Раннее утро

Ш у р а. И знать нечего — пошли, Федюк. Ладно? (Ласково взъерошивает его волосы.) Ну?

Из дома выходит  Н и к а, укачивая на руках ребенка.

Н и к а. Куда собираетесь, путаники?

Ф е д я. В кино. Наши не обидятся?

Н и к а. А билеты?

Ф е д я. Все в порядке.

Ш у р а. Ника, это Юрин? А ну покажи. (Визгливо.) Ой, какой хорошенький!

Н и к а. Тише, разбудишь. Идите, не обидятся. Не пропадать же билетам! Одним словом, на меня положитесь, все обойдется. Эх, поженить вас, чертей, что ли?!

Ш у р а. И сами сможем, если надумаем. Ты лучше о себе позаботься.

Н и к а. Была нужда! Я выходить замуж не намерена. Да, да! Вот таких чужих детей буду нянчить всю жизнь. Приятное занятие!

Ш у р а. Влюбишься — другое запоешь.

Н и к а (шутливо поет).

Эх, подружка, я страдаю,

С милым другом расстаюсь.По секрету сообщаю,Больше сроду не влюблюсь.

Ф е д я. Пой, соловушка, пой! Поживем — увидим. Пошли, Шурка.

Федя и Шура уходят. Ника понуро смотрит им вслед.

Н и к а. Эх, ты, Федька!.. Сейчас ничего не видишь, а там и подавно… (Баюкая, уходит в сад.)

На крылечке появляются  Е л е н а  и  К а т я.

Е л е н а. Они вон где! Немножко правее. Видите?

К а т я. Сейчас вижу.

Е л е н а. Ника обзавелась племянником и теперь на седьмом небе — она очень детей любит. Какая здесь благодать, а в комнате духота. Посидим?

К а т я (нерешительно пожав плечами). Давайте.

Е л е н а (в дверь)

. Анна Андреевна, мы сейчас! Вот здесь на скамеечке сядем.

Садятся.

Да!.. Так я и не досказала. Нас долго дразнили женихом и невестой.

К а т я. Правда? И что?

Е л е н а. Одно дело — дружба, а другое — чувства более сильные. А вообще-то почти не было такого дня, чтоб мы не поссорились или не подрались. Я иногда мстила, а Юра — никогда…

К а т я. Ну, да разве Юрий Сергеевич позволит…

Е л е н а (шутливо). Правда, он тогда не был еще Юрием Сергеевичем…

К а т я. Не скажите, все-таки характер. Когда Юрий Сергеевич первый раз пришел к нам в лабораторию…

Е л е н а. А вы кем работали?

К а т я. Лаборанткой. В институте цветных металлов. Да, так девчонки не очень относились к Юрию Сергеевичу… Он все молчал и больше хмурился. Его так и прозвали — неулыба. А потом заметили: когда останется в комнате один, ходит из угла в угол… Значит, переживает человек. У него тогда все неудачи были. Наши девчонки стали и так к нему, и по-другому — все ж жалко человека, а он вроде и не видит и не слышит. У меня тогда вся душа выболела…

Е л е н а. Почему?

К а т я. Вот и сама не знаю. Юрий Сергеевич как-то сразу на меня подействовал. Понимаете? У меня, конечно, ничего и в голове не было насчет замужества и прочее, не предполагала, а вышла. Прямо неожиданно получилось. Мама не отдавала, ни в какую!

Е л е н а. Почему же?

К а т я. Во-первых, из-за возраста.

Е л е н а. А сколько вам было?

К а т я. В общем-то, немало, почти восемнадцать. Если по правде, то мне и самой было как-то диковато. Ну, подумайте: раньше, бывало, с девчонками в кино, на танцы, никаких тебе семейных забот, а тут вдруг — замуж! Жена!.. Странно, правда?

Е л е н а. Возможно.

К а т я. К моему возрасту мама просто придиралась. Я вам откровенно скажу, ей сначала очень не понравился Юрий Сергеевич. Вот она и против. Наотрез!

Е л е н а. Но потом согласилась?

К а т я (с доброй усмешкой). Согласилась… Когда поженились. А сначала, когда Юрий Сергеевич сделал мне предложение, мама заявила, что не согласна и что откажет Юрию Сергеевичу. Я всегда слушала маму, а тут на дыбы встала: если ты, говорю, будешь сопротивляться, я прямо сейчас, вот в чем есть, уйду к Юрию Сергеевичу, и навсегда. Одним словом, я победила. А сейчас мама души в нем не чает, не нахвалится.

На крыльце появляется  Ю р и й.

Е л е н а. Вы очень хорошая, Катя…

К а т я. Ну, что вы!.. Еще перехвалите…

Е л е н а. Слушаешь вас, и на душе становится светлее…

К а т я. Да я вроде ничего такого и не говорила — рассказала все, как было, и только.

Ю р и й. Друзья, вы тут не скучаете?

Е л е н а. Мы? Наоборот!

Юрий подходит к ним.

У нас столько общих тем…

К а т я. Я тут рассказываю… (Елене.) Простите, как ваше отчество?

Е л е н а. Петровна. А зачем? Давайте попроще, без величаний.

Ю р и й. Конечно!

К а т я. Ну, как хотите, только вроде неловко.

Ю р и й. Это с непривычки, Катюша.

На дорожке показывается  Н и к а.

Н и к а. Катя, идите сюда, он тут… знаете… В общем, без вас не справлюсь…

К а т я. Наверное, разбрыкался! (Подбегает к Нике.) Ну да! Он такой, ему только дай волю. (Забирает ребенка.)

Н и к а. Я хотела сама все наладить — не получается…

К а т я. Я тоже сначала не умела, а потом научилась, вроде всю жизнь детей пеленала…