Развивай свой мозг. Как перенастроить разум и реализовать собственный потенциал

Давным-давно мы, как и большинство млекопитающих, жили в окружении всяких опасностей, несущих угрозу самой нашей жизни. Жизнь была сурова, жестока и коротка. Мы находились в постоянной зависимости от переменчивого окружающего мира, и нам приходилось быть готовыми к любой возможной угрозе – со стороны хищника, врага или природы. Готовность к этим угрозам обеспечивала нам выживание и позволяла продолжать род, передавая свою генетику новым поколениям. Не будет сильным преувеличением сказать, что все мы, сегодня населяющие планету, имеем предков, которые были очень внимательными или очень везучими, а скорее всего, и то, и другое.

Времена изменились, и опасности, угрожающие жизни, изменились также – и по виду, и по степени. И хотя кто-то может возразить, что первым людям не приходилось беспокоиться о ядерной катастрофе или о терактах, думаю, все мы согласимся, что они подвергались более явным опасностям, чем большинство из нас сегодня: голод, болезни, хищники и тому подобное. Не изменилось только то, что большая часть нашего мозгового оснащения, которая была необходима для выживания в тех суровых условиях, большая часть тех нервных сетей и областей неврологической памяти все еще активно действует у нас в мозге. Помните, что нервные клетки, зажигаемые вместе, скрепляются. И таким образом, через повторение и ассоциации нервные сети, помогавшие нам оставаться в живых, – механизм, определяемый сегодня как реакция «бей или беги», – зажигались в течение сотен тысяч лет.

Эти инстинктивные реакции закрепились у нас в мозге так надежно, как мало что еще. На самом деле, они хранятся в нашей лимбической системе, или в среднем мозге, под неокортексом. Эта система непроизвольных реакций помогает разуму управлять телом, мозгом и всем нашим бытием, не требуя от нас сознательного участия. Эта система обеспечивает «независимость» нашего внутреннего порядка от нашего сознательного разума.

Коротко говоря, когда запускается режим выживания через симпатическую нервную систему (СНС), подскакивает сердечный ритм и кровяное давление, снижается кровоток в области органов пищеварения и увеличивается в мышцах для выполнения активных действий, в кровь поступает сахар для повышения энергии, выделяются гормоны, увеличивающие активность, мозг активизируется для максимального внимания, расширяются зрачки, прочищаются глазные хрусталики, позволяя нам видеть на максимальной дистанции, и расширяются бронхиолы, обеспечивая лучший обмен кислорода в легких. Все эти изменения позволяют телу бежать или бороться, повышая нашу внимательность и уровень готовности к физическим действиям.

Если помните, парасимпатическая нервная система (ПНС) делает прямо противоположное. Она замедляет реакции нашего тела, снижает сердечный ритм и кровяное давление, замедляет дыхательный ритм, повышает кровоток в коже и в области пищеварительного тракта, сужает зрачки и т. д. Считайте эти процессы нашей реакцией отдыха и пищеварения.

СНС использует энергию для срочных целей; можно сравнить СНС с педалью газа. ПНС сохраняет энергию для долговременных проектов, таких как восстановление и рост; подобно сцеплению, она позволяет нам ехать по инерции и сохранять жизненные силы.

Одной из главных задач неокортекса, помимо интеллектуальных, когнитивных, познавательных и коммуникативных, является использование всех пяти органов чувств для того, чтобы мы могли постоянно сознавать внешний мир. Когда мозг не занят обучением или обработкой данных для улучшения мыслительной деятельности, он возвращается к своей изначальной природе и активирует механизмы постоянной оценки внешней среды и сбора важной информации для определения того, какие стимулы извне могут представлять потенциальную опасность. Все существа используют свои сенсорные рецепторы, чтобы взаимодействовать с внешним миром с целью выживания и эволюции. Однако есть простое правило: когда нам что-то угрожает, в первую очередь мы спасаем свое тело.

Когда неокортекс функционирует в режиме выживания, он сознательно оценивает внешнюю среду всеми органами чувств. Он сканирует все потенциальные ситуации, существующие на данный момент, чтобы определить, будет ли поддерживаться в нашем теле непрерывность химических процессов. Подобно осьминогу, он протягивает свои щупальца во всех направлениях, проверяя свою безопасность. Этот примитивный рефлекс побуждает нас двигаться в сторону комфорта и удовольствия, подальше от того, что причиняет боль или неудобства. У тела больше шансов на выживание в комфортной ситуации, чем в некомфортной.

В ходе эволюции эта реакция закрепилась у большинства млекопитающих вследствие ситуаций, когда они сталкивались с опасностью из-за холода или жары, боли или удовольствия, расхода или сбережения энергии, – не важно, находились они на верхушке видовой иерархии или в самом низу пищевой цепочки.