Разговоры с живым мертвецом

«Странная какая-то девчуля, – подумала женщина, – откуда мне знать, что она меня не обворует, не заведёт в тёмный переулок, где меня убьют, ограбят и изнасилуют?»

Видя сомнение в глазах собеседницы, незнакомка нежно погладила её запястье. Подозрение сменилось замешательством, и где-то в недрах измученной души возникло стойкое желание согласиться. Голова наливалась свинцом, и Ольга из последних сил кивнула.

– Ладно, – чуть ли не выдавила она из себя. Стоило сделать это, как волна тяжести отступила. Не полностью, но всё же. Незнакомка встала сама и стащила со стула Ольгу; аккуратный носик искусительницы был в считанных миллиметрах от щеки.

– Всё будет хорошо, Олечка, – прошептала незнакомка

«Разве я называла своё имя?»,

после чего повела «Олечку» в сторону выхода, – можешь звать меня Лизой, если хочешь. О, не забудь сумочку…

***

Первое время Ольга шла сама, из соображений безопасности не назвав Лизе своего адреса, но та, кажется, и так знала, куда идти.

(Ольга дважды перепутала право и лево на развилках, но спутница лишь мягко брала её под руку и вела в нужном направлении.)

Потом ноги начали заплетаться, и у ворот парка она едва не рухнула на асфальт, благо Лиза вовремя подхватила. Ворота были открыты с обеих сторон, а обходить было бы долго…

В ноющем мозгу Ольги всплыло воспоминание о том, что в тёмных аллеях этого парка то и дело случаются крайне неприятные вещи, однако вместо предостережения она выдала какой-то нечленораздельный мямлящий звук, на который спутница лишь фыркнула.

Ольга боялась. Казалось, что за корявыми деревьями и испускающими красный свет фонарями притаились чудовища. Чудовища с человеческими лицами, человеческими телами и, что хуже всего, отвратительными человеческими намерениями. Лиза продолжала уверенно тянуть лямку персонального буксира, не останавливаясь ни на секунду; она методично вращала головой, словно выискивая опасность и ни капли не страшась её. Она как будто взглядом выжигала им коридор, проход в стене кошмара. Вдруг позади парочки зашевелились кусты. Лиза резко обернулась на шум; Ольга случайно посмотрела на неё и чуть не вскрикнула. В свете фонарей хорошенькое личико девушки стало похоже на жуткую резиновую маску с кроваво-красными глазами и пастью, полной острых зубов. Когда их взгляды пересеклись, Ольга едва не потеряла контроль над мочевым пузырём, но обошлось. Впрочем, не совсем – она потеряла сознание.

Когда они миновали парк, на тропу неуверенно вышел мужчина и с недоумением посмотрел им вслед.

3

«Сторож открыл глаза и, судя по всему, сильно удивился тому, что я занят освобождением его от пут. Это заняло несколько больше времени, чем предполагалось изначально, ибо пальцы ощущались плохо, и распутывать ими узлы оказалось крайне затруднительно. Я оставил это дело и попытался порвать верёвки силой, но они врезались в запястья и лодыжки мистера Грэйвса, отчего тот застонал. Мой отец – Царствие ему Небесное – будучи военным хирургом, всегда учил проявлять сострадание и сочувствие к пациенту. Обычно это выражалось в ударе кувалдой по голове оперируемого. В данной ситуации подобный шаг казался мне неприемлемым, поэтому пришлось прибегнуть к не совсем традиционному способу освобождения, а именно – перекусить путы.

Идея, конечно, весьма неоднозначная, но оказалось, что со времён луисвилльского инцидента 1984 года я отнюдь не утратил навыка разгрызать плотные материи. Мистер Грэйвс не вырывался, но по лёгкой дрожи можно было догадаться о его ощущениях. Что поделать, жизнь в склепах, гробах и братских могилах придаёт телу определённую затхлость; проблему, право, можно решить духами, но добыть их не всегда удаётся. Когда с путами было покончено, сторож поднялся, огляделся: на меня, на ворота, на хулиганов – пробубнил: «Запру ворота» – и убежал. Не поблагодарил, даже банальное «спасибо» не сказал. Впрочем, я тоже хорош – не удосужился осведомиться о его самочувствии. Эх-х…

Скрытно подбираясь к налётчикам, я заметил, что не одинок в своём намерении. Из-под земли вокруг ивы, стоящей в 30-ти футах от раскапываемой могилы, показались длинные тощие руки – мисс Алиса (фамилия мне, увы, неизвестна) тоже пробудилась от шума. Либо просто проголодалась.

Понимаю, это очень некрасиво с моей стороны, но по секрету.… Говорят, она всё время голодна, может есть за четверых (когда не спит) – и совершенно не полнеть! Можете себе такое представить?

Я отвёл взгляд от юной особы и сконцентрировался на ночных визитёрах. Измученный юнец прекратил копать, вытер пот со лба и что-то выкрикнул. Похоже, он добрался до гроба. Наверное, так оно и было, ибо в могилу спрыгнул ещё один, с хохолком; остальные остались наверху, чтобы помочь вытащить нелёгкий груз. Даже пустой гроб весит весьма прилично.

Пора было определяться с тем, кого оставлять в живых. На самом деле, я плохо представлял себе, что ждёт выжившего. Что на самом деле гуманнее: убить или оставить на откуп Хозяину? Мисс Алиса тем временем выбралась из-под земли и побрела в сторону раскопок.

Так и быть, определим «счастливчика» методом исключения».

***