Сэнд зашел ко мне, молча сел на стул и устало выдохнул. Меня так и тянуло успокаивающе провести по его волосам, как-то снять его усталость… Я тряхнула головой, отгоняя странные мысли и описала ему события дня.
— Замечательно! Хоть одна хорошая новость, — улыбнулся парень. — И когда же намечается ритуал?
— Аннализа и профессор Индар сказали, что через месяц. В последний день тиллайна* (октябрь), если быть точной. Преподавателям нужно время для подготовки к ритуалу, для сбора амулетов… — повторила я Сэнду слова Аннализы.
«Забавно, если перевести календари — ритуал будет проведен на Хэллоуин. Бедная Ася, ей придется ночью, в такую дату, рисовать на земле пентаграмму… Как бы она не струсила» — подумала я, пытаясь представить реакцию подруги.
— Я поговорю с преподавателями, — словно обращаясь сам к себе проговорил блондин.
— О чем?
Сэнд замялся и все же сказал:
— Амулеты, камни и прочее для ритуала… Все это стоит немалых денег. Это мы и обсудим.
Я растерялась. Почему я, дитя двадцать первого века, в котором все продавалось и покупалось, не подумала о такой вещи — как деньги? Просто приняла, как само собой разумеющееся, чужую помощь. Я слишком привыкла, что меня всегда выручали: Асият, Мелисса, Алесандр, теперь — преподаватели…
— Не нужно, я сама… — хотела я объяснить Сэнду, что договорюсь с профессорами о постепенной оплате долга но парень возмущенно посмотрел на меня и заявил, что сам все оплатит.
— Тогда я верну деньги тебе, — выделила я последнее слово особой интонацией. Алесандр лишь закатил глаза.
— Кстати, почему твоя мать здесь, а не в столице? Она ведь фрейлина? — полюбопытствовала я.
— Скоро, через месяц — первого эррайна* (ноябрь) состоится форум, а затем магическая выставка. В Реймс прибывает Императорская чета, их будет сопровождать и мой отец. А мать прибыла раньше, в составе комитета дам. Будут, как обычно, вмешиваться в подготовку выставки и портить всем кровь, — скрежещущим голосом пояснил Сэнд.
Я вспомнила, что эльф что-то упоминал о форуме и грядущем приезде отца Алесандра — графа Матиа, и Императора с Императрицей. Мда… этот форум назначен на следующий день после ритуала.
— Сэнд, раз ты так негативно относишься к своей семье, зачем ты живешь на их деньги? — спросила я и уже после своего вопроса поняла, насколько хамским и неуместным он был. — Прости, я не то хотела сказать…
— Я не живу на деньги своей семьи! — возмутился Сэнд, — Да, в столице я был на полном обеспечении, как наследник, но… Когда я приехал в Реймс, я начал заниматься переводами. За них очень хорошо платят, потому я не нуждаюсь в деньгах.
— Переводами? — удивилась я.
— Да, у меня были хорошие учителя и я знаю пять языков. На языке шианни написано огромное количество литературы, глупо не использовать свои знания.
— Прости, я иногда… вернее, я чаще всего не контролирую свою речь. Я не хотела тебя обидеть, — я сделала брови домиком и молитвенно сложила ладони. Сэнд царственно кивнул, показывая что не сердится на меня.
«А он — большой молодец! Вряд ли я бы утруждалась заработком, имея богатую семью, — думала я про себя, когда мы попрощались с Сэндом, — Да и, насколько я понимаю, он имеет полное право на капиталы семьи Матиа. Это ведь не только деньги нелюбимых и нелюбящих родителей, но и деньги всей семьи. Накопленные за множество столетий…»
С этой мыслью я заснула. И, наконец-то, увидела Асю.
— Зараза, — всхлипнула подруга и бросила в меня подушкой, — я уж думала что ты больше не придешь.
Я боялась, что это последняя наша встреча и начала торопливо излагать суть ритуала подруге, не обращая внимание на ее эмоции.
— Теперь доставай листы бумаги и попытаемся нарисовать пентаграмму, — сказала я Асият, когда убедилась что она все поняла. Весь день и вечер я тренировалась, запоминая и зарисовывая круг силы. Хорошо, что я не отложила это на другой день.
Это было чертовски сложно — я была в виде призрака и не могла держать карандаш. Объяснять приходилось словами — что рисовать, в каком направлении… И если с формой пентаграммы мы справились легко, то с рунами было сложнее: Аська испортила целую пачку бумаги, прежде чем у нас все получилось.
— Ты уверена, что точно хочешь этого? — все же спросила я у Аси, — Тот мир — слишком другой. Там нет интернета, смартфонов, машин… Железная дорога — и то диковинка, одна ветка которой соединяет столицу и соседний город.
— Я уверена! Это ведь так интересно — магия, другой мир… Здесь меня ничего не держит. Оставлю завещание, чтобы через год наши квартиры отдали в собственность центра по борьбе с домашним насилием… — излагала свои планы подруга. Планы эти я одобрила.
— Только… Вдруг не получится? Ты то — не человек, маг, а я — нет. Может, меня не получится перенести к вам, — распереживалась Ася.
— Профессор Аннализа сказала, что шанс есть. И шанс этот — очень большой. Ты нарисуешь пентаграмму здесь, а мы будем подпитывать ее магией и с нашей и с твоей стороны. Создастся канал связи — портал, и ты переместишься ко мне.
— Хорошо, — успокоилась подруга, а я попросила ее: