Расплата

Хотя ребенок и не представлялся пока еще чем-то реальным, и никакого наплыва родственных чувств она не ощутила, мысль о Бальдуре как о воскресном папе отозвалась настоящей болью. Воскресный папа. Родитель, проводящий в тюрьме больше времени, чем на свободе. Воскресный папа, отлитый по тому же образцу, что и отец самого Бальдура, и, следовательно, недостойный этого звания. В свое время, еще юношей, Бальдур болезненно принял факт родства со своим отцом и теперь наверняка будет вести себя по-другому. Но возможно ли быть другим, находясь за решеткой? Как часто, увы, благие намерения не дают плодов… Фрейя подняла наконец глаза.

– Что мать? У тебя с ней отношения? Она симпатичная? – Сам тон вопросов выдавал ее серьезность. Ее так и подмывало схватить брата за плечи, встряхнуть так, чтобы голова мотнулась в сторону, и спросить, о чем, черт возьми, он думал. Почему не воспользовался презервативом – ведь от этого не умирают…

– Никаких отношений нет. Да, в общем-то, и не было. Она и приходила-то сюда только дважды. Но даты совпадают.

– Ребенка крестили? У девочки есть имя? – Пол ребенка и идентификационный номер – другой информации на листке не было. Судя по датам, малышке исполнилось десять месяцев, хотя мысли разбегались, и Фрейя никак не могла сосредоточиться.

– Ее назвали Сагой.

– Сага. – Фрейя вернула брату листок, и они наконец встретились взглядами. – Приятное имя.

– Ага. Хотя моего мнения никто не спрашивал. – Бальдур отвернулся. – Еще три месяца назад я не знал о ее существовании. А потом меня попросили сдать кровь для анализа. Похоже, кандидатов было двое, так что вопрос стоял не только о признании ребенка. Ей не повезло, что отцом не оказался другой парень.

Фрейя чувствовала, что брат тоже озабочен. Какой из него получится отец? Ответ определит не удача и не капризы судьбы, вся ответственность отныне лежит на нем. Он должен отбыть свой чертов срок, начать новую жизнь и постараться стать хорошим отцом. Может быть, это тот самый пинок, который и нужен Бальдуру, чтобы развернуть жизнь… Всякое случается.

– Я буду помогать вам обоим всем, чем только смогу. Пока ты здесь. – Фрейя вымученно улыбнулась. – И потом, конечно, когда выйдешь. Сама-то я вряд ли увеличу численность человеческой расы в ближайшем будущем. Если я готова помочь тебе с Молли, то уж тем более готова помочь с дочерью. – Прозвучало это как-то странно. Бальдур – отец… Может быть, ситуация изменится, когда она увидит ребенка. Когда безликое существо станет реальной, живой девчушкой. Девочкой по имени Сага. – Можешь рассчитывать на меня.

* * *

Первые ростки сомнений появились, когда она выехала на пустынную, обледенелую горную дорогу Тренгслин. К Хеллисхейди[11] обаяние Бальдура рассеялось полностью. Она искренне обещала помощь и поддержку, но теперь понимала, что все не так просто. Как быть, например, с матерью девочки? Говорить о ней Бальдур не захотел, а значит, любовью там и не пахло. Ничего хорошего это не предвещало. Но даже если бы все у них складывалось наилучшим образом, обрадуется ли мать вмешательству сестры отца девочки?

Небо уже потемнело, когда горы остались позади. Началась метель, и Фрейя ползла со скоростью улитки. Она пообещала себе позвонить матери Саги, как только доберется до дома. Задержка в пути позволяла оттянуть исполнение этого мучительного обязательства.

Глава 15

Пробираясь между столами в офисе с открытой планировкой Управления уголовных расследований, Фрейя добралась наконец до рабочего места Хюльдара в дальнем углу. Несколько детективов оторвались от бумаг и проводили ее взглядами – молодые женщины заглядывали сюда нечасто. Некоторые, еще помнившие ее по делу, закончившемуся опалой и отстранением от должности Хюльдара, торопливо опустили глаза, пряча злобные, мстительные ухмылки. Сам Хюльдар поднялся и приветственно помахал ей рукой; ему уже надоело видеть выскакивающую из-за монитора голову Гвюдлёйгюра, приготовившего очередной вопрос. Эртла приказала новобранцу поговорить с женщиной, заявившей, что ее детей похитил Санта-Клаус, и предстоящий разговор явно его страшил. Заучивая наизусть, он снова и снова повторял одни и те же вопросы, чем доводил Хюльдара до бешенства. Так что появление Фрейи позволило отвлечься от унылой рутины.

– Хорошо, что заскочила. – Хюльдар одарил гостью широкой улыбкой, пожалев, что затянул с походом в парикмахерскую. Фрейя, как всегда, выглядела отдохнувшей, бодрой и аккуратной – в отличие от него.