Разведывательная деятельность офицеров российского Генерального штаба на восточных окраинах империи во второй половине XIX века (по воспоминаниям генерала Л. К. Артамонова)

С этими мыслями я и покинул п. Узун-Ада, сидя в вагоне, выкрашенном обязательно здесь белой краской и с высокой крышей для вентиляции. Перед нами расстилалась бескрайняя пустыня. Осенью, т. е. конец сентября, октябрь, ноябрь и часть декабря, пустыня лишена всякой растительности. С мая месяца все зеленое начинает выгорать при температуре 5O-56°R, обращаясь в пыль; сохраняется зелень только в глубоких впадинах, где неглубоко вода, питающая корни кустов и тростника. На маленьких станциях люди живут привозной водою из цистерн, сохраняя ее в больших деревянных бочках. На ст. Казанджик и особенно Кули-Арват уже своя родниковая вода.

На этой последней станции (т. е. Кули-Арвате) – главные мастерские всей Среднеазиатской ж. дороги с 4000 рабочих, почти исключительно русских, из всех губерний империи; много и солдат-мастеровых, окончивших срок службы в крае и оставшихся здесь на постоянной работе. Очень многие выписали себе семьи и живут с ними целым поселком. Поезд стоял довольно долго, и я с интересом обошел весь рабочий поселок: жилище русского рабочего, получающего здесь высокую сравнительно с Европейской] Россией плату, представляло простую землянку со стенками из ящиков разной величины и вида, худо перекрытых досками из таких же ящиков и обсыпанное сверху землей. В такой землянке ютилась целая семья с детьми. Я был поражен этим убожеством и грязью. Рабочие, да и их семьи, ходили в какой-то рвани. Но в поселке я насчитал 32 духана (кабака), принадлежащих грузинам и армянам, где продавалась водка и плохое кахетинское вино, а также закуски (шашлык или вареная баранина, чурек (плоский хлеб) и консервы). По словам сведущих лиц, нигде во всей Ср[едней] Азии не пьют так много и так безобразно, как в Кизил-Арвате, пропивая весь свой заработок и оставляя часто семьи жить впроголодь, несмотря на дешевизну хлеба и мяса (3 или 4 коп. фунт баранины).

Мастерские великолепно устроены, и впечатление о них большое. В рабочий день все там оглушительно и оживленно. В Кизил-Арвате[есть] и небольшая, но очень изящная церковь. Здесь штаб I^го

Закасп[ийского] железн[одорожного] б[атальо] на, который обслуживает подвижным составом и охраной весь путь на 1000 вер. от п. Узун-Ада до г. Чарджуя на р. Аму-Дарье.

Мы обедали на вокзале, довольно прилично сервированном. Скоро после того помчались дальше. Я с глубоким волнением из окна вагона смотрел теперь на места, по которым 10 лет тому назад мы шли походом, завоевывая каждый шаг. Вот и ст. Вами, которая была нашей передовой базой, и мы упорно ее защищали горстью войск в течение полугода. Вот, наконец, вдали и стены Геок-Тепе, которые мы взяли самоотверженным штурмом 12/11880 года, положив здесь из всего 10 000 экспедиционного корпуса около половины, главным образом, умершими о болезней, тяжкого напряжения, ран и убитыми при многочисленных рекогносцировках, при осаде крепости, вылазках неприятеля и, наконец, при окончательном штурме. Ведь всего осталось меньше 100 офицеров из действующего корпуса, остальные полегли в разных местах края, честно и доблестно трудясь во имя интересов нашей великой Родины!..

Прибыли, наконец, в г. Асхабад, который поразил меня массой городских (из сырцового кирпича), очень опрятных построек с садами, своей строгой планировкой улиц и освещением их фонарями. Наш поезд пришел вечером. Внешний вид – настоящего, но широко раскинувшегося города. На вокзале кто-то из штабных чинов подошел ко мне и после обмена приветствиями порекомендовал ехать прямо в военное собрание, где меня обязательно устроят на ночь, как служащего в штабе. Извозчики – татары и экипажами парной упряжки и очень предприимчивы.

В собрании меня действительно очень любезно приютили в одной из комнат для приезжающих. В читальной комнате я увидел много газет и журналов. В бильярдной шумно шла какая-то партия. В зале кто-то играл на рояле, а кое-где виднелись столы с играющими в карты. Словом, обычная картина хорошей кавказской армейской штаб-квартиры.

Ночь я провел почти без сна: было душно в глинобитных стенах моей комнаты, а открыть на всю ночь окна было нельзя – масса москитов. Забылся только под утро.

Проснулся и встал в 9 ч. утра. Было уже начало октября, но здесь это еще разгар лета, притом самого безнадежного, так как в это время года не падает ни капли дождя. Растительность в Асхабаде только при искусственной поливке: все арыки в городе с обеих сторон обсажены деревьями, еще молодыми, но быстро растущими. Напился в буфете кофе, а затем в полной парадной форме проехал на извозчике в штаб Области.