Ратибор. И один в поле воин

— Так разбуди её, осёл! — взревел уже Ратибор, потеряв терпение. — Ты что, не видишь, что помощь вашей ведуньи нужна⁈ Наш друг кровью истекает! Заплатим, сколько скажет!

— Она денег не берёт… — промямлил испуганно Варнул, глядя на полуголого, всего в крови, Ратибора. Вид его, конечно, вызывал какие угодно чувства, но только не желание с ним спорить. Потому Варнул быстро развернулся и стремглав помчался за местной целительницей.

— Ента, как её, Благана, да? Она реально соображает во всех этих делах или просто прикидывается? — Ратибор вопросительно посмотрел на Мефодия.

— Реально соображает! Вон, у нас в том году здоровенная гадюка укусила Буславу, когда та по грибы пошла да на хвост ей наступила ненароком. Так эта Благана её сама нашла на лесной опушке и с того света вытащила, хотя несколько часов уже прошло и моя помощница уже даже идти сама не могла. Говорит, что всё уже, простилась со всеми…

Подошедшая Буслава согласно закивала.

— Да, спасла она меня тогда, чего уж там балакать! Я ей теперь по гроб жизни обязана! Но как она меня разыскала в дремучей чаще, ума не приложу! Сама Благана лишь уклончиво проворчала, что ей шепнули лесные духи о моей беде… — Буслава нервно поёжилась. — Странная она, но мы только к ней, если что, со всеми бедами и болячками бегаем…

— Это верно! — буркнул задумчиво Мефодий. — Не знаю уж, что наша ворожея делает в этой богами забытой деревушке, но при желании она спокойно бы смогла быть знахаркой у самого князя! Да только мирские блага её не интересуют. Ей тишину и покой подавай…

— А что тута происходит⁈ — на втором ярусе таверны стоял, рассматривая открывшееся его взору побоище, шокированный, не до конца ещё проспавшийся и протрезвевший Емельян с несколькими другими постояльцами, тоже проснувшимися от шума боя и робко выглянувшими посмотреть, что случилось. — Здесь ураган прошёл аль смерч какой⁈ — потрясённый открывшейся перед ним картиной недавней сечи, Емельян нашёл взглядом всего чёрного от быстро засыхающей на нём крови Ратибора. — Ратиборушка, тебя даже на минутку оставить одного нельзя, чтобы ты не набедокурил⁈ Что сказали плохого тебе эти добрые люди, что ты так осерчал на них⁈ Всегда ведь есть мирное решение любого…

— Заткнись, Емельян! — Ратибор не был настроен слушать сейчас пьяные бредни княжьего племяша. — И чтобы я тебя до утра не слышал, а желательно ещё и не видел!..

Тем временем дверь в корчму открылась и внутрь зашла неопределённого возраста высокая женщина с длинными русыми волосами и горящими, как в темноте у кошки, зелёными глазами. Была она в обычном сером сарафане, но искусно расшитом древними рунами, значение которых неведомо непосвящённым в таинства ворожбы простым людям. В руках у неё был небольшой мешочек, а за спиной маячил испуганный Варнул.

— Вы представляете, подбегаю я к её дому, что на окраине самой стоит, а она мне навстречу выходит, уже одетая и готовая! — Варнул проскользнул быстро к Мефодию с Ратибором и приглушённо затараторил: — Пошли, говорит, к вашему раненому! И откуда она узнала, я ведать не ведаю…

Благана (а это была не кто иная, как та самая местная ворожея) тем временем замерла у входа и безучастно рассматривала открывшееся перед ней место недавней битвы.

— Неплохо весьма… — произнесла она задумчиво, неторопливо обведя взглядом всех присутствующих в харчевне, и после, вдруг резко подняв очи, упёрлась своими колючими изумрудными глазами в Ратибора. — Твоих рук дело, здоровяк? Конечно, твоих, чьих же ещё, — забормотала она бессвязно, продолжая с интересом его рассматривать. — Больше ведь некому.

— Ну, я не один постарался, — пробурчал Ратибор. — Мои друзья…

— … Давно бы были мертвецами, если бы тебя постоянно не было рядом с ними, — закончила она за него его же предложение. — Но вечно так продолжаться не может.

— О как! — Мирослав внимательно глянул на ворожею. — Ну, тут истины ты нам не открыла, уважаемая…

— Извините, но мы вам не мешаем⁈ — прервала занимательный диалог взволнованная Злата, сидевшая на лавке рядом с Яромиром и не отходившая от него ни на шаг. — Может, уже поможете нам, нет⁈

— Не волнуйся, девочка, — Благана, прищурясь, внимательно посмотрела сначала на неё, потом на Яромира, — не умрёт сегодня твой суженый. Его время ещё не пришло.

— Он мне не суженый, ты что⁈ — Злата вскочила на ноги как ошпаренная, густо при этом покраснев. — Мой жених меня в Борграде дожидается! Да и отвратителен мне этот грязный пропойца!

Злата как-то сразу поверила этой странной женщине, что с Яромиром будет всё хорошо, а вместе с этой уверенностью вернулось и её язвительно-презрительное к нему отношение.