Разум в тумане войны. Наука и технологии на полях сражений

У американских солдат, возвращавшихся из Вьетнама, наблюдалась сыпь, тошнота, головные боли, у них появлялись дети с врожденными дефектами. К концу 1970-х годов многие ветераны нуждались в помощи и подозревали, что их проблемы связаны с воздействием химических веществ. В первый момент Администрация по делам ветеранов объяснила их проблему психологическими причинами. Однако некоторые врачи и чиновники, работавшие в этой организации, задались вопросом, нет ли здесь вины «эйджент оранж». Мод Девиктор, консультант по выплатам ветеранам в Чикаго, решила соотнести наблюдаемые недомогания с картами распыления гербицидов во Вьетнаме. Она стала расспрашивать представителей химических компаний, пытаясь установить, что именно содержится в гербициде и как это могло привести к болезням у ветеранов.

В конце концов, после попыток Администрации по делам ветеранов заткнуть ей рот, Девиктор обратилась к чикагским телерепортерам. Сюжет о ее расследовании, снятый Биллом Кертисом, репортером чикагской телекомпании WBBM-TV, вышел в эфир в 1978 году под названием «"Эйджент оранж": смертельный туман Вьетнама». Военно-воздушным силам пришлось как-то отреагировать, и на следующий год начались исследования. Со временем Центр контроля заболеваний документально подтвердил, что среди ветеранов, служивших во Вьетнаме, смертность (от рака) была на 45 % выше, чем у ветеранов, которые там не служили[258]

.

В 1991 году конгресс перевел исследования «эйджент оранж» из Администрации по делам ветеранов в Национальную академию наук. Цель заключалась в создании нейтральной институциональной среды для изучения чувствительной проблемы воздействия «эйджент оранж» на людей, а также в распространении сферы внимания не только на онкологические заболевания, но и на нейроповеденческие отклонения, респираторные заболевания, проблемы с иммунной системой, желудочно-кишечные заболевания и нарушения функции щитовидной железы. Тем временем некоторые наиболее мрачные последствия применения «эйджент оранж» были выявлены в самом Вьетнаме, где люди продолжали жить в условиях сильного загрязнения диоксином. Исследования во Вьетнаме начались в 2002 году.

В конце концов, поданный в Соединенных Штатах коллективный иск, завершившийся победой истцов, стал свидетельством того, что последствия воздействия «эйджент оранж» рассматриваются как проблема в силу закона, а не медицинских исследований. Они так и не были в полной мере признаны научным сообществом. Диоксин хорошо изучен, но системы, подвергнувшие множество людей во Вьетнаме, как солдат, так и мирных жителей, его воздействию, препятствуют официальному признанию последствий. Если вылеты с целью распыления гербицида прикрывались заявлениями, что это дело рук самого Южного Вьетнама, то долгосрочное воздействие диоксина на здоровье камуфлируется законом, устанавливающим ответственность, а не признающим реальность. Это довольно распространенная и результативная стратегия в научно-технической войне.

Аналогичная картина наблюдается и в другом случае. Во время первой войны в Персидском заливе в 1991 году американские войска оказались в условиях, которые во многих отношениях характеризовались технической и медицинской токсичностью. Это было странное сочетание. В процессе краткой подготовки к войне солдаты получали множество вакцин. Они распыляли в палатках фосфорорганические пестициды, чтобы избавиться от насекомых. Они вдыхали продукты горения запасов иракского химического оружия, содержавшие нервнопаралитический газ зарин. Им давали препараты для защиты от нервнопаралитических газов. По всем меркам их подготовленные тела отличались небывалым уровнем технологичности, научности и превращались чуть ли не в киборгов. Вакцины и препараты, которые они получали, должны были защищать их, но могли и спровоцировать заболевание.

Почти 700 000 военнослужащих США были отправлены в район Персидского залива в конце 1990 года, чтобы выдавить из Кувейта войска иракского президента Саддама Хусейна. Военная кампания была быстрой и успешной и широко поддерживалась американской общественностью. Вскоре после войны, в марте 1991 года, американские инженерные войска уничтожили склад боеприпасов в южном Ираке. Это была обычная операция по лишению противника ресурсов, однако на складе хранился зарин. Те, кто подвергся действию дыма от взрыва, почти наверняка надышались токсичных продуктов горения одного из самых смертельных, быстродействующих нервнопаралитических газов[259].