Разведка боем

— Совершенно верно, — сказал повстанец. — Вторжение горгов принесло нам свободу. Звучит довольно странно. Особенно если учесть, какая судьба ждала пленников насекомых. Над расой дарсалцев нависла новая угроза. Речь идет о полном истреблении. Мы не питаем иллюзий на счет захватчиков. Они используют плоть разумных существ для размножения. Только совместными усилиями можно уничтожить опасного, безжалостного врага. У джози нет лазерных пушек, крейсеров, космических станций. Зато есть ценные сведения о противнике.

— Насколько я понимаю, речь идет о сделке? — произнес русич.

На лице мятежника появилось разочарование. Его спутники тяжело вздохнули.

— Я вас чем-то обидел? — недоуменно спросил Олесь.

— Признаться честно, мы рассчитывали на заключение долгосрочного союза, — ответил эданец. — Знания дарсалских ученых в некоторых областях науки огромны. Совместное сотрудничество принесло бы фантастические результаты. Видимо, произошла ошибка. Человечество сделало ставку на внешне более привлекательных валкаалцев. Жаль, джози надеялись на помощь людей.

— Вы неправильно меня поняли, — возразил землянин. — Мои полномочия очень ограничены. Решение принимает Совет Союза планет. Командующий эскадрой лишь их выполняет. Я, кстати, не представился. Прошу прощения за забывчивость. Обстоятельства…

— Не надо извиняться, — улыбнулся повстанец. — Мы прекрасно знаем с кем имеем дело. Полковник Храбров, начальник оперативного отдела генерального штаба звездного флота.

— Откуда столь исчерпывающая информация? — удивленно вымолвил русич.

— Все элементарно просто, — проговорил мятежник. — Год назад вы вступили в контакт с адмиралом Суппелумом. Изображение и голос тотчас попали в банк данных. Дешифратор сразу определяет личность собеседника. Инфраструктура планеты уничтожена далеко не полностью. Сохранились подземные заводы, шахты, пункты управления и связи. И они находятся под нашим контролем. Реальную силу сейчас представляют только дарсалцы.

— В таком случае, назовите хотя бы себя, — вмешался Маклин, обиженный отсутствием внимания к его персоне.

— Хак Дан, — сказал бунтовщик. — Язык джози не отличается благозвучностью, а потому имена коротки. Я возглавляю крупнейший отряд повстанцев на материке.

— Искренне рад знакомству, — кивнул головой Олесь. — И сразу хочу прояснить обстановку. В сражении с горгами эскадра понесла тяжелые потери. Часть кораблей насекомых сумела покинуть систему Китара. Скоро сюда придет мощный флот противника. Защитить Эдан мы не в состоянии. Завтра крейсера возвращаются домой. Это вынужденная мера.

— Понимаю, — произнес дарсалец. — Нельзя требовать невозможного. Джози готовы драться и в одиночку. Однако у нас серьезные проблемы с оружием. Часть складов погибла во время пожаров, часть предатель Такелом передал горгам. Нападать с ножами и топорами на кровожадных монстров равносильно самоубийству. Чудовища необычайно сильны, а главное, они отлично выслеживают добычу, даже в непроходимых болотах.

— Вы получите и трофейные, и валкаалские бластеры, — заверил землянин. — Найдете уцелевшие лазерные орудия, забирайте и их. Но при одном условии…

— Каком? — взволнованно уточнил Дан.

— Мятежники немедленно прекратят истребление соотечественников консула, — вымолвил Храбров. — Пора заканчивать бойню. Голубокожая раса дорого заплатила на грехи предков.

— Боюсь, лидеры кланов не согласятся, — неуверенно сказал Хак. — Ненависть к мучителям слишком глубоко сидит в дарсалцах. Малейшая ошибка и валкаалцы опять подчинят нас. Риск велик. Поступок Суппелума — яркий тому пример.

— Выбора нет ни у вас, ни у Аминема, — жестко проговорил русич. — Либо совместное равноправное сосуществование, либо неминуемая гибель. Человечество станет гарантом свободы.

— Это в корне меняет ситуацию, — произнес повстанец. — Я должен оповестить соратников…

— Даю восемь часов, — Олесь вытер со лба пот. — Утром встречаемся здесь же. Я постараюсь убедить консула. А теперь мы бы хотели узнать побольше о горгах. Надеюсь, обещания джози не пустая болтовня. Наши сведения о насекомых отрывочны и не точны.

— Дарсалцы отличаются предельной честностью, — Дан гордо вскинул подбородок. — Лгать позорно и унизительно. Захватчики предъявили Суппелуму ультиматум. Причем, на языке валкаалцев. Полеты разведывательных судов не были напрасны. Враги первыми сделали дешифратор. Они большие специалисты в данной области. Но и ученые джози кое-что умеют…

— Вы понимаете речь горгов? — догадался землянин.

— Да, — Хак утвердительно кивнул головой. — Прибор изготовлен и проверен. Результаты превзошли самые смелые ожидания. Насекомые оказались очень болтливыми, особенно если применить к ним суровые методы допроса. Как и все разумные существа, мерзкие твари боятся боли. Пленные солдаты абсолютно теряют самообладание, оставаясь в одиночестве.

— Спасибо за подсказку, — поблагодарил Храбров. — Подобный аппарат значительно помог бы человечеству в войне с опасным врагом. Это и в интересах дарсалцев.