Радуга тяготения

Ладно. Сегодня у нас гудеж на Капе, chez[130] Рауля де ля Перлимпанпана, молодого сумасбродного наследника лиможского магната фейерверков Жоржа де ля Перлимпанпана по кличке «Пудр» – если словом «гудеж» уместно описывать то, что безостановочно происходит с тех пор, как этот кусок Франции освободили. Ленитропу разрешено – под обычным надзором – заглядывать к Раулю, когда угодно душе. Там ветреная, бездельная толпа, стекаются со всех уголков Союзнической Европы, связаны в некую сеть родственных отношений, спортивной охоты за юбками и воспоминаний о прежних подобных гудежах – сложность ее никогда толком не умещалась Ленитропу в голову. Там и сям, бывает, всплывают физиономии – старые знакомые американцы из Гарварда или ВЕГСЭВ, имена он позабыл; выходцы с того света, может – случайные, а может…

Вот на этот гудеж Мишель и соблазнила Хилэри Отскока, и туда же намылившись, Ленитроп, как только ему с ворчаньем поступил ответ из Лондона, открытым текстом через машинку Отскока, прихорашивается. Информацию он изучит позже. Мурлыча:

От крема пробор залит в галантир,Блестя, как микрофон,Я учтивей рожка с пломбиром, я

Точь-в-точь – мис-тер Бон-тон… —

и оказавшись в зеленом французском костюме отпадного фасона и в неуловимую фиолетовую клетку, широком цветастом галстуке, выигранном в «красное и черное», белых носках и бело-коричневых ботинках с накладками и шипами для гольфа, Ленитроп довершает облаченье полночно-синей федорой с заломленными полями, и нет его больше, прощелкал каблуками по вестибюлю казино «Герман Геринг», глаз не оторвать. На выходе жилистый гражданский, замаскированный под то, как сотрудники Секретной Службы понимают апаша, отлипает от ниши парадного подъезда и следует за таксомотором Ленитропа по извилистой темной дороге на гудеж к Раулю.

* * *

Выясняется, что какой-то весельчак заранее подмешал сто граммов гашиша в голландский соус. Весть об этом пошла в народ. Брокколи все просто размели. Жаркое остывает на буфетных стойках длиной во всю комнату. Треть общества уже спит, главным образом – на полу. Необходимо обруливать тела, если хочешь попасть туда, где что-то происходит.

А что происходит – неясно. В садах – обычные тесные компашки с делишками. Сегодня все не очень зрелищно. Гомосексуальный треугольник добурлил до щипков и взаимных упреков, так что дверь в ванную на лопате. Молодые офицеры снаружи блюют в циннии. Бродят парочки. Изобилуют девушки – бархатнобантые, вуалерукавные, недокормленные, широкоплечие и завитые, болтают на полудюжине языков, одни смуглые от здешнего солнца, иные бледные, как Наместник Смерти, из более восточных пределов Войны. Пытаясь соблазнить дам, суетятся рьяные парнишки с кожано-лакированными волосами, а дыни постарше, на которых волос уже не осталось, предпочитают ждать, вкладывая лишь минимальнейшие усилия, глаза и рты по всем залам меж тем говорят о делах. Один угол салона занят танцевальным оркестром и изнуренным эстрадным воркуном с волнистой прической и очень красными глазами, который поет

ДЖУЛИЮ (Фокс-трот)

Джу-лия,Как знать, попрошу-ли-я?Не сочти меня жуликом,Подари скорей – толь-ко-по-це-луй.Джуу-льяаа,Не кричи караул, и я

Одарю тебя брюльями,Ну а ты меня – толь-ко-по-це-луй!Ахх Джуууу-лийяяааа —Мое сердце ссу-ту-лено,Даже лаской маму-улиНе спасти его, да —

Вот беда…Джу-лия,Я бы взвыл аллилуу-уйяЕсли бы Джуу-лияааМо-ей ста-ла навсегда.

Мелодийка такая саксофофанская и парк-лейновая, идеальна для определенных состояний рассудка. Ленитроп видит Хилэри Отскока – явно жертву галлюциногенного голландского соуса, закемарил на гигантском пуфе с Мишель, которая последние два-три часа оглаживает его «ИГ-Фарбеновскую» бранзулетку. Ленитроп машет, но ни тот, ни другая его не замечают.