Разведка боем

— Здесь спокойно можно покинуть замок с других сторон, рва как такового нет, стена обветшала, так что захватчики вполне могли задержаться и подольше, — я хмуро смотрел на шевелящее листьями дерево, и думал о том, как можно было довести поместье до такого состояния. — Кому принадлежали эти земли? — я повернулся к молодому барону, который только глубоко вздохнул.

— Барону Эрнесту, только он здесь на моей памяти появился только один раз, когда вступал в наследство и уехал сразу же, как только завещание было дочитано до конца. Замком никто не занимался. Барон практически все время находился в столице, и считал все пограничные замки анахронизмами, на которые незачем тратить деньги. Земли свои он в порядке содержал, что есть, то есть. Даже пара мануфактур у него здесь располагалось, и самая большая и современная лесопилка в округе. К нему лес со всего Приграничья свозили. Управляющие были очень хорошие, и что самое удивительное, честные. Так что доходы баронство приносило и немалые, а вот замок оказался барону не нужен, и им никто по сути не занимался, кроме горстки оставленной здесь прислуги, которая следили за тем, чтобы он вообще не развалился. Но окна у него были целыми и этих выщерблин в кладке я не помню. Похоже, что длинноухие ублюдки обстреливали замок, никак не могли поверить, что его просто некому защищать.

— М-да, неприятная история. Хотя, с другой стороны, как посмотреть. Может быть, в бароне проснулся талант предсказателя, и он предвидел, что замок может ему не пригодиться, вот он и предпочитал спускать деньги в столице на развлечения, чем вкладывать в груду камней, которая все равно скоро будет захвачена длиноухими, — я задумчиво обвел взглядом, окружающий обветшалое строение, луг и повернулся к Дирану, который выразительно кашлянул, привлекая к себе внимание. — Что?

— В этом баронстве есть еще одна очень интересная особенность, поэтому я очень настоятельно прошу приглядеться к замку в качестве альтернативного убежища. То, что он вот так открыт со всех сторон не даст врагам застать вас врасплох, — Диран смотрел на мелорн, словно к нему обращался, а не к Энайе.

— И что же такого в нем особенного? — как же меня раздражала такая вот манера разговора, когда всю информацию приходилось вытягивать чуть ли не клещами.

— Под ним нет туннелей, — Диран осмотрел луг, словно просканировал. — Нет даже намеков на туннели, словно древние по каким-то причинам избегали этой области. — Да и на мелорн посмотри, он же едва ветвями шевелит, хоть и давно засек наше присутствие.

— Все это конечно же странно и совсем непонятно, но здесь много веков жили люди. И вроде бы нормально жили, — по земле пробежала вялая дрожь, и корень даже не вырвался из-под земли, взмывая вверх, извиваясь при этом как червь-переросток, а начал вяло выползать, пытаясь обвить ноги моей лошади, которая только брезгливо переступила ногами, чтобы избежать неприятных прикосновений. Я же соскочил на землю и наступил на отросток, не давая ему скрыться под землей. Дерево же то ли не поняло юмора, то ли обрадовалось такой богатой добыче, как бы то ни было, но даже отсюда было видно, как раскрывается чрево. — Да, здесь точно что-то творится, и, похоже, что это просто какая-то аномальная зона. Энайя, двигай сюда, вместе с остальными. Это позорище и назвать-то мелорном затруднительно, но как тренажер он прекрасно подойдет для отработки навыков борьбы с этими тварями.

Нам даже не пришлось вмешиваться. Что собой представляют мелорны, воины, ехавшие с нами, знали прекрасно, поэтому вид его отвратительной глотки их нисколько не поразил. Они действовали быстро и технично, как на тренировке, потому что я не подпустил бы их даже к этому чахлому уродцу, если бы они не отработали все в Ротгурфе прямо с того места, где корень впервые напал на меня. И все же возле чрева Энайя замешкался. Совсем ненадолго, но этих секунд вполне хватило бы, чтобы здоровое дерево сумело достать его. Да даже до этого уже что-то начало доходить, потому что оно начало захлопывать пасть, когда туда попали два открытых флакона с зажигательными смесями, которых Диран наготовил для нашего сопротивления в достаточном объеме, благо для их приготовления не нужны были какие-то особые компоненты, и все необходимое нашлось в замке. А вот аномалия здесь и правда интересная, но направленно действующая исключительно на древних и их неудавшиеся поделки, которые они умудрились выпустить в мир.