Республиканцы: от Никсона к Рейгану

Вечером 9 августа 1974 г., просмотрев по телевидению выступление президента о его намерении на следующий день подать в отставку, Форд вышел на порог своего дома в пригороде Вашингтона — Александрии — и в свете телевизионных юпитеров заявил десяткам собравшихся журналистов о желании править "в духе сотрудничества" с конгрессом и народом. Через день Форд был приведен к присяге президента США.

ПРЕДЕЛЫ ЛАВИРОВАНИЯ

Время вступления Форда на пост президента было исключительно сложным в истории Соединенных Штатов. "Когда Джеральд Р. Форд стал президентом, он столкнулся с ситуацией, беспрецедентной в анналах американского руководства: разочарование, цинизм и даже боязнь собственного правительства; всемирная инфляция, кризис и растущая безработица; неуверенность в отношении настроений американского народа и способности правительства в условиях разделенного правления выполнять свои международные обязательства"11, — скажет о трудностях администрации вице-президент Н. Рокфеллер.

Задача восстановления общественного доверия к президентской власти и к республиканской партии выдвинулась в число первоочередных приоритетов правительства. Поначалу казалось, что решение ее будет несложным. Страна, уставшая от скандалов и потрясений "Уотергейта", восприняла уже сам факт появления "стабильного" президента в Белом доме как возвращение к "нормальным временам". Фигура Форда, который выступал с проповедями восстановления честности и справедливости в управлении государством, импонировала "средней Америке".

Однако "медовый месяц", как принято в США называть начальный период правления любого президента, когда эйфория американцев в отношении нового главы государства еще не прошла, продолжался для Форда очень недолго. 8 сентября 1974 г., используя свое конституционное право об объявлении амнистии, Форд даровал "полное и абсолютное помилование" Ричарду Никсону, освободив его от дальнейшего судебного преследования. Хотя президент доказывал, что этот акт поможет "уотергейтским ранам страны побыстрее затянуться", американцы в большинстве своем не одобрили выдачи индульгенции Никсону, которого они в массе своей по-прежнему считали преступником. "Прощение" Никсону, по словам публициста Я. Аарона, "вызвало споры и подняло вопрос о существовании сговора или сделки между мистером Никсоном и президентом"¹². Заявления средств массовой информации о том, что Никсон ушел в отставку, получив твердое обещание Форда оградить его от суда, нанесло сильнейший удар по репутации президента. Но политические издержки "Уотергейта" для президента и его партии на этом не кончились.

Приближались промежуточные выборы, которые рассматривались фактически как референдум по "уотергейтскому" скандалу. Республиканцы приложили немало усилий, чтобы хоть сохранить свои позиции в Капитолии. Их Национальный комитет проводил большую программу под названием "Корни травы’74", в ходе которой специально готовились руководители избирательной кампании на местном уровне. Сам Форд по просьбе республиканского комитета по выборам в конгресс позировал перед кино- и фотокамерами с каждым из кандидатов партии на избрание в сенат и палату представителей. Председатель НК республиканцев Дж. Буш незадолго до выборов с завидным оптимизмом доказывал: "Американский народ не станет взваливать на всю партию грехи отдельных ее представителей. Люди, добивающиеся избрания от великой старой партии, не имеют отношения к Уотергейту" ¹³. Но избиратели решили иначе, отказав республиканцам в вотуме доверия. Партия потеряла 48 мест в палате представителей и 3 — в сенате. Из 35 разыгрывавшихся губернаторских постов "великой старой партии" досталось лишь 7.

Катастрофические итоги промежуточных выборов заставили республиканцев форсировать проведение внутрипартийных организационных реформ. Работавшая с 1972 г. комиссия во главе с конгрессменом от Висконсина У. Стейгером в декабре 1974 г. обнародовала новый свод правил, который предусматривал расширение состава Национального комитета за счет включения в него большего числа женщин и представителей расовоэтнических меньшинств, установление его контроля над будущими избирательными кампаниями кандидатов партии на пост президента. Предложенные меры, официально утвержденные НК в марте следующего года, имели целью создать у избирателей впечатление, "что республиканская партия действительно является партией открытых дверей" ¹⁴ и что факты беззакония, чинимого в 1972 г. комитетом по переизбранию президента Никсона, никогда больше не повторятся. Расширению идейно-политического спектра партии должны были способствовать назначение на пост вице-президента признанного лидера республиканских либералов Н. Рокфеллера и решение об амнистии лицам, уклонявшимся от службы в армии в годы вьетнамской войны.