Раннее утро

Ника и Катя уходят в дом.

Е л е н а. Славная девочка.

Ю р и й. Тебе понравилась?

Е л е н а. Мне?.. Немного наивная. Простенькая…

Ю р и й. Это плохо?

Е л е н а. Простенькая — не значит плохая. В общем, поздравляю, хорошая у тебя жена.

Ю р и й. От души?

Е л е н а. Зачем ты спрашиваешь?!

Ю р и й. Спасибо.

Е л е н а. За что? Слушай, Юра, мы старые друзья, да и вообще… Откровенно — счастлив?

Ю р и й (помолчав). Думаю, что да.

Е л е н а. Ну… вот. (Пауза.) За это ты мне, пожалуй, должен спасибо сказать.

Ю р и й. Ты о чем?

Е л е н а. Видишь ли, у тебя могла быть не эта жена. Я предотвратила роковую ошибку.

Ю р и й. А-а-а, понятно… Лена, давай не говорить… об этом.

Е л е н а. Ну что ж…

Ю р и й. Ты почему же не спросишь, как мои поиски, успехи?

Е л е н а. Думаешь, не знаю?

Ю р и й. Верно, газеты писали.

Е л е н а. Кроме всего прочего на свете есть телефон.

Ю р и й. Звонила? Справлялась?

Е л е н а (шутливо). А почему бы нет?! Но все это не главное. Конечно, нам надо поговорить, и не так, как сейчас, не на бегу.

Ю р и й. Давай встретимся. Когда ты сможешь?

Е л е н а. Даже сегодня…

Ю р и й. Сегодня?

Е л е н а. Тебе нельзя?

Ю р и й. Нет, можно. Во сколько?

Е л е н а. Вечером! Около десяти…

Ю р и й. Будешь в цехе?

Е л е н а. Там не дадут поговорить… Приходи ко мне домой… Нет, не надо… Знаешь что? Впрочем, ровно в десять приходи к нам. Домой. И поговорим. (Смотрит на часы.) Мне пора. Привет своим.

Ю р и й. Только в цехе не задержись. Я помню твою привычку опаздывать.

Е л е н а. Сегодня не опоздаю. (Уходит. Быстро возвращается.) А знаешь, Юрий, я никогда не опаздывала. Да, да. Бывало, приду, заранее приду, притаюсь где-нибудь и слежу за тобой… Ну, до вечера. (Уходит.)

Юрий молча смотрит ей вслед. На крыльце появляется Н и к а.

Ю р и й. Рвать цветы не воспрещается?

Н и к а. Вообще у папы на этот счет строгости. Но я думаю, что тебе, как гостю, он сделает исключение. Навсегда приехал?

Ю р и й. И сам не знаю. Как подскажут дела.

В окне показывается  А н н а  А н д р е е в н а; увидев разговаривающих сына и дочь, торопится к ним.

Н и к а (со значением). Значит, женился, братец?

Ю р и й. Женился. А почему у тебя такой… неприятный тон?

Н и к а. Нет, тон у меня обыкновенный. Настроение немного неважное…

Ю р и й. Причина?

Н и к а. Просто я не все еще в жизни понимаю, вот и злюсь…

Ю р и й. А что именно не понимаешь? Ну-ка, выкладывай, сестренка!

А н н а  А н д р е е в н а (спускаясь с крыльца). Юра, какую вам комнату отдать?

Ю р и й. Все равно.

А н н а  А н д р е е в н а. Ну как же! Ты пойди, а то отец советуется с Катей об этом, а она стесняется. Иди, иди!

Юрий уходит.

(Строго.) Ты о чем с ним говорила?

Н и к а. Ни о чем… (Подходит к качелям.) Разговора не получилось, ты помешала…

А н н а  А н д р е е в н а. Смотри, о Елене не распространяйся.

Н и к а. А что о ней?

А н н а  А н д р е е в н а. Я не меньше тебя знаю. Не надо, дочка.

С крыльца спускаются  С е р г е й  И в а н о в и ч,  К а т я  и Ю р и й.

Ну, на чем порешили?

Ю р и й. Мезонин.

С е р г е й  И в а н о в и ч. Правильное решение. Катюша настояла.

К а т я. Я не настаивала, просто предложила…

С е р г е й  И в а н о в и ч. Ну, пошли, пошли.

А н н а  А н д р е е в н а. Хвастать клубникой?

С е р г е й  И в а н о в и ч. Не хвастать, а демонстрировать. Поверишь, Катюша, — вот сквозь землю провалиться, — каждая ягодка с кулак! Может, чуточку поменьше.

Сергей Иванович, Катюша и Юрий уходят в сад.

А н н а  А н д р е е в н а (глядя им вслед). Видно, правду пословица гласит: «Было, да быльем поросло». Так что, дочка, ни к чему ворошить старое.

Голос Сергея Ивановича: «Анна Андреевна! Иди к нам».

Иду! (Уходит.)

Н и к а (задумавшись, чуть покачиваясь на качелях, негромко напевает).

Миленький ты мой,Возьми меня с собойИ в том краю далекомЗови меня женой…

Нет, мамка, должно быть… не все быльем порастает…

Милая моя,Взял бы я тебя,Да в том краю далекомЕсть у меня жена.

КАРТИНА ВТОРАЯ

Вечер того же дня. Гостиная в квартире Елены. Слева — входная дверь, справа — в соседнюю комнату, прямо — большое окно. По радио передают Третий концерт Рахманинова. В комнате никого. Звонит телефон. Входит  З о я  Г р и г о р ь е в н а.