Разрушители звезд

Но, к счастью, все это было уже в прошлом, а пока настоящее дарило Маршану и его товарищам заслуженные блага и обещало прекрасное будущее. После победы над Четвертым флотом Нео-Терры стало известно, что мятежный адмирал Акен Бош трусливо запросил перемирия, уступая систему эпсилон Пегаса силам Альянса. Командование, посчитав, что героическая двести сорок вторая эскадрилья «Королей самоубийц», переломившая ход генерального сражения за звездную систему в пользу союзников, заслуживает награды, отправило ее уцелевших пилотов в недельный отпуск на близлежащую систему Лебедя на планету Прайм славящуюся своими местами для отдыха. В этом смысле повезло и Томальски, которого после сражения перевели в поредевшую боевую группу Алекса, поскольку от эскадрильи самого Стефана остался всего один пилот – он сам. Так что теперь они оба и еще двадцать их товарищей по эскадрилье уже четвертый день наслаждались как заслуженным отдыхом на берегу теплого тропического моря, так и почтительным отношением к ним местного населения. А везунчик Маршан при этом еще успел продолжить свои тесные отношения с единственной девушкой в их группе, пилотом первого класса Найрой Лиссен, с которой он познакомился еще во время стажировки на васудианском линкоре «Псамтик», совмещая в то время полезное с приятным. Товарищи молодого человека сначала добродушно завидовали его эксклюзивному положению, но обнаружив в местных отелях множество прелестных лиц женского пола, быстро простили своего удачливого коллегу.

Маленькая фигурка Лиссен неожиданно слетела со своей доски, а само ее плавсредство вдруг встало вертикально, будто выбитое из воды сильным ударом снизу. Алекс в замешательстве подскочил с песка, пытаясь разглядеть, что там происходит с его подругой.

– В-вот тебе и чемпионка, – не меняя тона, произнес Герик и вдруг тоже вскочил на ноги. – Маршан, гляди, она там не одна! – взволнованно вскрикнул он.

Алекс увидел как рядом с доской, заваливающейся в воду, из-за гребня волны в воздух выскочили какие-то веревки. Через мгновение они снова упали в воду рядом с вынырнувшей из волны девушкой и, словно живые, вдруг оплели ее. Лиссен замолотила по воде руками, поднимая тучу брызг. Слабый заглушенный расстоянием крик девушки донесся до пилотов.

Маршан первым пришел в себя.

– На нее кто-то напал, быстро за мной! – крикнул он и, не дожидаясь ответа, по-спринтерски рванул на помощь своей подруге. Краем глаза он успел заметить, как с песка со встревоженными лицами поднимаются его друг Мак-Квирилл и командир эскадрильи Франо Кордора. Еще несколько человек, плескавшихся поодаль в волнах океанского прибоя, обеспокоенные криками с разных сторон, поспешили на берег.

Не обращая внимания на мелкие обломки раковин и кораллов, вынесенные волнами на песок, Алекс бежал со всех ног по мокрому берегу, пытаясь на бегу разглядеть, что происходит с его девушкой.

Сзади раздалось басовитое гудение, его догонял глайдер, небольшая открытая платформа, на которой отдыхающие обычно катались от своего отеля до пляжа.

– Алекс, прыгай сюда! – раздался с нее голос Моулина. – Быстрей н-нагоним.

Мысленно обозвав себя идиотом, молодой человек на бегу запрыгнул на глайдер, ухватившись за боковые поручни, отчего легкая машина опасно накренилась влево и закачалась.

– Ой-вей, – выпалил Герик, на ходу выравнивая платформу, – т-так и оверкиль недолго сделать.

С трудом переводя дыхание, Маршан благодарно хлопнул сообразительного товарища по плечу и огляделся. В глайдере помимо него и рулевого Герика Моулина, оказались также и Мак-Квирилл с Кордорой, успевшие заскочить в машину первыми. Еще несколько человек бежали сзади платформы, понемногу отставая от нее, так как Герик включил теперь полный ход.

– Ну, ты д-дернул, – крикнул он Алексу под шум заработавшего на полную мощь двигателя, – мы тебя еле догнали!

– Ты видишь Найру? – Маршан с трудом услышал голос Кордора. – Кто на нее напал?

Молодой человек приложил козырьком руку к глазам, стараясь понять, что происходит в полукилометре от него. Он увидел, как девушка, вцепившись одной рукой в свою доску, отчаянно гребет к берегу, до которого ей было еще с полсотни метров, а другой изо всех сил отмахивается от какой-то твари, вцепившейся в нее своими веревками-щупальцами. Иногда полутораметровые волны прибоя, накатывающие на берег, приподнимали на себе дерущихся, и тогда Алекс мог видеть продолговатое темное тело существа и отчаянно брыкающиеся смуглые ноги Лиссен.

– У нее что, не было спецбраслета? – Кордора наклонил свою голову к уху Маршана.