Решения принимались на земле

В 1943 году, когда 5-я воздушная армия была в резерве Ставки под Воронежем, а 8-й смешанный авиакорпус генерала Каманина входил в ее состав, я много раз встречался с Николаем Петровичем, Говорили о служебных делах, вспоминали общих знакомых по академии, главным образом преподавателей. Но, если говорить откровенно, эти встречи не очень нас сблизили. Нещедрый на слова генерал, казалось, всегда думал о чем-то своем, и разговор о прошлом мало его интересовал. Все его помыслы были подчинены делу, которому он служил верно и беззаветно.

Теперь, осенью 1944 года, авиакорпус, которым командовал Н. П. Каманин, назывался 5-м штурмовым. Я много слышал о его боевых делах, но, чтобы уточнить некоторые данные, с разрешения командарма связался по ВЧ с Главным штабом ВВС. Взявший трубку один из заместителей начальника Главного штаба кратко охарактеризовал боевой путь 5-го штурмового авиакорпуса. Его экипажи и группы отличились смелостью, отвагой и мастерством в боях на Курской дуге, умело и храбро дрались за освобождение сел и городов Украины. Начальника штаба авиакорпуса полковника Г. И. Яроцкого в Главном штабе ВВС охарактеризовали так: «Способный штабник, умеет быстро решать вопросы боевого применения авиации». Впоследствии он станет доктором военных наук, преподавателем кафедры оперативного искусства ВВС академии Генштаба.

Рано утром следующего дня, направляясь к генералу Горюнову с докладом о результатах боевых действий ночных бомбардировщиков, я неожиданно встретился с генералом Н. П. Каманиным. Задумчиво-сосредоточенный, он стоял возле крыльца. Заходить в дом к командующему явно не спешил. Сказал, что собирается с мыслями, как лучше доложить командарму о боевом составе корпуса. Словом, Николай Петрович Каманин был верен себе, ни в чем не отступал от своего кредо — продуманности и четкости действий.

Дивизии 5-го штурмового авиакорпуса разместились на аэродромах Бакэу, Бырлад и Фокшаны. Решением командарма они были введены в сражение на брашовском направлении с задачей обеспечить авиационную поддержку наступавшим войскам правого крыла фронта — 40-й и 7-й гвардейской армиям, которым была поставлена задача преодолеть горный перевал Ватра-Дорней, овладеть городами Тыргу-Муреш и Регин. При постановке задачи командарм предупредил генерала Каманина, что полевые войска ведут бои в условиях горно-лесистой местности, поэтому в ходе их поддержки с воздуха крайне важно постоянно держать связь с командирами и штабами стрелковых и танковых соединений. И еще напомнил, что авиагруппам корпуса, вероятно, придется действовать совместно с румынскими авиаторами.

В первые же дни боевых действий авиации 5-го штурмового авиакорпуса на брашовском направлении пример смелости, отваги и расчетливости показали группы штурмовиков во главе с ведущими — Т. С. Лядским и Г. Т. Береговым. Группа коммуниста Лядского, командира звена 90-го гвардейского полка, нанесла ряд эффективных ударов по танкам и пехоте противника в районе Бистрицы и тем самым помогла частям 40-й армии сломить их сопротивление. Захваченные при этом в плен гитлеровцы и венгерские солдаты заявили, что от ударов советских штурмовиков невозможно было укрыться даже в дотах и танках. За мужество и героизм, проявленные в боях, Тимофею Лядскому позже было присвоено звание Героя Советского Союза.

Группа «илов» под командованием Георгия Берегового активно содействовала наступлению частей 7-й гвардейской армии на Тыргу-Муреш. Умело используя удары штурмовиков, гвардейцы без серьезных потерь овладели городом Тыргу-Муреш и заняли выгодный плацдарм на западном берегу реки Мурешул.

Георгию Тимофеевичу Береговому, ныне генерал-лейтенанту, дважды Герою Советского Союза, в ту пору было всего 23 года. «Молодой летчик, молодой коммунист» — так неизменно называл его в политдонесениях начальник политотдела корпуса полковник Н. Я. Кувшинников. Да, он был тогда молодым, но отнюдь не новичком в боях. Воевал на Курской дуге, много раз наносил по гитлеровцам удары с воздуха при освобождении родной Украины, смело и решительно штурмовал фашистские танки и пехоту во время Львовско-Сандомирской наступателъной операции советских войск. Теперь он одним из первых отличился в боях на территории Румынии.

Действуя на брашовском направлении, отличились также многие другие экипажи и группы «илов» 5-го штурмового авиакорпуса. Под Регином, помогая наземным войскам отражать вражеские танковые контратаки, высокую отвагу показали летчики-штурмовики 451-го авиаполка. Эффективные действия штурмовых групп в значительной мере способствовали тому, что контратаки врага под Регином были успешно отражены, наши войска овладели городом Регин и продвинулись вперед.