Река жизни

Уже отходя от калитки, Петр услышал, как женщина объясняла кому-то, сетовала, что, мол, ходят тут всякие алкаши, устраивай им поминки каждому в отдельности. Неприятные слова, сказанные вслед, резанули по душе. Петр направился на работу. Вот уже двое суток он и носа не показывал на участке. В строительной бригаде, где он работал с того момента, как его сняли с должности главного инженера, давно уже привыкли к его выходкам. Бригадир покрывал пьянство, да и сам был не прочь за чужой счет выпить. Поэтому Петра никто и не спросил, где он шатался все это время. В бригаде только и вели разговор о гибели Светланы, молодой красивой девушки. Петр, не выдержав, стал рассказывать, что девушка жива, и сейчас находится в доме Николая. Все только посмеивались, а бригадир, решив, что у него белая горячка, посоветовал пойти проспаться. В отчаянии махнув рукой, Петр направился домой. Ему все происшедшее этой ночью и самому казалось кошмарным сном. Добравшись огородами до какого-то двора, он залез на сеновал и заснул крепким сном.

Рано утром его разбудил строгий голос соседа:

– Что ты здесь делаешь? —

И не получив разъяснений, он так отъездил сонного бедолагу кнутом по спине, что тот еле ноги унес. Не застав жену дома, Петр завел мотоцикл и полетел к Николаю. Вся эта история не давала покоя, даже похмелиться не хотелось. Друг уже был на ногах: выбритый, чистенький, в новой рубашке. Увидев Петра, помятого, избитого, с сеном в волосах, ахнул:

– В каком курятнике ты ночевал?

Петру было не до смеха. Он так проголодался, что с жадностью смотрел, как Светлана усердно что-то готовила на завтрак. За завтраком решили: надо идти в родительский дом Светланы. Подойдя ко двору и увидев множество родственников, которые еще не разъехались после похорон, они слегка растерялись. За столом сидели мать и отец, в летней кухне хлопотали тетки и соседи. Николай и Петр, осторожно открыв калитку, громко поздоровались. Светлану, которая хоть и стояла позади, сразу заметили. Мать в обмороке откинулась на спинку стула, а отец сидел, как прикованный, с застывшим лицом. Соседи и родственники с перепугу разбежались. Николай вызвал скорую помощь. Потихоньку стали сходиться зеваки. Они шепотом обсуждали происшедшее: не каждый день в селе происходят чудеса. Сельский фельдшер Антонина, грузная женщина лет пятидесяти пяти, выйдя из неотложки, увидела «покойницу» еще издали и, схватившись за голову, помчалась по улице с криком:

– Воскресла!.. Воскресла!

В тот же день девушку отвезли в районную больницу на обследование и лечение. Родителей еле отходили от сердечного приступа врачи, прибывшие из райцентра. Местного фельдшера нашли только на третьи сутки в соседнем селе мертвецки пьяной. Она только невнятно бормотала, отвечая на вопросы участкового и следователя. Следователь стал выяснять: как же так могло случиться, что, осматривая труп девушки в день трагедии, фельдшер засвидетельствовала ее смерть. Оказалось, что к месту происшествия Антонину доставили еле живой со свадьбы. Она не только плохо держалась на ногах, но и лыка не вязала.

Новость о чудесном воскрешении быстро облетела все село. Добрая половина сельчан помчалась в райцентр, другая половина на кладбище. Могила стояла нетронутой, в райцентре девушку никто никому не показал. Потеряв голову, сельчане собрались возле здания сельской администрации. Столько народу не собиралось даже в дни зарплаты. Глава кое-как прояснила ситуацию и успокоила односельчан. Но сама, еще не веря в чудо, отправилась в райцентр, в прокуратуру. Лично районный прокурор вел это дело и дважды позже приезжал в село.

Николаю и Петру, главным свидетелям, пришлось бросить пить. Через день на свежую голову надо было давать показания. А тут еще телевидение заинтересовалось случаем: не до пьянки. Поговаривали, что первый канал центрального телевидения и передача «Пусть говорят» нагрянут в село. Все ждали приезда Андрея Малахова. От пьянства и не такое случается: есть что показать и рассказать всей России. Местные балагуры уже готовили свои байки.

Правда, на двух алкоголиков в селе меньше стало. Николай ушел с кладбища, бросил выпивать и устроился шофером у одного предпринимателя. Теперь возит туристов на «Газели» на святое место. Он женился на Светлане, которая по показаниям врачей бросила учебу в институте и работает вместе с мужем гидом. Одно только жаль: Петр стал заикаться, бывало, сядет, обхватив белую, как мукой обсыпанную голову, и часами сидит. Задумчивый какой-то стал, будто ему чего-то жаль. А жена то и дело не нарадуется соседям:

– Золотой теперь стал человек!

Горе-наездники

ЭТА история произошла со мной в детстве.

Я и мой приятель Юрка, двигаясь по тропе к реке, не заметили, как откуда ни возьмись на нас вылетел огромный козел. Он сбил с ног моего приятеля и бросился как бешеный на меня. Я машинально ухватился руками за его рога, и мы вместе понеслись к кустарнику – на корявые ветки. Когда козел скрылся в высокой траве, я позвал друга дрожащим голосом.