Рациональность. Что это, почему нам ее не хватает и чем она важна

Плоды человеческой изобретательности обусловили повышение качества жизни и в других сферах, таких как безопасность, свободное время, путешествия и доступ к культуре и развлечениям. Да, многие из технических средств и органов управления возникли стихийно и усовершенствовались методом проб и ошибок, но никакие из них не были случайностью. В свое время люди поддерживали их доводами, основанными на логике и доказательствах, издержках и преимуществах, причинах и следствиях, на компромиссе между личной выгодой и общим благом. Чтобы справиться с вызовами, которые стоят перед нами сегодня, — я говорю прежде всего о трагедии углеводородных общин (глава 8) — нам придется превзойти свою прежнюю изобретательность. Мощь человеческого разума нужно направить на разработку технологий, которые сделают экологически чистую энергию дешевой; тарифов, которые повысят стоимость грязной энергии; стратегий, которые не позволят политическим сварам испортить все дело; а также международных договоров, которые справедливо распределят бремя всех этих мер между странами мира[476]

.

Рациональность и моральный прогресс

Прогресс — нечто большее, чем укрепление безопасности и рост материального благосостояния. Важная его часть — улучшение нашего отношения друг к другу: движение к равенству, рост доброжелательности и расширение прав. Многие из жестоких и несправедливых обычаев постепенно исчезают в ходе исторического развития: человеческие жертвоприношения, рабство, деспотизм, кровавые развлечения, кастрация, гаремы, бинтование ног, садистские телесные наказания и казни, преследование еретиков и диссидентов, дискриминация женщин, а также религиозных, расовых, этнических и сексуальных меньшинств[477]

. Ни один не удалось стереть с лица земли полностью, но, прослеживая их уровень на протяжении истории, мы видим сокращение, а иногда и обвал распространенности каждого из них.

Как мы добились такого прогресса? Теодор Паркер, как и Мартин Лютер Кинг столетие спустя, воображал нравственную дугу, склоняющуюся к справедливости. Но природа этой дуги и сила, которая позволяет ей управлять поведением людей, загадочны. Мы можем представить себе более прозаические траектории: меняющиеся моды, кампании общественного осуждения, воззвания к чувствам, массовые движения протеста, крестовые походы сторонников религиозных учений или поборников нравственности. Популярно мнение, будто моральный прогресс достигается исключительно в борьбе: сильные мира сего никогда не откажутся от своих привилегий, поэтому остальные должны сплотиться и отнять их силой[478]

.

Размышляя о моральном прогрессе, я, к своему величайшему удивлению, заметил, что первой костяшкой домино, запускавшей процесс таких изменений, не раз служило обоснованное рассуждение[479]. Некий философ формулирует тезисы, объясняющие, почему определенный обычай явно вреден, нерационален или несовместим с ценностями, которыми окружающие, по их же заявлениям, дорожат. Памфлет или манифест разлетается по миру, его переводят на другие языки, обсуждают в пабах, салонах и кофейнях, к нему прислушиваются правители и законодатели, он формирует общественное мнение. Со временем идея проникает в обывательские представления и становится частью правил приличия, теряя видимую связь с рассуждением, которому она всем этим обязана. Вряд ли кто-то в наши дни чувствует необходимость или в принципе дает себе труд приводить доводы, объясняющие, почему недопустимо рабство, или публичное выпускание кишок, или телесные наказания детей, — сейчас это самоочевидно. Но столетия назад обсуждались именно эти вопросы.

И изучив сегодня доводы, которые в итоге одержали верх, мы увидим, что они по-прежнему убедительны. Они взывают к разуму, неподвластному течению времени, поскольку удовлетворяют требованиям концептуальной согласованности, которые есть часть реальности как таковой. Разумеется, как мы узнали из главы 2, моральное суждение невозможно обосновать логически. Зато с помощью логики можно доказать, что рассматриваемое суждение несовместимо с каким-то другим, которое человек чтит, — или с ценностями наподобие жизни и счастья, на которые притязает почти каждый и которые почти каждый же готов признать законным желанием всех людей. Как мы видели в главе 3, несогласованность фатальна для рассуждения: с помощью набора утверждений, содержащего противоречие, можно доказать все что угодно; он абсолютно бесполезен.