Реформация

Когда рассвело, они увидели на берегу голых туземцев, «все они были хорошего роста». Три капитана были вытащены на берег вооруженными людьми; они встали на колени, поцеловали землю и возблагодарили Бога. Колумб окрестил остров Сан-Сальвадор — Святой Спаситель — и вступил во владение им во имя Фердинанда, Изабеллы и Христа. Дикари приняли своих будущих поработителей с цивилизованной вежливостью. Адмирал писал:

Чтобы завоевать добрую дружбу — потому что я знал, что это народ, который лучше освободить и обратить к нашему Святому Отцу любовью, чем силой, — я подарил некоторым из них красные шапочки, некоторым — стеклянные бусы… и много других вещей небольшой стоимости, которым они очень обрадовались. Они оставались такими друзьями, что просто диву даешься; а позже они приплыли на лодках к кораблям и принесли нам попугаев, хлопчатобумажные нитки… и много других вещей, а мы взамен подарили им маленькие стеклянные бусинки….. В конце концов они обменялись с нами всем, что у них было, по доброй воле.9

Сообщение о «дружелюбном и плавном дикаре», которое околдовало Руссо, Шатобриана и Уитмена, возможно, началось именно тогда. Но среди первых вещей, которые Колумб узнал на острове, было то, что эти туземцы подвергались набегам рабов со стороны других туземных групп и что они сами или их предки завоевывали более ранних индейцев. Через два дня после высадки адмирал сделал зловещую запись в своем дневнике: «Эти люди очень неумелы в обращении с оружием….. С пятьюдесятью людьми их можно подчинить и заставить делать все, что пожелаешь».10

Но, увы, золота в Сан-Сальвадоре не оказалось. 14 октября маленький флот снова отплыл в поисках Чипанго — Японии и золота. 28 октября была произведена высадка на Кубе. Туземцы и здесь были настроены благожелательно; они пытались вместе с гостями петь Ave Maria и старались изо всех сил осенять себя крестным знамением. Когда Колумб показал им золото, они намекнули, что он найдет его в одной из внутренних точек, которую они назвали Кубанакам — то есть середина Кубы. Приняв его за El gran can — Великого хана Китая, Колумб отправил двух испанцев с дипломатическими полномочиями на поиски этого неуловимого властителя. Они вернулись, не обнаружив хана, но с приятным рассказом о любезностях, с которыми их повсюду принимали. Они также привезли первое сообщение европейцев об американском табаке: они видели, как туземцы — мужчины и женщины — курили траву табако, свернутую в сигару, которую вставляли в нос. Разочарованный, Колумб покинул Кубу (4 декабря), взяв с собой силой пять туземных юношей, которые должны были служить переводчиками, и семь женщин, чтобы утешать их. Все они умерли по пути в Испанию.

Тем временем старший капитан Колумба, Мартин Алонсо Пинсон, покинул корабль, чтобы самостоятельно заняться поисками золота. 5 декабря Колумб достиг Гаити. Там он пробыл четыре недели, радушно встреченный и накормленный туземцами. Он нашел немного золота и почувствовал себя немного ближе к хану; но его флагманский корабль сел на риф и был разбит на куски волнами и скалами накануне Рождества, которое он планировал отпраздновать как самое счастливое в своей жизни. К счастью, «Нинья» оказалась поблизости и спасла команду, а добродушные туземцы отважились выйти на своих каноэ и помочь спасти большую часть груза, прежде чем судно затонет. Их вождь утешил Колумба гостеприимством, золотом и заверениями, что на Гаити много убийственного металла. Адмирал поблагодарил Бога за золото, простил его за кораблекрушение и записал в своем дневнике, что теперь у Фердинанда и Изабеллы будет достаточно средств для завоевания Святой земли. Он был настолько впечатлен хорошими манерами туземцев, что оставил часть своей команды в качестве поселения, чтобы исследовать остров, а сам вернулся в Испанию, чтобы сообщить о своих открытиях. 6 января 1493 года Пинзон вернулся к нему на «Пинте»; его извинения были приняты, поскольку Колумб не хотел отправляться в обратный путь только с одним кораблем. 16 января они отправились домой.