать и просто даю ему выход.

— Не мешает в жизни?

— Не очень, — улыбнулся Игнат. — Скорее наоборот — снимает напряжение. Как заново родился.

— Получается, ты почти ничего не потерял после Академии?

— Почти. Есть одна тонкость. Я могу лишь управлять огнём. Но не создавать. Вот чего не хватает. В трактире был очаг, откуда я брал пламя. А тут, в чистом поле — я бессилен.

— Таринор любит жечь костры, — донесся голос Драма из-под капюшона. — Недостатка в огне не будет.