Рассвет Четвёртый. Часть 1

- Спасибо, - улыбнулась она, но улыбка показалась мне мрачной. – Итак, Квадра. Чем же ты поразил мессейра, что он приблизил тебя к себе?

- Скорее не приблизил, а поставил на вид, - пробормотал я. – Вы меня допрашивать будете?

- А почему нет? Я не так уж доверяю новым волчекам мессейра, которые вваливаются ко мне посреди ночи. Хочу узнать о тебе больше. – Волчен элегантно закурила, не отрывая от меня глаз.

- Я ничем не примечателен, - пожал я плечами. – Мне двадцать пять лет, получил красный штамп в ксиву за противодействие властям, искал способ выжить. Дейк свёл меня с… с мессейром, и я теперь выполняю его поручения за кров и еду.

Мата снисходительно рассмеялась.

- Вкратце у всех нас похожие истории.

- И у вас такая же?

- За исключением красного штампа, малыш. Я для властей никто, мусор, об который можно вытереть ноги.

- Вы так не выглядите.

- Ты очарователен в своих неловких комплиментах.

Я смутился:

- Извините.

- Ничего, за свою жизнь я слышала куда более жёсткие комментарии.

- А вы не расскажете, что на том чипе? – полюбопытствовал я.

- Тебе это не нужно, малыш. Мессейр всего лишь вернул мне долг. А про тебя я бы с удовольствием послушала поподробнее.

Она меня неприкрыто оценивала, следя за моими глазами и подмечая каждый мой непроизвольный жест.

- Что вы хотите ещё узнать? – Я поджал губы; мне совершенно не хотелось с ней откровенничать.

- Ты родился и вырос в Кест-Фернале?

- Да. Отец и мать бросили, оставив мне старый дом, который я потом продал. Закончил технический колледж, но на завод так и не устроился, – неохотно рассказал я. – Выживал на сдельных работах. Это всё.

- Не кипятись, волчонок. – Мата стряхнула сигарету в пепельницу. – Это моя работа – слушать чужие истории и находить в них выгоду и ценные сведения.

- Из моей не выжать ничего.

- Думаю, ты ошибаешься. Иначе ты бы не был среди нас.

- Пожалуй, мне пора. – Я решительно поднялся с кресла и слегка поклонился: - Доброй ночи, мессейн Мата.

- Доброй ночи, малыш. Я буду пристально следить за тобой. Не оступись и не пытайся сожрать кусок больше, чем сможешь проглотить.

Плотно закрыв за собой дверь, я спустился по обшарпанным ступенькам и вышел на тёмную улицу.

Я вдохнул острый от холода воздух, прогоняя тянущее ощущение, оставшееся после разговора с Матой. Волчен была умна, мила… и опасна, как матёрая и опытная хищница. Только сейчас я начал оценивать её возраст по-настоящему – и седина на её лице подсказывала, что волчен даже старше Дракона.

Дейк быстро подметил, в каких растрёпанных чувствах я вышел от Маты, и рассмеялся:

- Что, душу вынула?

- Скорее, залезла и потопталась, - передёрнуло меня. – Она мне допрос устроила.

- Мата со всеми так. Очень ревниво относится к окружению Дракона, если ей кто не понравится, со свету сживёт.

- И ты меня к ней послал?! А ещё друг называется!

- Рано или поздно ты бы всё равно с ней встретился. Лучше уж наедине с ней поговорить, чем потом прилюдно – как в бочку с дерьмом обмакнёт. Она хороший информатор, но с Драконом у них сложные отношения.

- В каком смысле?

- Да любит она его. Ну, по крайней мере, она так считает.

- А он что?

- А он нет. В этом вся загвоздка, Квадра, она отчего-то вбила себе в голову, что у них может быть общее с Драконом будущее. Не пара они никак. И дело не в том, что она старше его лет на десять, а он… в общем, нет у них будущего, хотя Дракон и регулярно к ней наведывается, равно как и она к нему. Он и не скрывает особенно, что только пользуется ею.

[3] На К’Ааране сутки состоят из 25 часов – 12 часов до полудня, 13 часов после полудня.

Глава 10

Мы сидели на высоких стульях за барной стойкой в пустом «ресторане» Дейка. На ночь старый волчек всегда наглухо закрывал его, опасаясь взлома и грабежей, поэтому сейчас окна загораживали грубые деревянные панели, а дверь заперта на два засова. При свете одной-единственной свечи, которую Дейк зажёг на столике возле стены, едва можно было разглядеть дальние углы помещения.

«Ресторан» состоял всего из одной квадратной комнаты, в которой помещалось штук шесть небольших столов. Потрёпанные временем диваны у стен да лежащие на диванах круглые подушки придавали помещению уют и домашнюю обстановку. Под потолком между балками висело всего две старенькие ажурные люстры, их Дейк каждый месяц заботливо протирал тряпочкой. Наверное, поэтому они так хорошо сохранились...

- Квадра, - Дейк устало улыбнулся мне, - послушай старого волчека, что я тебе скажу.

Я навострил уши и угрюмо посмотрел на него.

- Всё к этому шло, к тому, что мы имеем сейчас. Я ведь видел, что происходит, видел все эти годы и единственное, о чём я жалею – что в своё время не смог найти в себе сил предотвратить катастрофу. Мы сами лишили себя будущего – когда весь Кест-Фернал не встал рядом с Сераном против Сэтиса, когда мы попрятались по норам в надежде, что нас минует эта Красная бойня… Но она нас всё равно настигла. Мы должны были, мы были готовы… Но не сделали этого.