Рецепт убийства. Криминалистика Агаты Кристи глазами судмедэксперта

Ни Кэтрин, ни Пуаро не озвучивают, что именно они видят, и глава заканчивается. Однако Пуаро прав в том, что волосы – это очень полезная улика, которая может многое рассказать, если вы знаете, куда смотреть.

Волосы есть повсюду, и если вы, как и я, красили свою шевелюру во всевозможные цвета, то вы – мечта любого эксперта-криминалиста[92]. Поскольку шерсть животных отличается от волос человека, растущих на разных участках тела, эксперты ищут определенные характеристики, пытаясь установить происхождение волоса или найти совпадение между двумя волосками. По своей структуре волос отдаленно напоминает карандаш. Он состоит из медуллы, аналогичной стержню карандаша, кортекса, похожего на деревянный корпус, и внешней кутикулы, сравнимой со слоем краски. Каждый слой волоса имеет отличительные характеристики, на которые полагаются эксперты для идентификации волоса и/или его сопоставления с неизвестным образцом.

МЕДУЛЛА, сердцевина волоса, имеет пару важных для криминалистов характеристик. Во-первых, медуллярный индекс – отношение толщины медуллы к толщине волоса в целом – у большинства млекопитающих составляет около 0,5. (Это может показаться сложным, однако это значит, что медулла занимает половину толщины волоса, поскольку 0,5 – это 50 %.) Однако у людей медулла узкая, и она имеет индекс около 0,3, то есть составляет треть толщины волоса. Благодаря этому человеческий волос легко отличить от шерсти животного. Именно медулла волоса напоминает карандашный грифель.

Во-вторых, медулла состоит из клеток, исследование которых также позволяет установить происхождение волоса.

КОРТЕКС (КОРКОВОЕ ВЕЩЕСТВО) – слой, окружающий медуллу. Самая массивная часть волоса, напоминающая дерево вокруг грифеля карандаша. Корковое вещество содержит пигмент меланин, придающий волосам цвет. Вы можете представить его как радужку глаза, окружающую зрачок (в поперечном разрезе). Частицы пигмента поразительно разнообразны, поэтому у нас и других млекопитающих волосы бывают всевозможных цветов[93]. Волосы также отличаются по форме, оттенку и распределению на теле, благодаря чему специалисты могут использовать их в целях идентификации.

КУТИКУЛА – это внешняя оболочка волоса, о которой знает большинство людей, поскольку о ней часто говорят в рекламе средств по уходу за волосами. «Устраняет пушистость, разглаживая кутикулу» – вот типичное рекламное обещание. Кутикула представляет собой слой клеток, который защищает остальной волос, покрывая его, словно рыбья чешуя[94]. К счастью, форма чешуек кутикулы тоже зависит от вида живого существа.

• Корональные чешуйки часто встречаются у грызунов и летучих мышей. С ними волос выглядит так, словно он состоит из вложенных друг в друга корон.

• Остроконечные чешуйки напоминают треугольные лепестки, и они обычно встречаются у кошек и кроликов. Такие чешуйки слегка выступают над поверхностью волоса.

• Черепитчатые чешуйки распространены у людей, собак и многих крупных животных. Они плоские и плотно прилегают к стержню волоса.

Учитывая эти особенности, эксперт, нашедший волос на месте преступления или взявший у неопознанной жертвы, может сравнить его с уже установленным образцом, например волосом жертвы, найденном на нижнем белье подозреваемого, или волосом подозреваемого, обнаруженном в спальне жертвы, хотя эти люди, кажется, не были знакомы. Агата весьма непринужденно упоминает об этом в романе «Час зеро» в сцене осмотра пиджака подозреваемого:

«Так, значит, на обшлаге рыжие, а на воротнике светлые? Наш мистер Стрэндж – настоящая Синяя Борода. Одной рукой он обнимает одну жену, а на другом плече покоится голова другой».

Разумеется, такие «улики» не имели бы веса в суде, потому что сыщики опирались только на цвет волос, а не на анализ ДНК, который во времена Кристи еще не проводился (его стали применять с 1980-х годов), однако найденные волосы позволяли сыщикам реконструировать действия людей, пока они ждали более точных результатов из лаборатории.

Еще одна важная характеристика волос – это их относительная устойчивость к неблагоприятным условиям окружающей среды и сильному разложению. Хотя волосы могут сползти с черепа в результате разложения кожи, они сохранятся еще несколько столетий, если тело, конечно, не подвержено воздействию стихий. Важно, что даже спустя долгое время после смерти человека специалисты могут определить по волосам, какие препараты или яды он употреблял.

Почва

Комочки почвы на предмете мебели помогли раскрыть убийство Аристида Леонидиса в романе «Скрюченный домишко», любимом произведении Кристи. Рассказчик Чарльз Хейворд и старший инспектор Тавернер из Скотленд-Ярда замечают, что сиденье стула испачкано землей: «Любопытно, – пробормотал Тавернер. – Кто-то вставал на стул грязными подошвами. Интересно, для чего». Хейворд позднее возвращается к этому важнейшему доказательству: «Здесь, однако, появились улики – комочки земли на сиденье старого стула в прачечной». Внезапно благодаря этим комочкам земли личность преступника, живущего в «скрюченном домишке», становится очевидна.