Религия и церковь в Англии

Священник методистской церкви в Белфасте Чарлз Эйр пытается обосновать существующий порядок ссылкой на «демократию», имея в виду тот факт, что протестанты составляют большинство населения и католикам, мол, ничего другого не остается, как подчиняться «воле большинства». Тут налицо вырождение принципа буржуазной демократии, ибо ее именем обосновывается самый настоящий произвол и ущемление основных социально-политических и экономических прав человека. И делается это под прикрытием демагогических ссылок на «религиозную свободу», «протестантское наследие» и т. п. В том факте, что католики в Северной Ирландии являются «гражданами второго сорта», утверждает методический священник, нет ничего удивительного, ибо до недавнего времени — до Второго Ватиканского собора — католики тоже относились к протестантам как к «второстепенным» гражданам («Они вовсе не признавали, что мы являемся христианами»). Свои размышления пастор заключает следующим образом: «Мы верим в некоторые вещи, и они верят в некоторые вещи. Мы хотим воспитывать своих детей в своей вере, а они говорят, что в случае смешанного брака дети должны принять их религию. Мы не можем обратиться к нашим прихожанам и советовать им любить католиков».

Другой протестантский священник — пресвитерианец Джон Гирван считает, что «Библия учит нас подчиняться властям» и что единственное решение проблемы — через «более глубокое познание бога». Он надеется, что настоящая ситуация в Северной Ирландии окажется благоприятной для распространения христианства. «Я думаю, что когда человек в затруднении, то в этой ситуации он прислушивается к богу», — утверждает он. Что же касается отношения католической церкви в самой Англии к североирландскому конфликту, то она находится в весьма щекотливом положении. Как отмечает журнал английских иезуитов, «поддерживать католическую сторону означало бы… навлечь на себя упрек в предпочтении интересов религии интересам своей страны». Но с другой стороны, «поддержка протестантов была бы равносильна поддержке тех, кто несет ответственность за эксплуатацию и несправедливость». Эта дилемма, констатирует журнал, во многом объясняет, почему католики в самой Британии как на официальном, так и на неофициальном уровне предпочитают умалчивать о североирландском конфликте[83]

.

* * *

Специфическая религиозная ситуация в Англии, выражающаяся в более привилегированном положении Церкви Англии по сравнению с другими религиозными организациями, сказывается на государственных школах страны.

Вполне понятно, что в период после Реформации Церковь Англии имела, полную монополию на обучение молодого поколения и все другие конфессии от этого дела были отстранены. Всем, кто занимался обучением, следовало получить на это специальное разрешение местного епископа государственной церкви. Но в начале XIX в. государство, дабы сохранить идейное влияние на самые широкие массы, было вынуждено пойти на целый ряд уступок так называемым неприсоединившимся церквам. Это коснулось и образования. В 1833 г. в связи с развитием промышленности и необходимостью готовить более квалифицированных рабочих государство стало финансировать начальные школы. Это, наряду с признанием прав «неприсоединившихся», породило конкуренцию между Церковью Англии, с одной стороны, и остальными церковными организациями — с другой.

В настоящее время преподавание закона божьего в государственных школах и вообще воспитание учащихся в религиозном духе регламентируется парламентским Актом 1944 г. Существенной чертой этого документа является то, что преподавание религии и отправление утренней молитвы во всех государственных школах предусмотрено как обязательное мероприятие. Параграф 25 акта устанавливал, что «в каждой государственной школе учебный день должен начинаться коллективной молитвой всех присутствующих учащихся» и «закон божий должен преподаваться во всех государственных школах».