И вот катер дельфином метнулся в море. Смотрят за ним командиры. Прошёл катер совсем немного. И сразу страшенный взрыв. Брызги вулканом рванулись к небу.
– Погибли?!
– Волной накрыты?!
Но вот осели, как листья, брызги.
– Живы! Целы! – вздохнули с облегчением на берегу.
Мчится катер стрелой вперёд. И снова взрыв. И снова к небу вода вулканом. За этим – третий, четвёртый… Одиннадцать взрывов качнули небо. Открылся проход через минное поле. Развернулся катер. Помчался к берегу. Весел Глухов. Ликует Глухов. Посмотрите сейчас на Глухова. Словно не катер, а лихая тройка летит по морю.
Прошёл ноябрь. Наступил декабрь. 17 декабря 1941 года, получив пополнение, фашисты начали второе наступление на Севастополь.
На одном из участков Севастопольской обороны фашисты стали продвигаться вперёд. Для отражения вражеского удара сюда был брошен батальон, срочно составленный из черноморских моряков. Пришли матросы прямо с кораблей.
В полной морской форме, с полной морской выкладкой – даже скатанные валиком корабельные матрасики принесли. Пошли в окопах слова диковинные: «бак», «полубак», «рында», «склянки», «швартовы», «гюйс». Замелькали кругом бескозырки. Зачернели кругом бушлаты.
Командовать батальоном был назначен майор-пехотинец Касьян Савельевич Шейкин.
Глянул Шейкин: хороши моряки, красивы.
И всё же беспокойство не покидает майора Шейкина. Матрос не пехотинец. Сумеют ли матросы точно бросать гранаты, точно вести стрельбу? А вдруг штыковая атака, а вдруг рукопашный бой? «Эх, хотя бы день иметь для тактических занятий!» – сокрушался майор Шейкин. Однако где же здесь до тактических занятий. Наступают фашисты. Батальон тут же был брошен в бой.
Зря волновался Шейкин. Не подвели матросы сухопутного офицера. Встретили метким огнём фашистов:
– Полундра!
– Полундра!
Забросали врагов гранатами:
– Ну-ка вперёд, голубушка!
– Ну-ка лети, любезная!
И снова своё:
– Полундра!
В штыки, как один, ударили.
Перевыполнили матросы даже свою задачу. Не только отбросили фашистов на исходные позиции, то есть туда, откуда враги начали своё наступление, но и сами прорвались вперёд, побывали в фашистских окопах, посеяли страх и панику.
– «Чёрные дьяволы»!
– «Чёрная смерть»! – кричали опять фашисты.
Прославился смелостью батальон. Слава о героях прошла по фронту.
Как отдельная боевая единица батальон просуществовал всего два дня. Выполнил батальон свою боевую задачу, остановил врага, разошлись после этого матросы по разным соседним полкам и ротам.
Создавался батальон срочно. Не успели поэтому ни присвоить ему номера, ни дать названия.
Сокрушался майор Шейкин:
– Как же так?! Как же без номера, без названия? Выходит, мол, части такой и вовсе в истории не было.
Зря сокрушался майор Шейкин.
Получил он название – морской бесстрашный героический батальон. Хоть и был он без номера, без звания и названия, а знает его история.
Разговорились как-то, сидя в окопе, солдаты о том, что у фашистов снарядов много.
– И мин.
– И бомб.
– И взрывчатки разной.
Действительно, не испытывали фашисты под Севастополем недостатка в боеприпасах.
– Много снарядов, много, – соглашался с другими солдат Репков. – Много. А всё же – убавить можно.
Солдаты сразу с вопросом:
– Как?
– Можно, – подтверждает Репков. Однако, как же их поубавить, не говорит.
Не терпится солдатам, гадают вопросами:
– Взрывать поезда со снарядами?
– Можно и так, – отвечает Репков. – А можно и по-другому.
– Топить корабли с боеприпасами?
– Можно и корабли на подходах топить, – соглашается Репков. – А можно и по-другому.
– Отбивать у фашистов склады?
– Можно и отбивать. А можно и вовсе иначе, – отвечает опять Репков.
Надоела солдатам загадка Репкова. Отстали они с вопросами.
Ночью Репков исчез из окопа. «Куда бы?», «зачем бы?» – гадают солдаты. Было это на участке севернее Севастополя. Пробрался солдат в соседний пустой овраг, выбрал склон, обращённый к фашистам. Стал в темноте возиться, что-то таскать к оврагу.
Когда рассвело, посмотрели солдаты, видят: по склону оврага из камней выложено два слова. Читают солдаты эти слова. А слова такие: «Смерть Гитлеру!»
Увидели слова и фашисты. Увидели, открыли ураганный огонь по оврагу. Грохотали, грохотали пушки. Разбили снаряды надпись.
Сосчитали наши бойцы, сколько снарядов фашисты потратили. Оказалось – двести пятьдесят.
– О-го-го! – покосились они на Репкова.
Ночью Репков снова пошёл к оврагу. Восстановил солдат надпись. Рассвело. Надпись на старом месте.
Снова фашисты огонь открыли. Били, били, ревели пушки. Крошили снаряды надпись.
Сосчитали снова наши бойцы, сколько снарядов враги потратили. Оказалось – триста.
Спускается вечер. Снова к оврагу спешит Репков.
– Разоришь ты фашистов! – смеются солдаты. – По миру босыми пустишь. – А сами удаче рады.
Не только здесь, на северной стороне, но и в других местах вокруг Севастополя стали появляться из камней надписи. Расстреливали их фашисты из пушек, бомбили с воздуха. Однако надписи вновь восстанавливались.