Разочарование. Пятый пояс

Сроки звучали очень интересно. В любом другом случае я бы не заподозрил ничего плохого, но ведь Пиатрий отлично знал, что Ян от меня что-то нужно, да и об истории с засадой на меня у ворот города слышал. Всё это значит что? Что Ян я могу водить за нос не дольше двух месяцев, так? Потом я должен настучать по голове союзу Кулака и стать Ян ненужным, даже опасным.

В общем, мне это не подходит.

— Мне это не подходит. Я ведь не только немного лекарь, но и немного собиратель трав и прочее. Я всё умею понемногу, а тут у вас вокруг города довольно богатые места. Я сам за три-четыре месяца накоплю на Малое Дыхание Тела.

— Что-то же не накопил? — поддел Пиатрий.

— Да всё как-то другое нужно было, к Предводителю рвался, летать хотел.

Пиатрий задумчиво хмыкнул:

— Покупал Эссенции?

— Нет, не покупал, — снова честно ответил я.

— Ладно, — вновь и очень тяжело вздохнул Пиатрий. — Сократим вполовину. За полгода работы, — предупреждая моё возражение, Пиатрий намекнул. — А то, что соберёшь сам, то и потратишь сам. На ту же Эссенцию Воды.

Я отметил в памяти поискать про Эссенцию и зачем она, и поправил Пиатрия:

— А Дыхание Тела сразу.

На этот раз он стиснул зубы не скрываясь, попытался придавить меня взглядом, хорошо ещё, что без давления силы, спросил:

— А что, если нет?

Я удивился:

— Как что? Я всё так же буду слабым, всё так же буду медленно восстанавливать силы, сколько я там потратил на эту женщину? — на миг глянул в себя, перевёл в запасы обычного идущего, чуть приукрасил и огласил. — Вот, ещё троих сегодня приму и всё, пойду в башню медитации зря тратить твои деньги, собрат Пиатрий.

Мгновение мне казалось, что он так и сделает. Всё же даже четыре дорогих пациента за день могут быть очень неплохими деньгами и я сейчас не про тех, что сидят за дверью, но Пиатрий сделал над собой усилие и медленно кивнул:

— Хорошо, зелье сразу. Завтра будет тебе зелье. Но сначала контракт.

Честно говоря, после такого договора мне даже не хотелось идти в башню медитации. Ведь и правда, едва ли не впустую трачу там время, хоть из города выскакивай, чтобы за его пределами использовать Круговорот. Но, во-первых, долго — летать мне в городе нельзя, я не Ян и не из тех, кому они это разрешили. Во-вторых, это очень подозрительно — такие выходы. Думаю, подозрительно, хотя, может, тут полно таких идущих, кому не хватает денег на башни медитации и которые уходят медитировать на Поле Битвы. В-третьих же — всё равно ничего не выгадаю. Для меня хитрым Пиатрием куплены строго определённые дни, когда я работаю в лекарском доме. Нельзя накопить пропуски и использовать их позже.

Но ничего, уже завтра всё изменится.

Мою радость смыло неприятное ощущение между лопаток и нехорошее движение вокруг меня, которое я ощутил в восприятии Предводителя.

Сталь не сталь, убивать не убивать, но что-то неприятное эти люди вокруг мне несли.

Вечер уже заканчивался, поэтому в переулках было темновато. Не для меня, но и одного голоса хватило бы мне, чтобы узнать того, кто шагнул из переулка.

— Слышал, что ты всё же упал под Ян. На черновую работу у Пиатрия. В мастерской ему травы мельчишь, словно сопляк-подмастерье, в лекарской шлюх после горячих клиентов на ноги ставишь. И как оно — считаешь это тебя достойно?

Алрос, а это был именно теневик, презрительно на меня глядел, явно ожидая ответа.

Я же лишь пожал плечами:

— Мне нравится, да и платят неплохо.

— Да уж, представляю. Наверное, ещё и кормят бесплатно.

— Не улавливаю, чем ты недоволен, Алрос. Ты сказал, что я могу вернуться к тебе. Я не стал. Нашёл себе место, да, у Ян. Но им был нужен именно такой человек, так что…

— Так значит, это всё лишь прикрытие, — нахмурился Алрос. — Неужто ты открылся им?

— Открылся в чём?

— Значит, нет?

Я вздохнул, пытаясь успокоиться. Они меня все бесят. Что Нулар, что этот Алрос. Что они, дарс их побери, понапридумывали обо мне? Один мои любопытные взгляды по сторонам принял за какие-то знаки ему и чуть не ли не приглашение с моей стороны. Этот, если вдуматься, тоже начал с этого. Мою ночёвку в случайном месте принял за попытку с ним связаться и даже работать. Теперь вот тоже, снова начинает.

Что на этот раз ему в голову удари…

Алрос усмехнулся и продолжил уже мыслеречью: