Расплата

Спасительная земля была уже совсем близко. Демон стал снижаться, набирая при этом скорость. Крылья теперь заметно светились даже визуально, от них несмотря на ветер чувствовался жар, а кончики оставляли белые вихревые жгуты. Эльфу же оставалось лишь с ужасом наблюдать, как на них надвигается сплошная стена стихии, протянувшаяся от горизонта до горизонта. Нижний край облачности был рваный, а параллельные слои сверху приобрели зеленоватый оттенок. А это признак наличия не только больших объемов воды, но и града. Шторм набирал силу, двигаясь над разогретым за лето болотом. В глубине тучи сверкали всполохи молний, высвечивая мощную стену воды. Некоторые молнии из верхней части облака уже били совсем близко. А взрывные раскаты были слышны даже через шум от потоков воздуха в ушах. С каждой секундой становилось все темнее.

Картина внизу, наконец, поменялась. Сначала болото сменилось открытой водой, по поверхности которой, пенясь, неслись волны. А затем резко появился лесистый берег. В воздухе летели первые крупные капли. На такой скорости они ощутимо били по коже и сквозь легкую одежду Аланы.

Для посадки в такой ветер лес тоже не годился. Нужно было найти достаточный по размерам клочок земли. Демон еще издалека заметил небольшое поселение совсем недалеко от берега. Было только пока не понятно, есть ли там разумные, но традиционный магический купол отсутствовал. А вот далеко в стороне такой купол просматривался.

Демон, по-прежнему держа эльфа в руке, начал гасить скорость, принимая вертикальное положение. Они уже были над самыми верхушками деревьев, когда шквал, наконец, настиг их. Видимость моментально упала так, что на вытянутую руку уже ничего нельзя было разглядеть. Поток воды вперемешку с ветками и листвой летел буквально горизонтально.

Алана, поняв, что это возможно ее последний шанс, активировала заготовленное заранее заклинание универсальной защиты. Такое заклинание создавало на короткое время вокруг тела защитное поле, которое блокировало как физические, так и магические воздействия извне, однако на поддержание поля быстро расходовалась мана. Эффект оказался неожиданным. Вспыхнувшее вокруг поле вошло в контакт с инородной плотью демона, который сейчас тратил всю энергию на борьбу с ураганным ветром, и отшвырнуло эльфа в сторону. Защита все еще действовала, когда она на полной скорости пробила крышу одного из домиков и катилась по полу, гася инерцию.

Благодаря заклинанию Алана отделалась лишь несколькими синяками, да лишилась почти всего запаса маны. Создав небольшой светляк девушка разглядывала помещение, в котором оказалось. Это был небольшой деревянный дом для ночлега. В комнате стояло только четыре кровати. Сейчас три, т. к. одну она буквально в щепки разнесла при падении. Двери и окна были закрыты и внутри все еще оставались остатки тепла после прошедших дней. Сейчас через пролом в потолке в комнату лились потоки воды, а тепло быстро улетучивалось. Алана решила найти другое укрытие, а лучше найти помощь, но открыв дверь, и не увидев снаружи ничего кроме тьмы и потоков воды, решила немного подождать и притихла в дальнем углу комнаты. Магическим зрением она видела, как пульсирует неудавшееся заклинание, связавшее ее с амулетом. Где-то снаружи должен быть ее похититель и похоже он приближался.

* * *

В Мелеу гроза заканчивалась и сейчас шел просто ливень. Фанданес и Конрад обсуждали доступную им информацию, связанную с появлением демона. Для архимага и короля Тогота III все складывалось удачно, поскольку король эльфов решил единолично заняться поиском дочери и демона, для нейтрализации которого у него были специально подготовленные артефакты. По его мнению, чем меньше народу будет участвовать в этой операции, тем лучше.

Было и еще кое-что интересное. Хоть Фанданес так и не рассказал, что сейчас происходит в Сером лесу, но Архимагу понял, что эти два события действительно связаны. И то, что удерживало демонов от проникновения в этот мир и обратно находится или до недавнего времени находилось в Зранроссе.

По кристаллу связи пришел вызов из Стаола. Из магической гильдии сообщили, что только что зафиксировали аномальные колебания энергии в окрестностях небольшой деревушки на южном берегу Ионишских топей.

Спустя момент Заррис с Фанданесом уже улетали с территории Академии, несмотря на продолжающийся дождь и наступившую темноту.

* * *

Внезапный порыв ураганного ветра застал демона врасплох, когда до земли внизу оставалось совсем немного, а запас энергии подошел к концу. Тяжелый поток ударил по раскрыты для гашения скорости крыльям и контролируемая посадка превратилась в неконтролируемое вращение в мгле из сплошных струй воды. Его левую половину тела словно парализовало и пришла обжигающая боль. А спустя мгновение демон кубарем катился по грязи, не понимая, что происходит.

\ //