Расплата

– Я не могу рассказать полиции о какой-то женщине, которую даже не знаю. Ради бога, перестань ныть. – Торвальдюр поднял голову и крикнул: – Ну же, ребята, быстрей! А то мы опоздаем на ужин.

Айса знала, что Карлотта и Дади вот-вот прибегут, волоча за собой рюкзаки, в панике из-за того, что отец уедет без них. А если они прибегут, поговорить с Торвальдюром спокойно уже не получится. Продолжать давить на него из-за Ваки бессмысленно. Если он хочет, чтобы никто не узнал о его тайной подружке, пусть так. На кону стояли ставки куда более важные.

– Пообещай, что присмотришь за ними и ни на минуту не оставишь их без внимания.

– Да что с тобой такое? Конечно, присмотрю. Разве с ними хоть раз случилось что-то в мою смену? – Задав вопрос, он сам же и ответил, прежде чем Айса успела вспомнить, как Дади порезал палец отцовской бритвой, а Карлотта спалила волосы, когда зацепила косичкой свечу на кофейном столике. – Нет, не случилось, потому что я забочусь о них. Лучше, чем ты. С кем они были, когда их якобы похитил Санта-Клаус? – Последние слова он заключил в невидимые кавычки.

– Спорить с тобой бесполезно. Хотя ты и не признаешься, я уверена, что это имеет отношение к тебе, и поэтому прошу в этот уик-энд быть особенно внимательным. Не выпускай их из виду. Ни на секунду. – За спиной зазвучали детские голоса. Мир и покой закончились. – Дай мне слово.

– Что? Какое слово он должен дать? – Карлотта потянула ее за джемпер.

– Папа должен дать слово, что присмотрит за вами. А ты должна пообещать, что не убежишь от папочки. Вы должны все время быть с ним. Весь уик-энд.

– Что? – Дади протиснулся мимо нее и занял позицию возле отца. – А если мне захочется пописать?

– Или папе захочется пописать? Нам идти с ним? – хихикнула Карлотта и протиснулась мимо Айсы вслед за Дади.

Они не понимали серьезности ситуации, не понимали, что есть люди, способные навредить другим, даже детям. Как она ни старалась, в их глазах взрослые оставались людьми, обязанными делать жизнь легче и развлекать их, другие дети существовали, чтобы с ними играть, а папы и мамы – заботиться о том, чтобы на столе появлялась еда, а малыши были тепло одеты и обуты.

– Слушайте, что я говорю. Пообещайте.

С хмурыми, скучными лицами Карлотта и Дади дали требуемые обещания. Торвальдюр тут же начал одевать их и помогать натянуть теплые ботинки. Айса, наклонившись, поцеловала обоих, а Торвальдюр не преминул выпустить напоследок парфянскую стрелу, заметив, что она могла бы покупать им вещи понаряднее – бога ради, они же идут в ресторан. Он уже закрывал дверь, когда Карлотта повернулась и помахала матери.

Их поцелуи еще теплели на щеке, а Айса уже стояла у окна в спальне, наблюдая, как Торвальдюр помогает детям забраться на заднее сиденье и застегивает ремни безопасности. Вскоре машина исчезла за поворотом, и Айса осталась наедине со своими страхами, которые удвоились, когда ей вдруг пришло в голову, что Торвальдюр никогда раньше не давал никаких обещаний. Ну почему, почему она не сказала, что они больны? Но тогда ей пришлось бы просить Дади и Карлотту поддержать ложь, а это было бы несправедливо.

Господи…

Уик-энд начался.

И она уже не находила себе места.

* * *

Торвальдюр проглотил еще одну таблетку ибупрофена и запил ее водой, надеясь, что уж эта доза облегчит его страдания. Голова раскалывалась – вино, выпитое накануне в ресторане, оказалось, должно быть, негодного качества. Хотя виноватым мог быть и второй стакан виски, употребленный уже дома. Боже… Помочь прийти в себя могла бы бутылка холодного лагера. Конечно, Торвальдюр и раньше практиковал такой прием – в холодильнике у него стояла целая упаковка пива. Но сейчас об этом не могло быть и речи. Он отвечал за детей, и это обстоятельство приходилось брать в расчет. Будет нехорошо, если он появится в ресторане с пивным душком. Придется положиться на ибупрофен и продержаться на нем весь уикенд, как уже было в позапрошлые выходные.

Торвальдюр поправил полы халата и потуже затянул пояс. Надо приготовить что-то детям, как-никак на часах уже пол-одиннадцатого, а они еще не завтракали. Когда Карлотта и Дади ворвались в его спальню в восемь, он выиграл некоторое время, усадив их перед телевизором. До половины десятого они держались. Потом начался мультфильм, показавшийся им скучным. Поскольку в форму он еще не пришел, то отправил обоих на улицу, поиграть в снежки. Там они до сих пор и оставались. Голодные. Если позвать их сейчас, то он еще успеет что-нибудь сообразить, пока дети будут возиться с одеждой и мыть руки. Уж хлопья-то приготовить можно.