Ратибор. И один в поле воин

— Э-э-э, нет, дружище, тут ты не прав! — Ратибор укоризненно зыркнул на молодого оболтуса. — Порой один росчерк пера может сделать то, что и тысячи воинов не в состоянии! Так что намотай сопли на кулак и заканчивай причитать, покуда я тебе добрую затрещину не отвесил! Не доводи до греха!.. Понял?

— Понял… — Емельян утвердительно крякнул.

— Вот и славненько! — могучий витязь довольно осклабился. — Ладно, где тут можно кваском разжиться? Пошлёпал я до города. Жажда прям одолевает! Верный признак, что рубка сейчас знатная была… Увидимся ещё! — с этими словами Ратибор взял свою любимую старушку секиру, закинул на плечо да потопал вразвалочку до Борграда.

— Он назвал меня «дружище»! — Емельян изумлённо воззрился вслед неспешно удаляющемуся от них рыжеволосому богатырю, а потом перевёл радостный взор на улыбающихся Святослава с Мирославом. — Вы же это тоже слышали, да⁈ Ущипните меня!..

— Слышали, Емеля, слышали, — ухмыльнулся Мирослав. — Редко кого, между прочим, Ратибор так называет! Видно, чем-то ты ему по душе пришёлся… Эх, пойду я с нашим рыжим топтыгиным, тоже кваску пропущу кружечку-другую, — Мирослав вопросительно взглянул на Святослава с Емельяном. — Вы с нами?

— Я — да! — Емельян в предвкушении потёр руки.

— А я к вам позже присоединюсь… — князь глазел куда-то за спину Мирославу. Тот обернулся, проследил за взглядом Святослава и, понимающе хмыкнув, поспешил вослед за своим рыжебородым приятелем.

— Догоняй, хорош мух ловить, — гыркнул Мирослав Емельяну, споро отправившись следом за Ратибором.

Новоиспечённый летописец спешно потрусил вслед за ним.

Тем временем недалече стоял Яромир, крепко прижав к себе Злату. Та бросилась на поле боя и разыскала его сразу после окончания битвы. Бегло осмотрев своего ненаглядного и убедившись, что тяжёлых ранений у него нет, не обращая внимания на кровь и грязь, она кинулась к нему на шею и страстно впилась своими губами в его. После чего они лишь стояли, крепко обнявшись. Всё было понятно и без слов.

— Кхе-кхе, не помешаю? — Святослав тихо подошёл и прищуренным взором внимательно разглядывал двух влюблённых.

Яромир со Златой мгновенно выскользнули из объятий друг друга и настороженно уставились на князя, как будто впервые в жизни его видели. Стало ясно, что этой встречи они оба ждали и боялись.

— Свят, я всё объясню… — начал было осторожно Яромир.

— Всё нормально, друже, — перебил его Святослав и едва заметно улыбнулся себе в бороду, — не переживай!

— Точно⁈ — Яромир огорошенно вытаращился сначала на государя, потом на не менее потрясённую Злату.

— Точно! Я очень рад, что всё так вышло у вас!..

— Но, дядя, мой отец не одобрит…

— Ещё как одобрит, куда он денется! — Святослав весело посмотрел на свою юную племяшку. — Твоего батю я беру на себя!

— Значит, — Злата с Яромиром всё ещё не верили в реальность происходящего, — мы можем быть вместе⁈

— Конечно, можете, почему нет? Вы сами-то этого хотите? — Святослав более не мог сдерживаться и уже улыбался до ушей.

— Ещё бы!.. Спрашиваешь!

— Ну значит, решено! — князь уверенно рубанул по воздуху рукой. — Как в Мирград вернёмся, свадьбу вашу и сыграем! Возражений, надеюсь, нет?

— Нет! — одновременно выкрикнули Злата с Яромиром.

— Ну вот и славно!

И непонятно сейчас было, кто больше доволен тем, что у них всё получилось: ещё не верящие своему счастью двое влюблённых или сам Святослав.

Глава 19

Ай да князь!

…Всех хазар мы закопаем,

Печенегам наваляем,

Половцев мы разобьём,

А потом опять споём!

Да, мы русы, да, мы русы,

Бойтесь нас, вражины-трусы…

Лилась неизвестно по какому разу ставшая поистине народной эта простая песенка чуть ли не из каждого окна в Борграде. Казалось, мурлыкали её себе под нос все, даже малые детки и их мамаши, изрядно занятые своей стряпнёй на кухне.

— Сдаётся мне, что князь-то наш специально эту задумку нехитрую провернул, а мы так и не прочухали, в чём дело! — Ратибор допил очередной кувшинчик с вином, откинулся на скамье и знатно рыгнул. — Истинная цель нашей поездки наконец-то стала до меня доходить… Ай да Святослав!.. Молодец, что сказать!