Разум главного калибра

Риккардо схватил даже не пытавшегося сопротивляться Чертенка за шиворот и отбросил к стене. Его единственный глаз полыхал от гнева, что твоя сверхновая, и Артур опасался, что он и впрямь сейчас начнет избивать своего обидчика, но капитан уже выпустил пар и, презрительно его оттолкнув, вернулся к команде.

— А все началось с Вашей маленькой лжи, — заметил Чертенок, обращаясь к Артуру, — ну что, довольны результатом?

— Я… я не хотел… я не видел другого выхода, — запинаясь, пробормотал тот, — извините.

— Прошу прощения, адмирал, — подал голос Риккардо, — но теперь, когда коварный злодей схвачен и закован в кандалы, мы можем вернуться на свой корабль?

— Пока еще нет.

— Но чего ждать-то? Мы же Вам больше не нужны!

— Еще не время.

— Почему?

— Он не хочет, чтобы вы спутали его планы, — ответил Чертенок за командующего, — начнете еще болтать направо и налево о том, что с вами приключилось, и кто-нибудь с мозгами вполне может смекнуть, что к чему.

— А ты лучше помалкивай, целее будешь! — неожиданно резко огрызнулся Кехшавад.

— Ой-ой-ой! И что Вы со мной сделаете? — Чертенок неожиданно рассмеялся, — я, конечно, не такой башковитый, как Сильвия, но кое-что тоже соображаю. Для успешной реализации Ваших замыслов Вам потребуется убедительный повод. И тут я, живой виновник трагедии с «Сарагосой», оказываюсь как нельзя кстати. А на поднявшейся волне народного гнева Вам сойдут с рук любые авантюры. Люди будут требовать восстановления справедливости, и Вы…

— Заткнись!

— А что там с «Сарагосой»? — нахмурилась Сейра, — какое ты имеешь к ней отношение?

— Да самое непосредственное! Ведь это я тогда…

Резкий хлопок парализатора заставил всех вздрогнуть. Чертенок, споткнувшись на полуслове, неспешно сполз по стене обратно на пол.

— Все. Представление окончено, — Кехшавад вернул майору выхваченное у него из кобуры оружие, — расходимся по каютам. И давайте-ка без глупостей.

* * *

Остановившись в дверях, адмирал некоторое время наблюдал за Сильвией, сидящей в инфококоне, куда ее переместили после того, как она согласилась сотрудничать. Маленькая персональная информационная вселенная, окружающая, обнимающая и обволакивающая тебя со всех сторон, погружая в бездны данных, повинующихся движению глаз и пляшущих на кончиках пальцев — ровно то, что ей требовалось для полноценной работы. Сейчас, конечно, доступ к сетевым ресурсам ей предоставлялся в сильно урезанном виде, но и этого обычному человеку хватило бы на несколько жизней.

В данный момент, предоставленная сама себе, девочка забавлялась с шахматными задачами, затрачивая на решение каждой не более пяти секунд. Сильвия развалилась в кресле и ленивыми взмахами руки один за другим отбрасывала в сторону разобранные примеры. Она отдыхала.

— Любишь играть в шахматы? — Кехшавад шагнул через порог.

— Не особо, но это все же лучше, чем сидеть без дела. Я бы, конечно, предпочла многомерные, но по ним нет хороших сборников задач, а традиционная версия весьма ограничена. Решать этюды для дошколят — сомнительное удовольствие.

— Не стоит оскорблять игру с более чем тысячелетней историей.

— А Вы не оскорбляйте меня, пытаясь казаться добрее, чем Вы есть на самом деле, и рассуждая на отвлеченные темы вместо того, чтобы говорить о деле, — Сильвия демонстративно погасила проектор, чтобы он их не отвлекал.

— Хорошо, не буду.

— Я так понимаю, что Вас можно поздравить с успешной поимкой лазутчиков, — девочка обернулась и посмотрела на него через плечо, — а судя по Вашему довольному виду, все прошло без эксцессов, и никто не пострадал. Черталов хоть и авантюрист, но без нужды на рожон никогда не лезет.

— Да, его реакцию ты предсказала верно, — кивнул Кехшавад, — они сдались сразу, как только ловушка захлопнулась. Сейчас техники заделывают пробоину, меняют поврежденный кабель и устраняют другие повреждения. Думаю, где-то через час мы сможем отправиться дальше.

— Куда?

— На Дердаг.

— Адмирал! — с осуждением в голосе воскликнул стоявший позади майор, — совершенно необязательно произносить это название вслух!

— Никогда не слышала, — приподняла бровь Сильвия, — я, конечно, догадывалась, что у вашей конторы должно быть какое-то укромное местечко для тайных изысканий, некоторые из последних разработок оборонного ведомства вполне прозрачно на это намекали, но никаких конкретных указаний на его местоположение мне найти не удалось.

— Еще бы! Мы старались! Ведь мирный договор связал нас по рукам и ногам, обязывая обмениваться с конфедератами всей информацией. Но если мы хотим иметь перевес над противником, то нам просто необходимо хоть что-то от него прятать.

— Например, меня, — хмыкнула Сильвия и отвернулась.

— Мы обеспечим тебе идеальные условия для работы и отдыха. Там есть и спортзал с бассейном, и парк, и целая виртуальная студия… кормежка на любой вкус. Все, что хочешь. Обещаю учесть любые твои пожелания!

— Мое главное желание — чтобы меня оставили в покое!