Redrum 2016

— Гош, ты чего? — Надя улыбнулась.

— Ах ты…

Руки действовали сами. Надя захрипела, нож я решил на этот раз не вынимать. А то опять вернётся. Кто-то закричал. Кто-то призвал меня ловить. Чьи-то руки вцепились в плечо. Хорошо, что переоделся в костюм, из пиджака легче выскользнуть, чем из свитера. Отпихнув оператора, растопырившего руки, я толкнул на преследователей кронштейн с камерой и рванул в коридор.

Там были распахнуты все окна. Я забрался на подоконник. Второй этаж, под окном козырёк подъезда.

— Стой! Стоять!

Ступни больно ударились об асфальт. Ворота уже закрывались — сигнал на пост охраны дали оперативно. Врёшь, не возьмёшь… Люди ещё только выбегали из здания, а я уже почти перелез через ворота. Охранник вцепился мне в ногу, не давая перевалиться через ограждение.

— Спасибо, Виктор Васильич! — первым подоспел Багрин. — А ты никуда не уйдёшь… писатель! — он сплюнул.

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

Со мной ничего не сделали потому, что не успели. Приблизился вой сирен. Уже знакомый мне Павел Петрович защёлкнул наручники и запихнул меня в автозак. Я закрыл глаза.

— Как там девушка? — голос следователя звучал приглушённо.

— Умерла, — ответил кто-то. — Это ж надо было с такой силой расчёску загнать!

— Расчёску? — переспросил Пал Петрович.

— Ну да. Металлическую. Она у неё в руках была.

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

…Потолок в комнате белый-белый. Железная кровать прикручена к полу. На ней тонкое шерстяное одеяло и маленькая подушка. В углу, на подвесной полке, забранный решёткой телевизор. Больше ничего нет. Еду просовывают под дверь.

Доктор приходит три раза в неделю. Не знаю, по каким дням, их счёт я уже потерял. Сегодня тоже. Садится напротив меня на складной стул.

— Ну-с, Игорь Андреич, как мы сегодня себя чувствуем?

— Мммым… ммм…

— Ну-ну-ну, не нужно злиться. Согласитесь, вы получили то, что заслужили. Дайте-ка руку, я вам давление измерю.

Я покорно поднимаю правую руку. Она трясётся. Они теперь всегда трясутся.

Доктор замечает мой укоризненный взгляд.

— Что поделать, электросудорожная терапия — всегда риск. Сядьте поближе. Вот так.

Манжетка распухает, стискивая руку, доктор смотрит на датчик.

— М-да, неутешительно. — Он снимает стетоскоп, убирает прибор и достаёт фонарик. Светит мне в глаза.

— А вы знаете, что в ходе обыска в вашей квартире оперативники нашли неоконченную повесть?

Я оживляюсь.

— Мне дали её почитать, для полноты клинической картины. Вы ведь начали писать сразу после убийства Гросс, верно?

— Ммммм… — да, так всё и было. Она будто нашёптывала мне сюжет.

— Весьма достойная работа, надо сказать. Ксения Леонидовна, главный редактор «Ариады», подтвердила художественную ценность текста… — доктор достал из кармана пульт и включил телевизор. Нашёл выпуск новостей.

— …Нет, издавать эту повесть мы не планируем, — спокойно отвечала Ксения. Микрофоны и фотовспышки её совершенно не смущали. — Творчество людей с неустойчивой психикой — это особый раздел, к тому же текст не закончен…

— Ммммыймммм!!!

Доктор наблюдал за реакцией. Майя и Надя, сидевшие по обе стороны от меня, звонко рассмеялись.

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

^{Пётр Перминов}

Где тьма и добрых духов нет^[39]

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

От автора: «Мне всегда казалось, что самые страшные монстры — те, что несут в себе какие-то человеческие черты. А что, если соединить образ прекрасной женщины с образом чудовища? Подобные существа обитают в фольклорах разных народов, так почему бы подобному монстру не поселиться и в Уральских горах?»

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

Может, конечно, всё дело в вечерних сумерках и типичной уральской погоде с её низкими серыми облаками и мерзким северо-восточным ветром, но это место выглядит мрачновато. Хотя, казалось бы, всё как обычно: река, по берегам — лес, левый берег пологий, правый — высокий, обрывистый. Наша стоянка на левом. А напротив нас из стены леса торчит, как корма броненосца, скала. В скале — прямоугольная дыра. Это остатки старой штольни, в которую мы завтра планируем залезть. Иначе не встали бы здесь на ночёвку. Ни за что!

Хочется курить. Хлопаю себя по карманам в поисках сигарет. Карманы набиты всякой туристической всячиной: складной нож, баллончик со средством от комаров, залитые парафином спички, зажигалка, паспорт, завёрнутый в полиэтилен… Ага, вот она, мятая пачка! Я закуриваю и смотрю на выражения лиц своих спутников. Ребята, похоже, испытывают сходные эмоции. Девчонки, Женя с Викой, кривятся, Даня скептически ухмыляется, Вадик кутается в куртку и время от времени, прищурившись, поглядывает на небо, гадая, пойдёт дождь или нет. Даже наш гид, пермский краевед Игорь Суслов, выглядит странно задумчивым, будто его что-то гнетёт.