Разведка боем

Прошла уже неделя с тех пор, как мы вернулись в Роггурф, и три дня с тех пор, как его покинула Олия с женщинами и детьми в сопровождение десятка воинов. По здравому размышлению я послал с ними опытных бойцов, но тех, кто перешагнул уже порог сорокалетия. Таких как капитан Нест. Нет, не потому что они были плохи как воины — как раз наоборот, они были слишком хороши, чтобы терять их в партизанщине, основной задачей которой будет планомерно уничтожать мелорны, и освобождать от этой мерзости замок за замком в Приграничье. Опытные воины нужны мне были в первую очередь как командиры в армии, которая вскоре должна будет выдвинуться к границе, если получит сигнал к выдвижению, или же должна будет рассосредоточиться вокруг крепостей и вокруг столицы, если сигнал к выступлению Гастингс так и не получит. А на плечи местного, ну пусть будет ополчения, ляжет ко всему прочему задача следить за дорогами и устраивать набеги на стоянки егерей — специальные отряды эльфов, которые все же патрулировали местные дороги, и осматривали территории вокруг замков, не приближаясь, однако, к ним близко.

Один из таких отрядов мы заметили, когда попытались выбраться из леса на дорогу. К счастью, с нами был носфер, который быстро указал на то, что по дороге едет отряд, который при всем нашем оптимизме не мог быть отрядом местного сопротивления. Мы успели спрятаться в кустах, потому что бросать в бой изможденных, смертельно уставших людей — это было не просто глупо, это было преступно. Потерять тех немногих, которых удалось с таким трудом вызволить? Нет уж, пускай уж лучше потом, когда окрепнут и наберут уверенность в себе, засады устраивают, начиная охоту на двуногую дичь. Когда отряд, судя по всему передовой, из пяти эльфов, проезжал мимо кустов, в которых мы схоронились, один из них внезапно остановился, пристально рассматривая то место, где мы лежали, вжавшись в землю. К нему подъехал второй.

— Ты что-то там видишь, Дариэль? — спросил он, равнодушно. Никаких признаков товарищества я у длинноухих не замечал, каждый из них словно был сам по себе.

— Нет, похоже, показалось. — Дариэль, наконец-то, отвернулся, и я выпустил из легких воздух. Оказывается, что пока длинноухий разглядывал меня, пытаясь понять, что же его насторожило, я не дышал. Покосившись на лежащего рядом со мной Энайю, увидел, как тот тихонько переводит дух.

— Мне безумно надоело патрулировать это сектор, где нет никого, кроме зверья, да и то уже начинает бояться собственной тени, — в голосе егеря звучало неприкрытое ничем недовольство.

— Как бы нам не надоело, мы должны дождаться, когда древа войдут в полную силу, а затем можно будет вернуться в Атаракс, к развлечениям и женщинам. Человечки бывают весьма забавны, у меня дома содержится семь уже полностью покорных зверушек, — я почувствовал, как сжимаются сами собой кулаки. Но проявлять эмоции — это вверх глупости, поэтому я проглотил желчь, выделившуюся при его словах. Ничего, придет и наша очередь веселиться.

Чтобы полностью исключить визит нежданных гостей, пока Диран учился ездить на лошади, я в свою очередь изучал методику наложения многослойной иллюзии на живой объект. Нужно это было для того, чтобы создать иллюзию присутствия мелорна на своем месте как раз напротив замковых ворот. Хоть отряды егерей и не приближались близко, но издалека поглядывали на шевелящие кронами мелорны, и пока мы были здесь, не нужно было создавать причин для подозрений. Вот когда мы уедем, тогда Энайя и будет ломать голову над тем, как замаскировать отсутствие деревьев в тех землях, которые они начнут постепенно освобождать. Хотя к тому времени, думаю, что наличие деревьев будет уже не актуально. Я очень сильно на это надеюсь.

— Нет, не так! Ты все делаешь неправильно! Сосредоточься, болван! Хватит витать в облаках! —

рассерженный рык Эвы прервал мои начинания на полпути. Я встряхнул руками, убирая начавшее зарождаться заклинание.

— Хватит на меня орать! Что я делаю не так? Не можешь прямо сказать? — что-то, а рычать я тоже умею. А вот Эва как была хреновой учительницей, так ею и осталась.

— Я понятия не имею, что именно ты пытаешься изобразить?! — так она начала заводиться и постепенно переходить на визг. Наверное, я извращенец, но мне иногда ее визгов даже начинает не хватать. — Это последовательная иллюзия. Сначала ты должен придать вид здорового дерева головешкам. Любого дерева, необязательно мелорна, а затем уже придать вид мелорна тому, что получится. И третьим этапом — периодические волны на земле, будто бы корни находятся в состоянии охоты.