Разлом

– А я слышал, что в Вольном городе неспокойно из-за моркетской тьмы. Острова же рядом совсем. Не влияет? Или врут?

К такому вопросу я не был готов, пришлось вспоминать карту. Все же между островами и Вольным городом было достаточное – по моим меркам – морское расстояние.

– Про Вольный город не скажу, – заговорил я с видом человека, который все знает, – но когда я уезжал, на островах было так же, как и везде.

– Понятно, – протянул бармен рассеянно, сделал пару резких пассов руками, шепнул что-то, зелье вспыхнуло на мгновенье зеленым огоньком и тут же само окрасилось в зеленовато-синий. – Пробуй.

Зелье он протянул мне с нескрываемой гордостью, словно алхимик, только что сотворивший эликсир бессмертия.

Стакан был холодный, причем холод шел от самой жидкости, пробираясь сквозь тонкие стеклянные стенки. Сначала мне тоже стало очень холодно. Потом очень жарко. А потом так хорошо, что я тут же попросил еще. Бармен буквально просиял и принялся мешать зелье заново. На вкус оно было необычным, явно отдавало травами и почему-то родниковой водой, свежей-свежей, какая только в горах течет. Зелье быстро давало в голову, но так же быстро отпускало. Так что на душе делалось легко, а мысли не путались.

Короче говоря, не знаю, что это, но это лучшее, что я пил. Дайте два.

– А у вас действительно у каждого есть свой дракон? – продолжал расспрашивать бармен.

– Ну да. Правда, я своего с собой не привез. Дома скучает.

– А какой он? Я драконов тоже никогда не видел. Говорят, огромные. У тебя вот какой? – Глаза у бармена временами делались совсем круглыми от удивления. Ну и реакция. Тоже мне, житель фэнтези-мира. Я, между прочим, тоже драконов никогда не видел.

– Огромные. Мой, может, и не самый большой, зато злющий. Чешуя зеленая, глаза тоже, зубы острые, как мечи, – с каждой порцией зелья я врал все вдохновеннее, – Фреей зовут.

– Почему Фреей? – бармен аж замер и, кажется, забыл, из какой бутылки собирался наливать. Запустив руку в светлые кудряшки, он смотрел на полки почти потерянно.

– Спорим, в честь бывшей назвал.

Я обернулся— на соседний стул приземлилась девушка. Перекинув сумку через спинку, она стянула с головы капюшон темного плаща. Незнакомка оказалась симпатичной, но очень-очень усталой, с резкими чертами лица и кривой насмешливой улыбкой. Она щелкнула пальцами, чтобы бармен обратил на нее внимание.

– Намешай нам «Драконью кровь», выпьем за его бывшую.

И он тут же засуетился, снимая с полок бутылки для нового зелья.

– И на что же мы спорим? – уточнил я.

– Так если я угадала, то угощай, – усмехнулась она, но усмешка вышла натянутой.

– Угощу, если расскажешь, с чего ты это взяла, – быстро согласился я. Денег мне было не жалко.

– Да знала я одного парня с Островов, вы всегда своих драконов как-то по-особенному называете, в честь важного кого-то обычно. – Она ненадолго замялась, следя за действиями бармена, словно думала, стоит ли продолжать. – К тому же я тебя на ристалище видела, с тобой девчонка какая-то была, ты, вроде, звал ее Фреей, а сейчас ты без нее. Вот и предположила.

Если она слышала, как я тогда окликнул Фрею, то должна была стоять достаточно близко, иначе ничего не расслышала бы в шуме толпы.

– Что ж, – я поднял руки, как бы показывая, что сдаюсь, – я угощаю.

В этот момент перед нами опустились два стакана с темно-красной жидкостью, действительно очень напоминавшей кровь. Драконью. Потому что эта штука дымилась.

– Ронат, – представилась девушка.

Я на секунду задумался: называть настоящее имя не хотелось, а в изобретении фальшивых, особенно местных, я был не силен. Поэтому назвал первое, которое пришло в голову:

– Анс.

И мы выпили за знакомство. «Драконья кровь» оказалась крепче того, что я пил до этого. Она прокатывалась по горлу обжигающей волной, оставляя свое тепло где-то в груди, но удивительным образом так же не туманила голову.

– Слушай, ты, случаем, не наемник? – спросила Ронат, смерив меня цепким взглядом серо-зеленых глаз, после того как мы выпили еще по шоту.

– В каком-то смысле да, правда, наниматель у меня очень специфический, так что в ближайшее время заказов не беру.

– Жаль, – она пропустила сквозь пальцы пряди темных, стриженных до плеч волос, – я видела, как ты дрался, думала, может, поможешь.

– А что у тебя случилось? – спросил я, но она отмахнулась. – Нет, правда, расскажи. Хоть выслушаю.

И я подвинул к ней новый стакан. Ронат тяжело вздохнула, но стакан взяла. Как бы она ни пыталась делать вид, что в порядке, взгляд у нее время от времени становился такой, будто она раздумывает, что ей дальше делать – повеситься или утопиться.

– Сестра у меня… пропала, – она залпом выпила «Драконью кровь» и грохнула стаканом о столешницу.

– Ну в этом я точно не помощник, в поисках ничего не смыслю.

– Да ее не столько искать, сколько… а, ладно, не вникай, сама справлюсь. – Ронат то отрешенно чертила пальцем на столешнице какие-то узоры, то обводила край стакана.