Расшифрованный Сервантес. Необыкновенная жизнь автора «Дон Кихота»

Еще до предстоявшего крупного и решающего сражения между вступившими в войну сторонами боевое подразделение Сервантеса неоднократно выходило из своей неаполитанской бухты в Средиземное море, как это делали и другие боевые флотилии союзников, в тщетных попытках найти галеры противника, одновременно демонстрируя сложности и несогласованность созданного разношерстного командования. При таком разногласии в ведении военных операций об организации отнятия у турок Никозии и тем более всего Кипра было просто трудно думать. После возвращения из очередной безуспешной экспедиции по волнам Средиземного моря Альваро де Басан поставил свои галеры в гавани Неаполя на зимнее время, а их экипажи распустил на каникулы. Эта длительная пауза в солдатской службе предоставила Сервантесу новую прекрасную возможность продолжать изучать столь полюбившийся ему живописный итальянский город. Заканчивался 1570 год.

Прошло почти 10 месяцев, прежде чем в начале августа 1571 г. испанская армада, приплывшая наконец со своих берегов, приступила к формированию соединения с другими подразделениями в порту Неаполя. Среди членов ее экипажей, к великой радости Мигеля, оказался его младший брат Родриго, который записался в солдаты в Испании. В числе других очень отрадных для Сервантеса событий в этой связи были неожиданные встречи в Неаполе и потом в Мессине с его литературными друзьями из Мадрида, среди которых были Педро Лаинее с Лопесом Мальдонадо. Можно живо себе представить бурные восторженные встречи Мигеля со своим братом и старыми друзьями на итальянской земле, их веселые праздничные застолья, бесконечные расспросы и рассказы о родных, знакомых и друзьях, находившихся в Испании, их обмены новыми впечатлениями и новостями, в том числе и в отношении литературных событий на родине. Все они были еще молоды, и многие из прибывших творческих друзей и знакомых Сервантеса, не говоря уже о нем самом, оставят немало своих собственных описаний пребывания в Италии, участия в военной кампании против турок и, конечно же, о самом крупном историческом морском сражении, которое им тогда еще предстояло только пройти.

Им оставалось ждать этого эпохального события уже недолго. К 24 августа 1571 г. все подразделения союзников встретились в порту Мессина на Сицилии, куда испанская эскадра прибыла последней. Около трех недель участники коалиции согласовывали планы предстоящих боевых действий и завершали последние приготовления к решающей схватке с ожидавшим их агрессивно-дерзким турецким противником. Наконец 16 сентября объединенные флоты альянса отправились в просторы Средиземного моря и взяли курс на Корфу. В качестве простого солдата Мигель Сервантес вместе с братом Родриго находился на борту галеры «Ла-Маркеса» под командованием талантливого капитана из Гвадалахары Диего де Урбина. После остановки на Корфу союзники 6 октября вошли в Коринфский залив недалеко от устья канала Лепанто и там узнали обескураживающе неприятное сообщение о том, что войска Селима II сломили сопротивление Фамагусты на Кипре и что он стал полным хозяином всего острова. Одновременно им стало известно, что турецкий флот находился в заливе Патрас недалеко от греческого Лепанто. Было принято решение направиться на встречу с турками в его направлении и вступить с ними в бой при их обнаружении. Прошло несколько тревожных дней плавания в ожидании смертельного сражения, когда притаившаяся турецкая флотилия была замечена в русле канала Лепанто. Командование союзников отдало приказ начать боевую операцию 7 октября 1571 года.

На заре этого знаменательного дня командующий флотами союзников принц дон Хуан Австрийский проплыл перед всеми своими кораблями на легком фрегате, поднимая боевой дух их экипажей. Вслед за этим воодушевляющим демаршем силы христиан двинулись на превосходящие их по численности турецкие галеры. Данные в отношении флотилии альянса сходятся на том, что она состояла из 6 огромных венецианских галеасов (гораздо более крупных, чем галеры) с 44 пушками на каждом и 207 галер с гребцами, на которых размещалось около 30 000 воинов, а также ряда вспомогательных судов, которые все вместе насчитывали свыше 300 кораблей. На их бортах размещалось 80 000 солдат, моряков, каторжников галер, разных помощников и других людей. Турецкие силы были более многочисленными, но их оснащение и организация командования уступали христианам.