Одна из них была особенно ненавистна фашистам. Была она выложена огромными трёхметровыми буквами в само́м городе, на крутом склоне Исторического бульвара. Далеко виднелась и с земли и с воздуха эта надпись. Вот её слова: «Севастополь был, есть и будет советским!»
Верная очень надпись.
Было это ещё до начала войны с фашистами. Кате Извековой подарили родители новое платье. Платье нарядное, шёлковое, выходное.
Не успела Катя обновить подарок. Грянула война. Осталось платье висеть в шкафу. Думала Катя: завершится война, вот и наденет она своё выходное платье.
Фашистские самолёты не переставая бомбили с воздуха Севастополь.
Под землю, в скалы ушёл Севастополь.
Военные склады, штабы, школы, детские сады, госпитали, ремонтные мастерские, даже кинотеатр, даже парикмахерские – всё это врезалось в камни, в горы.
Под землёй организовали севастопольцы и два военных завода.
Вот на одном из них и стала работать Катя Извекова. Завод выпускал миномёты, мины, гранаты. Затем начал осваивать производство авиационных бомб для севастопольских лётчиков.
Всё нашлось в Севастополе для такого производства: и взрывчатка, и металл для корпуса, даже нашлись взрыватели. Нет лишь одного. Порох, с помощью которого подрывались бомбы, должен был засыпаться в мешочки, сшитые из натурального шёлка.
Стали разыскивать шёлк для мешочков. Обратились на разные склады.
На один:
– Нет натурального шёлка.
На второй:
– Нет натурального шёлка.
Ходили на третий, четвёртый, пятый.
Нет нигде натурального шёлка.
И вдруг… Является Катя. Спрашивают у Кати:
– Ну что – нашла?
– Нашла, – отвечает Катя.
Верно, в руках у девушки свёрток.
Развернули Катин свёрток. Смотрят: в свёртке – платье. То самое. Выходное. Из натурального шёлка.
– Вот так Катя!
– Спасибо, Катя!
Разрезали на заводе Катино платье. Сшили мешочки. Засыпали порох. Вложили мешочки в бомбы. Отправили бомбы к лётчикам на аэродром.
Вслед за Катей и другие работницы принесли на завод свои выходные платья. Нет теперь перебоев в работе завода. За бомбой готова бомба.
Поднимаются лётчики в небо. Точно бомбы ложатся в цель.
Разведчики. Здесь, под Севастополем, много их, лихих и отважных. Если надо, со дна морского иглу достанут, птицу в полёте руками схватят.
Разведчики – матросы Ноздрачёв, Поляков и Митрохин – получили задание пленить штабного фашистского офицера.
Советским командирам надо было срочно узнать о последних фашистских приказах.
Отправились в путь разведчики. Сидели в засадах, выходили к дорогам. Не попадается им офицер из штаба.
Подумал Ноздрачёв: «Где лучше всего искать штабного офицера?» И тут же себе ответил: «Конечно, в само́м же фашистском штабе». Обратился к друзьям по разведке:
– А что, если к фашистам в штаб?
– Ну что же, – сказал Поляков.
– Рискнём, – поддержал Митрохин.
Дождались разведчики ночи. Подкрались к фашистскому штабу. Осторожно, без шума убрали охрану. Тихо, пустынно в штабе. Дежурный офицер, развалившись на стуле, дремлет. Вот она спит, удача!
Сейф железный стоит в углу. Вот они где, приказы!
– Гутен морген, с добрым утром! – толкнул Ноздрачёв фашистского офицера.
Открыл тот глаза. Не понял, в чём дело.
«Гутен морген», – хотел сказать. Вдруг видит – люди в советской военной форме.
– Руки вверх! – прокричал Ноздрачёв.
Заморгал офицер. Отскочила, словно чужая, челюсть.
– Руки вверх! – повторил Ноздрачёв.
Рванулся офицер к пистолету. Но в ту же секунду разведчики скрутили фашисту руки. Довольны матросы. В руках добыча.
Показал Ноздрачёв офицеру на сейф. Потребовал ключ у фашиста.
Заикается тот, отвечает: мол, нет ключа, у начальства ключ.
Проверили разведчики у офицера карманы. Верно, нет у него ключа.
Как же быть? Может, гранатой сейф подорвать? Может, попробовать стукнуть ломом?
– Не то, не то, – понимает Ноздрачёв. Смерть для разведчика, если – с шумом.
Жаль уходить, не открыв сейф. Ясно: именно там приказы.
Посмотрел Ноздрачёв на Митрохина, на Полякова. Подошёл к железу. Плечом попробовал. Поднажал. Сейф тяжёлый. Однако сдвинулся.
Поманил Ноздрачёв Полякова, Митрохина:
– А ну с огоньком, ребята!
Подхватили матросы сейф. Потащили, кряхтя под ношей.
– Вперёд! – скомандовал Ноздрачёв фашистскому офицеру.
Тащили, тащили металл солдаты, а затем решили: пусть-ка добычу фашист несёт. Взвалили тяжесть ему на плечи. Помогают, конечно, и сами. Сейф тяжёлый, фашист пыхтит.
– Выше голову, выше. Шаг шире, – командует Ноздрачёв.
Так и явились они к своим.
– «Язык» с «приданым», «язык» с «приданым»! – смеялись, встречая бойцов, солдаты.
Не зря тащили разведчики сейф, молодцы, что в пути не бросили. Когда вскрыли, оказалось – важнейшие в нём бумаги.
Смел, находчив матрос Ноздрачёв. Да не только Ноздрачёв.
Под Севастополем много лихих разведчиков: Волончук, Калинин, Филин, бесстрашная девушка Ольга Химич… Поручай им любое задание. Надо – птицу в полёте руками схватят. Надо – с неба ночную звезду достанут.
Двести дней уже держится Севастополь.