Расправляя крылья 2. Полет нормальный

Но были в положении и плюсы — глаза при заходе в оранжерею разбегались от буйства красок, в этой мешанине есть где спрятаться. Хотя и защищенная позиция была лишь одна — за парапетом фонтана. Вся остальная территория, несмотря на маскирующий характер, простреливалась насквозь.

— Ты — туда, ты — туда! — начала отдавать приказы Кассандра. — В засаду! Переверните горшки, спрячетесь! Без приказа не стрелять!

Роза и Мия кивнули и рассыпались в разные стороны. И действительно, несколько пальм и каких-то иных экзотических растений были безжалостно перевернуты, и среди поваленной зелени за считанные секунды появились уютные гнезда для засады, незаметные со стороны двери. Угадываемые, но не видные — буйство флоры в нашей пятой оранжерее поражало воображение любого, кто сюда входил впервые. Рядом были перевернуты еще несколько кадок с растениями, чтоб создать хаос и рассеять внимание.

— Вы! Оба! За парапет! — бросила она Эмме и Хуану Карлосу.

— А лучше внутрь, хмыкнул я.

— Почему?

— Безопаснее.

— Но ведь!.. — Кажется Эмма пыталась протестовать, но я подошел и безапелляционно швырнул ее в воду, схватив одной рукой за шкирку, другой подталкивая… В место пониже спины. Она оказалась девочкой нелегкой, но мой рывок был на пределе возможности, и вышел отменно.

— Ты тоже, — улыбнулся я другу.

— Но я!

Что он «он», изобретатель сказать не успел — тычком в спину я отправил его вслед за Эммой. И после выныривания обоих, громко прокричал:

— Сидеть в воде, еле высунувшись! Лишь бы дышать! Прижаться к борту с этой стороны! — указал я сторону створок. — ЭТОЙ! Все понятно?

Оба закивали и упали в искомую сторону, и вовремя— игломет Гюльзар, уже занявшей позицию за бортиком, застрекотал по направлению к створкам.

— Хуан! — успела крикнуть Кассандра, но я понял и без нее.

Противник появился неожиданно. После очереди нашего снайпера за створками послышался вскрик, но зная, что за этим последует, я прыгунул… В бассейн фонтана, следом за нашими штатскими опекаемыми — больше никуда не успевал.

Борт фонтана выполнен из бетонопластика хорошего качества. Никаких горгулий и иной нечисти тут не наблюдалось, это был просто фонтан в «зеленом» экологическом стиле, и это неплохо. Неплохо тем, что ничего, срезанного очередью, на голову не упадет. Толщина же борта такая, что задержит любую иглу.

Против более серьезного оружия она, разумеется, бессильна, но это все-таки школа, вряд ли у противник будет вооружен им. Но у экофонтана был и минус — слишком низкие борта.

Дальше начался ад, который я описал выше, именуемый в народе «батальной сценой». Выход из оранжереи один, напротив нас; противник был на виду, не мог ударить в спину. Но имел спецсредства. И для начала собирался пристреляться, чтоб понять, что ждет его внутри. То и дело из-за створок высовывались игольники и винтовки, отправляющие в нашу сторону смертоносные иглы; мы пытались «срезать» их своими очередями, не давая обзора, одновременно пытаясь не попасть под их очереди.

Кассандра с Маркизой окопались за внешним бортиком сзади меня; я вел огонь прямо из воды, защищенный лишь единственной преградой. Отстреливаться, прижавшись спиной к борту, высунув винтовку вверх, над собой, не получалось — маленькая высота, приходилось то и дело высовываться над бортом, лавируя с места на место. Да, в таких условиях требуется постоянно перемещаться, чтоб противник не пристрелялся. Что я и делал, ползком, постоянно натыкаясь на тела и конечности Эммы и Хуана Карлоса. Их задача была проще, тупо прижаться к борту изнутри и не задохнуться, и они с нею справлялись. Один раз Эмма попыталась высунуться, и я всадил ей в ухо так… В общем, заслужила. Воды нахлебалась, закашлялась, но учитывая, что над нами после этого полетели иглы, думаю, она не в обиде.

Вода… Блаженство для колонизированной планеты. Но это блаженство сковывало мои движения, заливало лицо — я ничего не видел. Очень часто стрелял наугад, согласно одной лишь интуиции. Голограммы системы координации боя так же страдали — вода проходила сквозь них и искажала изображения, я был по сути слеп. Ну, почти. И если бы не крики и комментарии девчонок (связь работала хорошо, вода и шум фонтана кольцевой мембране в ухе не помеха), не знаю, что бы делал.

…Ад, самый настоящий ад. Его дотошное описание так же займет не одну страницу, хотя на самом деле длился бой всего несколько минут. За это время мы успели расстрелять половину боекомплекта, Сестренки умудрились выдать позиции — и шквал огня буквально затопил оранжерею, разносясь во все стороны, кроша в салат всю имеющуюся в наличии зелень. Роза успела убраться за парапет, как и я, прыгнув внутрь, а вот Мия находилась слишком далеко и была вынуждена прятаться в массе поверженной зелени, надеясь, что шальная игла ее не достанет. Роза была ранена — от ее плеча по воде расползалась красное пятно — хотя не смертельно. Жить точно будет! Но вдвоем нам тут было тесно, да и противник по фонтану как-то пристрелялся.