Репортаж о черном «Мерседесе»

– Понимаете, Харитон Ефимович, из того, что я знаю, складывается такое ощущение, что уехала она куда-то сама, без принуждения. Никто ее силком не тащил, не похищал.

– Жива? – прорвалось в голосе хозяина внезапное облегчение.

– Скорее всего – да. Просто захотела куда-то прокатиться. – Я был практически уверен в своей правоте. – И деньги понадобились именно для этого. Вопрос, куда?

– Всех знакомых мы уже на ноги подняли, – задумчиво произнес Харитон Ефимович. – И милиция тоже искала. А уехать в незнакомое место… Четырнадцать лет, паспорта нет, специальности нет. Всю жизнь всегда на всем готовом. Накануне соревнований. Не сочтите за отцовское хвастовство, но она у меня умная девочка. Очень умная и толковая. Скажем так, выше среднего. Не могла она совершить такую глупость, никак не могла.

– Охотно верю, Харитон Ефимович, – улыбнулся я. – Будь она дурой, ее давно бы нашли.

Куда в наше время может спрятаться человек? Никогда не задумывался над этим вопросом. Уехать подальше – так теперь даже на поезд без паспорта билета не продадут. Поселиться в гостинице? В четырнадцать лет? Нет, в таком возрасте все легальные пути проживания отпадают. Податься в бомжи? Так у них такой образ жизни, на который могут толкнуть только очень серьезные обстоятельства, к тому же, они весьма недолюбливают чужаков и качественно контролируются милицией. Про «пересидеть у подружки» поминалось уже не раз. Ай да Юленька, ай да «выше среднего». Где же ты, девочка? Не могла же будущая олимпийская чемпионка податься в «плечевые» или уйти жить в леса?! Целеустремленная, волевая, умная. Нет, на нее это не похоже. Или все-таки попала в беду?

По дороге я заскочил в редакцию отдать статью. Здесь царила атмосфера трудолюбия: Таня, Женя, Наташа и Лена сидели на рабочих местах и сосредоточенно строчили ручками по бумаге. Внимание на меня обратила только Наташа Сабельская – подняла взгляд, приветливо улыбнулась и негромко произнесла:

– Хоть кто-то разбавит наш женский монастырь.

– Ты сегодня особенно прекрасна! – в тон ей ответил я, и тут меня словно кипятком обдало: – Что ты сказала?!

– Хоть кто-то разбавит наш женский монастырь… А что?

– Наташенька, ты – гений!!!

– Давно пора заметить, – согласилась Наташа и вернулась к работе.