Раненный феникс

– Это мне не известно, – покачала головой богиня и, смахнув слезы с лица улыбнулась. – Иди же. Они ждут тебя…

Я выпила содержимое флакона. Жидкость оказалась безвкусной. Комната и призрак закружились, я хотела спросить, кого имела в виду Ариса, сказав – они ждут тебя, но меня поглотила тьма…

Несколько лет назад, поместье Эверсов…

– Кристабель, сейчас же верни птицу в клетку! – мама покачала головой и открыла дверцу золотой клетки для моего домашнего питомца.

– Мама, ей же нужна свобода, пусть немного полетает. Посмотри, у неё же крылья стали совсем хрупкие, – я поближе притянула руку, на которой сидел мой феникс. Я обожала эту птицу всей душой. Это был лучший подарок на моё четырнадцатилетние.

Мама улыбнулась и отошла от клетки. Она легкой рукой провела по моим волосам и поцеловала меня в лоб.

– Ну что с тобой поделать, но что бы к обеду обе были на своих местах. Ты за столом, – она показала на меня, – а она у своей кормушки.

– Спасибо! – заулыбалась я, поглаживая птицу по ярким перышкам.

Я выполнила указания мамы, и после обеда позанимавшись магией с отцом, я радостно побежала к клетке. Но моя любимая птица умерла. В клетке осталась лишь кучка пепла. Она больше никогда не вернулась ко мне, и тогда я поняла, что фениксы вовсе не возрождаются из пепла. Это миф…

Глава 19

Я открыла глаза и увидела знакомую мозаику на потолке. Я дома. Я быстро поднялась с пола и рванула к окну, распахнула створки, и меня объял аромат ночи. Холодный ветерок, свежесть, запахи ночных цветов и пыльцы, заставили меня ожить. Я улыбалась как сумасшедшая и плакала, от осознания того, что я, наконец, свободна. Не будет больше тесных серых стен, невыносимой тишины, одиноких мыслей и наскальных рисунков. В мою жизнь снова ворвались краски…

Теперь я посмотрела на свою комнату по-другому. В ней было много жизни и света, я заново полюбила здесь каждую вещь. Но посмотреть в зеркало так и не рискнула. Когда все слезы иссякли, я отправилась в ванну и, окунувшись в теплую воду, забыла обо всем. Я раньше и представить не могла, как можно настолько наслаждаться водой. Как только я собиралась укутаться в полотенце, заметила на полу что-то сверкающее. Это был один из тысяч кристаллов на полу тюрьмы. Я подняла его и сжала в руке, прижимая к груди. Это Ариса положила его мне. Наверно для того, чтобы я не забывала о нашем уговоре, или что бы я ни забыла о том, что пережила. Я чувствовала, что что-то изменилось во мне. Я вернулась не той Кристабель, которая была в этой комнате две недели назад. И я отчаянно хотела выяснить, что именно во мне изменилось…

Я прикрепила к кристаллу веревочку и повеселила его себе на шею. Теперь он станет моим оберегом, порталом в мою новую жизнь, которую я собиралась начать прямо сейчас. Когда на моих пальцах загорелись искорки огня, я думала что рассыплюсь от радости. Я так давно не ощущала знакомого тепла и силы внутри. Там я была беззащитна, уязвима, слаба. И быть снова той, кем я родилась – волшебницей огня, было невероятно. Взглянув, наконец, в зеркало, к которому я подходила будто к котлу с горячей лавой, я счастливо выдохнула. Я не превратилась в старуху или уродину. Тюрьма не оставила отпечатка на моей внешности, но поставила огромное клеймо на моей душе.

Я не собиралась тратить ночь после возвращения на сон и поэтому, быстро одевшись, я покинула комнату. И будто в первый раз я шла по коридорам академии. Замок был погружен в глубокий сон, и я была рада, что останусь незамеченной. Я не знала куда шла, ноги сами вели меня туда, где хотело быть моё сердце. Я шла медленно, хотелось прочувствовать каждую ворсинку на ковре, осмотреть каждый светильник на стенах, каждый портрет. Я видела все совсем иначе, и не узнавали коридоры. Раньше академия казалась мне мрачной и безобразно старинной. Теперь же я разглядела изящество и дыхание жизни в этих стенах. Здесь пахло древней магией и ароматами истории. Внутри меня все сотрясалось, я чувствовала в себе вдруг оживший цветок чувств, который до этого завял. Я будто оказалась ребенком, чьи чувства рождались внутри искренними и чистыми.