Ратибор. На арене Кузгара

— Вы что творите, охламоны⁈ Договорились же, что без шума!.. — дверь в каморку с нужниками, открывавшаяся наружу, тихонько отворилась, и сквозь образовавшуюся щель в отхожую комнатку просунулась лохматая грива одного из стражников, стоявших сегодня в карауле у входа на третий этаж.

— Без шума не вышло, уж не серчай, рохля! — Ратибор подлетел к двери, сцапал её за ручку и сильно дёрнул на себя, быстро закрывая. Нерасторопный ватажник, не успевший убрать голову, истошно заверещал, ведь ему стало вдруг резко неуютно: зажатая между дверным полотном и косяком, черепушка его была готова расколоться надвое. В обалдевших глазах нерадивого служивого вспыхнули бьющие фонтаном звёздочки, чем-то похожие на яркие снопы искр. — Да не ори ты так!.. — молодой богатырь досадливо поморщился и чуть отпустил дверную створку. — Как звать-то тебя, мздоимец?

— Е-енгиз!.. — чуть ли не рыдая, жалобно возопил непутёвый охранник.

— И почём нынче пройти ночью со второго этажа на третий?

— Не понимаю, о чём ты, рыжий…

— Сейчас поймёшь, — Ратибор снова слегка потянул дверь на себя.

— Ай-яй-яй, по писят серебра с рыла! — по новой горестно заголосил Енгиз. — Писят серебра!..

— Как я разумею, все, кто на посту с тобой, в доле? Сколько вас?

— Так точно, все в доле! Пятеро нас!..

— А ножи теперича с собой пронести почём?

— Чего-чего?.. — зажатый между дверью и стеной смотритель удивлённо вытаращил ошалевшие глаза. — У кого это ножи с собой, у них, что ль?!. — Енгиз в ужасе скосил испуганные очи на отдыхающих на полу уборной бриттов. — Так мы их не обыскивали, так пропустили… Вот гады-то, а! Зачем им ножи⁈ Дикари лживые!.. Договаривались же, что просто отметелят тебя кулаками да дерьмом накормят, чтоб другим неповадно было!..

— Какого ляда тут происходит⁈ — разнёсся за дверью властный рык. Приближающиеся торопливые шаги и следующий за ними громкий топот возвестили о том, что дикие завывания, среди ночи принявшиеся раздаваться из уборной, долетели и до второго этажа, подняв, наконец, на уши местную стражу.

— А ну, что тут у нас?.. — Гючлай, надёжный помощник Ельваха, рванул на себя дверь. Ратибор отпустил ручку оной, и в уборную с мечами наперевес ввалилось с десяток растрёпанных, взволнованных ватажников. С ходу оглядев прищуренным взором валяющихся на полу бриттов, Гючлай присел на корточки, поднял возле одного из них нож и, верно разобравшись в ситуации, хмуро бросил рыжегривому великану: — Иди спать. У тебя завтра бой, — после чего, обернувшись к хотевшему было что-то промямлить не на шутку встревоженному Енгизу, неласково тому проскрежетал: — А вот тебе придётся кое-что объяснить! Как и твоим недоумкам дружкам на посту!.. Например, откуда здесь тесаки⁈

* * *

— Ну так чего, бритты держат слово? — с тихим смешком бросил вернувшемуся Ратибору Гудбранд. Сосед «рыжего медведя», оказывается, не спал, похоже, карауля возвращение могучего русича.

— Ага, как же!.. — кисло фыркнул огневолосый исполин, заваливаясь на боковую. — Ожидаемо нет. Но они разочаровали меня не этим. А тем, что маловато их припелёхало, шестеро всего! Ну что за неуважение! Я толком и не разогрелся…

— Ты чего, их всех урыл? Один? — Гудбранд уважительно цокнул языком, вдруг поняв, что русич отнюдь не бравирует, а просто констатирует факт. — Силён! Эти твари не перстом деланные!..

— Телята они несмышлёные!.. — лишь сонно хмыкнул в ответ Ратибор, проваливаясь в сладкую дремоту. — Наглые и глупые. Надеюсь, ещё свидимся с ними! Уже на арене. Позыркаем, как с палашами да топорами обращаются эти хряки!..

Глава 11

«На выход!..»

На следующий день

— Повезло тебе, русич, что на песочек сейчас выползаешь!.. — прошипел сквозь зубы Ельвах, еле сдерживаясь, чтобы не заорать на пренебрежительно на него покосившегося Ратибора. — И советую оттудова не возвращаться! Сдохни побыстрее, ибо в противном случае я тебе устрою тут свистопляску за неспокойную ночку!.. Поломал мне бойцов почём зря, мерзавец рыжезадый! Бриттам на неделе предстояло в групповом сражении участвовать, десять на десять! Но теперь про ента можно забыть; выбыли они надолго! А некоторые, похоже, и навсегда могут! Хорошо хоть, Эллиока там не оказалось! Если бы в довесок сегодняшний финальный бой с его участием сорвался, с меня бы шкуру спустили! Но сначала я бы с тебя её содрал! Живьём! Деньги-то уже уплачены, ставки сделаны!.. Уф, пронесло… — главный советник тяжело буравил яростным взглядом невпопад чихнувшего витязя. — Тяпку зачем Олдусу в двух местах поломал, а⁈ Радеку тоже нормально перепало, рожа добро раскурочена… Как будто кирпича словила! С Монти вообще непонятно что; никак не расчухаю, чем ты его так приложил, что он до сих пор не оклемался!..

— Не чем, а кем, — недовольно буркнул Ратибор, которому порядком поднадоело слушать визгливые причитания заправилы Кузгара. — Олдусом хлопнул крайнего. Точнее, егошним туловом.