Рекорды в мире животных

Горалы признаны самыми свободолюбивыми представителями отряда парнокопытных. Сегодня численность популяции этих травоядных невелика. Человек, пытаясь исправить ситуацию, попытался приручить горалов и разводить их в неволе. Однако подобные попытки не были увенчаны успехом. Почти все животные, перевезенные в Московский зоопарк, погибали спустя несколько дней. В настоящее время горалов можно встретить в основном в заповедниках, наиболее известными из которых являются Лазовский и Сихотэ-Алиньский.

Все места обитания горалов по характеру местности можно условно разделить на два типа: прибрежный и материковый. Прибрежный тип ареала обитания горалов представляет собой скалистые высокогорные участки с кручами и отвесными выступами, находящиеся на побережье моря. В таких условиях растительные корма животным приходится добывать на высоте 170—300 м над уровнем моря.

Живущие в таких районах парнокопытные довольствуются зелеными частями монгольского дуба, корейского кедра, маньчжурской лещины, липы, рододендрона, леспедецы двуцветной и клена. В рацион горалов входят также можжевельник и различные травы (в том числе и полынь).

Прибрежные участки оказываются наиболее благоприятными для обитания этих животных. Здесь не бывает особенно морозных и затяжных зим. Кроме того, осенне-зимний период наступает довольно поздно, что позволяет парнокопытным до глубокой осени лакомиться травянистой растительностью.

Климат, распространенный на материковых территориях обитания горала, можно определить как континентальный. Суровые, морозные и многоснежные зимы здесь не являются большой редкостью. Для таких районов характерен частый сход лавин. На материке господствуют муссонные ветры, а ранние заморозки обусловливают сокращение периода вегетации растений. Жизнь горалов в таких районах полна трудностей, тем не менее животные сумели приспособиться к подобным условиям обитания.

ЧАСТЬ 2. ПРЕСМЫКАЮЩИЕСЯ

Пресмыкающиеся, или рептилии, – непосредственные предки птиц и зверей. Они являются первыми настоящими наземными позвоночными, эволюционными потомками земноводных. Жили представители данного класса уже в каменноугольном периоде палеозоя, примерно 300 млн. лет назад. В мезозое рептилии доминировали всюду: на суше, в воде и в воздухе (неслучайно мезозойская эра получила название «век ящеров»), однако примерно 100 млн. лет назад началось их массовое вымирание.

Из многочисленных ветвей этих обитателей Земли сохранились немногие. Отряд чешуйчатых (ящерицы, змеи, хамелеоны) – единственная процветающая группа пресмыкающихся, занявшая разнообразные экологические ниши. Существует еще три отряда, ведущих свою историю от мезозойских пресмыкающихся: это черепахи, крокодилы и ящерогады (новозеландская гаттерия), однако представители данных групп не столь многочисленны.

Рептилии – существа с телами, покрытыми роговыми чешуйками, или щитками. Кожных желез у них нет, единственным исключением являются железы особого назначения (например, мускусные у крокодилов). Пресмыкающиеся относятся к так называемым пойкилотермным животным, т. е. температура тела у них зависит от температуры окружающей среды.

Оплодотворение у всех представителей данной группы внутреннее. Черепахи, крокодилы, питоны, хамелеоны, ящерицы, амфисбены, многие слепозмейки и ужеобразные, большинство аспидовых (бунгары, настоящие кобры, мамбы и др.), некоторые гадюки, ямкоголовые и морские змеи откладывают на суше яйца в кожистой пергаментной или известковой оболочке. Число яиц в кладке бывает разным: у черепах – от 2 до 200, у круглоголовых гекконов – 1, но несколько раз в год, у амфисбен – 2 – 6, у крокодилов – 10 – 100, у варанов – 7 – 60 и т. д.

Среди рептилий есть и яйцеживородящие. К ним относятся некоторые хамелеоны, ящерицы, удавы, гремучие змеи, медянки, вальковатые змеи, африканские гадюки, многие морские змеи и аспидовые, некоторые ужеобразные.

Продолжительность жизни пресмыкающихся различных видов рекордная для животного мира. Так, гигантские черепахи живут до 200 лет, небольшие греческие достигают 115-летней возрастной границы, европейские болотные доживают до 70 и даже до 120 лет, крупные вараны и игуаны – до 50 – 70, гаттерии – до 77 лет. Средняя продолжительность жизни крокодилов составляет 60 – 85 лет, но известны и столетние особи, и, вероятно, это для зубастых хищников не предел. Многие змеи (гадюки, кобры, гремучие, щитомордники) обитали в террариумах по 14 – 26 лет, а анаконды и африканские черно-белые кобры доживали даже до 30 лет.