Река времен. Жребий брошен

При этом она не спеша повернулась на каблуках слева направо, словно специально вновь показав мне все достоинства своей маленькой, но красивой фигуры, которые ничуть не скрадывались ее невысоким ростом. И опять то и дело ее зеленые глаза украдкой вспыхивали в мою сторону. И чего она так старается? Неужели я вдруг, ни с того ни с сего, помолодел лет так на десять? Нет, милая, я уже вышел из того возраста, когда бросаются на все, что шевелится. Хотя ты очень мила, чертовски мила! Будь я в самом деле лет на десять моложе, наверное, уже ринулся бы в штыковую…

Из дальнейшего повествования прелестницы я с интересом для себя познал, что в зависимости от качества изготовления и предлагаемых функций сегодня производители различают четыре класса шлемов, предназначенных для создания эффекта присутствия. Наиболее дорогие и качественные модели – шлемы класса X-bis. В отличие от аналогов, они чрезвычайно легки, а значит, малозаметны, просто и точно подгоняются практически на любую голову, не мешают при длительной носке, но главное – снабжены самыми высококачественными сойками[23]. Так, изображение, генерируемое в оптических индикаторах X-bis, отличается высочайшей реалистичностью. Звуковые терминалы шлема несут трехполосные акустические системы фирмы «Пионер» и способны воспроизводить частоты от инфранизких (шестнадцать герц) до ультразвуковых (двадцать два килогерца). Но главное – в этих шлемах впервые в мире введены генераторы запахов, заправки картриджа которых при ежедневном показе длительностью два-четыре часа – хватит не менее чем на месяц работы.

– О да, запахи очень усилят эффект присутствия, – согласился я с хозяйкой салона.

– Несомненно! При этом с конца прошлого месяца мы уже предлагаем весь спектр нашего программного обеспечения с поддержкой запахов, но все же лучшее исполнение – в шлемах X-bis.

– Неужели?

– Да, конечно! И еще один подарок для тех, кто решится купить шлем класса X-bis именно сейчас…

Дама сделала паузу и, слегка склонив голову, как-то призывно и многозначительно взглянула на меня, словно намекая на какой-то подарок интимного свойства, а когда я, подчиняясь правилам игры продавца и покупателя, слегка приподнял брови, обозначая свою крайнюю заинтересованность, выдохнула:

– Скидка на шлемы этого типа до тридцатого числа составляет тридцать пять процентов. – Она буквально сияла от радости!

Да, ничего не скажешь, спектакль разыгран по всем законам торгового искусства.

– Скажите, а могу ли я посмотреть на шлем X-bis в действии. – Я продолжал играть роль очень заинтересовавшегося покупателя.

– Конечно. – Дама мягким жестом правой руки, имеющей плавно-приятные очертания, пригласила меня в глубь торгового зала.

Здесь на полках в красивом видимом беспорядке громоздилась различная продукция «Делл-а-Софт» и ее компаньонов. Разноцветные шлемы не то трех, не то пяти вариантов, различные варианты проекторов, красочные коробки программного обеспечения, всякая мелочь, не являющаяся необходимой, но создающая ощущение своей нужности, и рекламные материалы – проспекты, буклеты, сумки, майки и прочая ерунда – все было здесь, и все было готово обрушиться на меня по первой команде своей хозяйки.

– Присаживайтесь. – Она указала мне на кресло, а сама подошла к полке и слегка нагнулась, не спеша и аккуратно доставая шлем, словно он был сделан из легко бьющегося стекла.

Ее движения были наверняка хорошо отрепетированы, а низкое кресло располагалось на том самом месте, откуда я мог замечательно рассматривать ее ноги и краешек черного белья, чуть-чуть выглядывающего из-под коротенькой юбчонки при каждом движении. Я усмехнулся. Неужели торговые колледжи не нашли сегодня никаких иных способов дополнительного завлечения покупателей, кроме как приглашение к игре в подсматривание?

Я решил тупо досмотреть этот спектакль до конца, благо все было включено в репертуар, и спокойно ждал продолжения. Вынув шлем, она вновь бросила на меня быстрый взгляд и, убедившись, что я откровенно уставился на ее ноги и на то место, где ноги смыкаются с краем юбки, загадочно улыбнулась. Ну что же, поглядим, что ты предложишь дальше!

– Это облегченный жесткий вариант шлема X-bis. Желаете примерить?

– Естественно. Для этого я и зашел к вам. Именно чтобы смотреть и примерять.

Она приблизилась и надела мне шлем на голову, после чего начала суетиться, застегивая все торчащие из него в разные стороны ремешки и застежки. При этом я то и дело чувствовал прикосновение ее руки, бедра или груди. Ну-ну!

Примерив шлем, я повернул к ней недоуменное лицо:

– А как это работает?

– Ой, конечно! Простите, я совсем потеряла голову. – Интересно, с чего бы? Или это грубый намек на мою якобы сексуальность? Глупый намек!

Дама бросилась к ближайшему проектору и начала суетиться там, нажимая разные кнопки.

– Что предпочитаете? Музеи, развлекательные салоны, приключенческие сюжеты, эпизоды из прошлого?

Ну что же, раз я начал сегодняшний день с путешествия к предкам, то, пожалуй, и продолжу его в том же ключе:

– А во всех сюжетах будет имитация запахов?