Радиация

Гарри разжал объятия, и Амата жадно глотнула порцию воздуха. В этот миг с катера сошли Райан и Рита. Счастью Гарри не было границ. Бросившись обнимать их по очереди, он благодарил небо за то, что оба оказались живы, а после попросил прощения у Риты.

— Я не хотел их отпускать, — признался Гарри. — Думал, что ты… того. Мертвая.

Рита с улыбкой похлопала его по плечу.

— Не переживай. Ты все делал правильно.

Мужчине стало значительно легче.

— Это Корделия, — наконец, представил Гарри друзьям свою спутницу.

— Корделл, — поправила та, опустив ружье. — А вы, я так понимаю, Амата, Райан и Рита?

— Амата Риз. — Девушка протянула руку, и Корделл пожала ее. — И, да — это Райан Лэрд и Рита Мэйсон.

— Корделия Миллс. Но требую, чтобы меня называли Корделл.

Амата усмехнулась:

— Не вопрос. Ну, Корделл, покажешь, где вы обосновались? Судя по всему, у вас лагерь. И в нем есть оружие.

Корделл, прищурившись, посмотрела на нее.

— Надеюсь, ты понимаешь, что теперь твое социальное положение бесполезно?

— А как же? — закатила глаза Амата. — Я вовсе не именем буду просить места для нас троих. — Вернувшись к катеру, она сняла с палубы рюкзак, под завязку набитый автоматами. У Корделии глаза полезли на лоб от такого зрелища. — Надеюсь, это убедит вашего главного дать нам угол.

Заторможенно кивнув, Корделл поманила остальных за собой, попутно молясь, чтобы Джосс согласился. Такая партия оружия может значительно облегчить им жизнь.

В парке развлечений кипела работа. Несколько дней назад было решено задержаться здесь на какое-то время. Зараженных в эти края приходит немного, живых — никого. Если не считать приведенную Сэмом и Корделл троицу чуть больше двух недель назад. Но эти ребята не создавали проблем. У мелкого появилась нянька в лице Беллы, которая могла часами развлекать его. Это дало возможность матери карапуза трудиться на благо лагеря. Чернокожий тоже оказался неплохим парнем. Подружился сначала с Яго, а затем и с остальными членами «банды» Джосса. Сам Джосс сторонился его, как и остальных, хотя время от времени обменивался с ним короткими фразами.

А вот Гарри Джоссу не нравился. Точнее, его регулярные походы на берег в надежде дождаться друзей. Если они, и правда, приплывут, то у группы могут начаться проблемы. Амата Риз — не тот человек, на которого можно положиться и с кем делить кров. Насколько знал Джосс, эта малолетняя стерва заботится только о себе. Ей не составит усилий толкнуть любого в лапы мертвецу, если это спасет ей жизнь. Джосс не мог рисковать своими людьми, опираясь исключительно на рассказы Гарри о чудесной перемене в этой девушке. Если она все-таки явится, Джосс ее не впустит. Придется девке поискать себе другое пристанище. Наверняка с ней уйдут и ее друзья. Что ж, так даже лучше.

Тем временем, выйдя к шоссе, группа из пяти человек пошла на север, возглавляемая Корделией. По обеим сторонам тянулся не особо густой, но все же опасный лес. Гарри посоветовал друзьям держать оружие наготове. Корделл постоянно озиралась по сторонам и прислушивалась к каждому шороху. Этот участок пути — самый опасный. Шесть раз она ходила по этой дороге с Сэмом, дважды — с Сэмом, Джоссом и Яго, и трижды — с Гарри. Если пройти четыре мили в обратную сторону, то придешь в город Гринвилль, названный так в честь его основателя — Джонатана Грина, который умер еще в 1956-м. Город был небольшим и тихим, — больше Кормака, правда, — и являлся одним из центров отдыха благодаря близстоящему лесу, чистому озеру на окраине, пригодному для купания, уйме увеселительных заведений и парку развлечений «Фэйрилэнд» в пяти милях к северу от городской черты. Лучше него был только «Миракл» — самый большой развлекательный парк в Раллее, расположенный в центре Уондер-Плэйса. В период отпусков толпы людей наводняли Гринвилль. В это время в городе проводились всевозможные ярмарки, устраивали концерты популярные звезды эстрады, предлагали свои услуги роскошные дома отдыха, рестораны и казино. Дети в унисон просили родителей отвезти их «покататься на карусельках», и в самый пик сезона на шоссе, ведущем в «Фэйрилэнд», можно было даже застрять в пробке.

Теперь дорога пугала пустотой. Каждый шорох заставлял путников останавливаться и искать глазами бродячих монстров. Перед ними возник туннель, который Корделия ненавидела всей душой. Длиной он был всего сто метров, но в нем часто собирались зараженные. Раньше туннель освещали лампы на стенах, но с недавних пор он превратился в обитель непроглядной тьмы. Над въездом была приколочена табличка: «До "Фэйрилэнда" 1 миля». Достав из кармана фонарик, Корделл включила его и ускорила шаг.

В туннеле было сыро и грязно. Воняло гнилью, мочой и человеческими испражнениями. У стен то и дело встречались убитые зараженные на разных стадиях разложения. Пятерых убили Джосс и Яго, двоих — Корделл и Сэм, а еще восьмерых — неизвестные люди. Ближе к выходу гнил труп бродячей собаки.