Расскажи мне что-нибудь хорошее. История о маленьких ежиках и необыкновенном спасении дельфина Каси

Тот год выдался особенно тяжёлым ещё и потому, что все были вынуждены сидеть по домам в изоляции, и я не смог поужинать с отцом, как мы обычно делали в канун Рождества.

Вся моя скопившаяся любовь доставалась Элис.

И всё равно она медленно угасала. Несколько месяцев назад, когда её только нашли и принесли в Центр, она удивительным образом пошла на поправку, и мне не верилось, что в этот раз всё иначе.

Наступило Рождество, а Элис по-прежнему была со мной, и это было большим утешением.

В тот день я обедал в одиночестве: Кристина приходила ко мне только вечером. Я находился в компании Элис и других ёжиков-инвалидов: Джека, Пиппино, Соффии и Леллы.

Ежам, конечно, нет дела до Рождества, но я позаботился о том, чтобы для них этот день тоже стал особенным, обогатив их привычное меню курицей и насекомыми. На протяжении многих лет они были для меня смыслом жизни. Рядом с ежами моя тоска по потерянной семье немного притуплялась, хотя в праздники я ничего не мог с ней поделать.

В тот момент умиротворения я вспомнил последнее Рождество с моей мамой. Днём я поехал навестить её в больнице. Я был счастлив провести этот особенный день в её палате, но в то же время знал, что, к сожалению, это больше не повторится. Мама ждала меня в широком коридоре, перед большим окном, обрамлённым аркой. Из окна открывался вид на заснеженные горы. Это был день общения и единения.

Я храню в сердце последнее воспоминание о своей маме: мы сидим рядом под конец декабря, держимся за руки и смотрим в окно на горы и небо, подсвеченные великолепным закатом.

Глава 29 Холодный отопительный котёл, горячие сердца

Я проснулся от холода глубокой декабрьской ночью. Накануне вечером из-за сильного снегопада отключалось электричество, поэтому я решил, что оно снова пропало, но комната осветилась, когда я щёлкнул выключателем.

Так в чём же дело? Я спустился вниз, чтобы проверить котёл для отопления. Он был выключен. Попытки включить его ни к чему не привели.

– Первым делом я подумал о ежах – они не могут находиться в холоде, особенно инвалиды. Я обошёл клетки, чтобы убедиться, что все зверьки сидят на своих тёплых подушках, а потом вернулся в постель, но уснуть мне не удалось.

Я с нетерпением ждал восьми часов, чтобы позвонить в техническую службу. Встревоженный, я объяснил свою ситуацию электрику, на что тот невозмутимо ответил, что они могут приехать только в середине следующей недели.

– Почему? – только и смог проговорить я. – У нас тут лечебница, она не может столько дней пробыть в холоде!

В ответ человек на том конце заявил, что, конечно, сочувствует мне, но у многих сотрудников их фирмы положительный тест на COVID-19, а у него и без этого нехватка персонала и длинный список отопительных котлов, которые нужно отремонтировать.

Я разозлился, решив, что он просто хочет от меня избавиться, и попытался настоять.

– У нас совершенно другая ситуация! Здесь находятся раненые животные…

– Я вас прекрасно понимаю, – перебил он. – Но ничем не могу помочь.

Ещё некоторое время я пытался воззвать к его совести, потом пригрозил плохим отзывом в социальных сетях, но это не возымело ровным счётом никакого эффекта. Разговор кончился сухим: «Послушайте, я правда не знаю, что вам ещё сказать», после чего он окончательно замолчал.

И это техническое обслуживание! Вызову обычного сантехника, который мне поможет, решил я.

Не теряя ни минуты, я начал поиски. Единственный ответивший на мой призыв сантехник заверил, что придёт до обеда и сделает всё, что в его силах. Температура тем временем падала, а моё беспокойство возрастало. Я спросил в чате волонтёров Центра, нет ли у кого-нибудь электрообогревателей. Затем со мной связался Дарио, мой друг инженер. Он понял всю серьёзность моего положения и предложил свою помощь. «Я могу заглянуть после работы и посмотреть, в чём там дело», – написал он мне.

Я был бесконечно благодарен, зная, что он живёт неблизко от Новелло. Но до его прихода нам нужно было как-то продержаться весь день, а в комнатах становилось всё холоднее и холоднее.

Отчаянные времена требуют отчаянных мер: я пошёл и включил все плиты в Центре. Признаю, не самое разумное решение, но тогда я просто не знал, что ещё предпринять.

К счастью, сантехник прибыл днём – раньше, чем я ожидал. Он быстро осмотрел отопительный котёл и сказал:

– Сломалась одна деталь… У меня есть подходящая с собой, остаётся только заменить, тогда всё снова заработает.

– Слава богу, – вздохнул я и, как только он приступил к работе, перезвонил своему другу инженеру и сообщил, что ему больше нет нужды ехать в Центр. Потом я снова поблагодарил его и вернулся к сантехнику.

Он как раз закончил.

– Готово, – гордо объявил он, – посмотрим, заработает ли он теперь.

Он нажал на выключатель, но котёл не включился. Сантехник этого явно не ожидал.

– Странно, – пробормотал он.

Он попробовал снова: «Ничего». Раз за разом он пытался включить котёл, но тот так и не заработал. Сантехник был раздосадован и огорчён.

– Доктор Ваккетта, – сказал он, – думаю, вам следует вызвать техников из обслуживания.