Раскаленная броня. Танкисты 1941 года

– Нечего нам с предателем разговаривать! – выпалил Протасов.

– Так-то оно так, да только предательство вынужденное, лейтенант. – Захарыч чиркнул спичкой, задымил папиросой, едкий дым приятно защекотал нос.

Старик поднял глаза.

– Может, вы курить хотите? – Он протянул танкистам раскрытую пачку, на треть набитые табаком белые овалы искушают.

– Не курим мы такие! – отрезал Игорь.

– Брезгуете. И правильно! – Захарыч глубоко затянулся, зажмурился от удовольствия, но Протасов видит – он следит за каждым их движением.

Семен вдруг шагнул к старику, замахнулся было тяжелым ППШ, чтобы обрушить его на голову старика, но тут же замер – ствол немецкого МП уперся в грудь.

– Без глупостей, паренек, – холодно, будто перекатывая льдинки, проговорил Захарыч. – А лучше встань на место, пока мы поговорим с лейтенантом.

Захарыч повернулся к Игорю и продолжил:

– На чем мы остановились… А, да! Так вот, предательство вынужденное бывает, лейтенант. Бывает за деньги, за положение, за убеждения, наконец. А бывают и по нужде.

– Как это? – изумился Игорь.

– Да просто очень. Вот я, например. Жил при Советах скудно, но сносно. Воевал с немцами в империалистическую, в Гражданскую служил в артиллерии. Но потом пришли фашисты. Поначалу плели что-то про какой-то новый порядок. Но меня это не заботило. А знаешь, что меня заботило, лейтенант?

Игорь ничего не ответил, лишь переступил с ноги на ногу.

– Вижу, что не знаешь… А заботила меня всегда семья! Когда немцы обстреливали город, они… они покалечили мою внучку, моего самого любимого человека!

Лейтенант с изумлением наблюдает, как старик мгновенно поменялся в лице и теперь едва ли не плачет – вон как губы трясутся! – хотя минуту назад был готов изрешетить его на пару с Семеном.

– Покалечили! А наши войска, наша доблестная Красная Армия, – старик сплюнул, – сдали город без боя! И мы все остались врагу на милость.

– А почему не ушли вместе с армией?

– Куда, лейтенант? С покалеченным ребенком далеко уйдешь? – Захарыч отмахнулся. – Да и идти некуда. Думали, переждем фашистов, отсидимся. А они нагрянули… Все вытащили! Даже иголки и те уволокли, аспиды! Да еще и пригрозили – если работать на них не станем – перестреляют всю семью.

Старик вздохнул, вновь глубоко затянулся, выпустил густое облако дыма, потеребил белую повязку полицая на предплечье.

– Вот так и служу им, немчуре проклятой. Да еще и этих, – Захарыч кивнул на трупы своих бойцов, – урок тупоголовых дали в подчинение.

– Может, вас и заставили, только зачем вы крали у своих? – бросил Игорь, он вновь почувствовал, как растет раздражение к этому типу внутри.

Может, рискнуть и накинуться на него, а Сема пособит, пронеслось в голове у Протасова. Но он тут же отказался от такой идеи – ствол пистолета-пулемета смотрит то на него, то на Семена. Лишнее движение и получишь очередь в живот.

– Зачем же красть, да еще и у своих, да еще и у окруженцев? – повторил Игорь. – Они ведь и сами с голода пухли!

Захарыч зло прорычал, с силой бросил окурок о землю, в сторону разлетелись крохотные искорки.

– А то, лейтенант, что у меня у самого дома все пухнут! – заорал вдруг старик, МП в руках задрожал. – Вычистили ведь немцы все у нас, до последней крохи вычистили! Вот и пришлось подворовывать у своих же…

– Но ведь можно было бы попросить… – вставил свое слово Семен. На него тут же зло зыркнул Захарыч, дуло вновь уперлось в грудь.

– Совестно!

– А воровать, значит, не совестно?! Таки даже в тюрьме воры у своих и то не крадут!

Захарыч вдруг взорвался смехом. Опешивший Семен отступил на шаг.

– Ну и странный же у тебя солдатик, лейтенант, – сквозь смех произнес старик, он ткнул пальцем в Семена, закинул голову и вновь захохотал.

Семен и Игорь оторопело смотрят то на Захарыча, то друг на друга. Может, сейчас самое время напасть на него и скрутить, решает Игорь.

Но скручивать никого не пришлось.

– Ладно, ребятки, понимайте как хотите, – произнес Захарыч, успокаиваясь от вдруг накатившего на него смеха, пальцем правой руки смахивает выступившие слезы. – Только времени беседовать у меня с вами боле нету. Все. Уходите.

Горобец и Протасов переглянулись.

– Это как так уходите? – почти в один голос спросили они.

– Очень просто. Взяли и пошли отсюда, – спокойно сказал Семен Захарыч и внезапно полосанул очередью у самых ног танкистов. Те проворно отпрыгнули в сторону. – Нечего вам здесь делать! Сейчас набегут из зондеркоманды. Тогда вам точно несдобровать.

Будто в подтверждение этих слов со стороны лесополосы послышалась немецкая речь, иногда вздрагивал собачий лай.

– Ну, чего ждете? – раздраженно бросил Захарыч. – Уходите. Я один с ними поквитаюсь.

Захарыч вскинул автомат, передернул затвор.

– Оружие только возьмите у тех урок, – старик кивнул в сторону своих бывших бойцов. – Там по два магазина еще. Вам хватит.

Семен спешно собрал оружие, прихватил по сумке с магазинами, даже пачкой немецкого сала разжился.